占星学是一门古老而神秘的学说，东西方各有一套完备的体系。如今，源于西方的星座体系成为备受年轻人欢迎的宠儿，由十二星座聊到性格运势，更成为年轻人进行社交的利器。
而在西方星座文化的冲击下，源于古代中国的星宿系统好像断代了、没落了，现代人已经难以借助“三垣二十八星宿”这种古老的星象名词来认识头顶的星空了。
然而，正如中国天文学会名词审定委员会副主任、北京师范大学博士生导师余恒所言，古老的星宿系统一直在影响着我们日常生活的方方面面。从饮食起居、耕种渔猎，到建造出行、祭祀年节，我们都能找到源于天文方面的传统与习俗。
可以说，属于中国人的天文传统，不只有牛郎织女、银河鹊桥、日中金乌、月中蟾蜍的有趣传说，还有“日月合璧”“五星联珠”的奇观记录，以及道教的二十八星宿，和精密玄妙的浑天仪……
虽然现代科技创造出的各种便利工具，让我们远离了古人那些原始但直观的观测手段，但我们仍然可以通过古代的艺术作品，看到古人眼中的星空，重拾我们的文化传统，收获一份跨越时空的感动。这也正是余恒教授与专业青少年科普团队“和尚猫”编著这套《画中有星空》的目的所在。
这本书精选了15幅中国历代精美画作，这些古画的时代，从西汉长沙马王堆汉墓出土的T形帛画到清代的图册《升平乐事图》，前后跨越约两千年，品质包含帛画、壁画、画像石、绢本画、纸本画，乃至挂毯等，都是有格调、富情趣的精品。同时余教授还引入现代天文知识，向我们诠释展现古画中的精巧细节，为这些古画赋予了全新的历史和科学含义。
就拿藏于西安交通大学的一幅西汉壁画来说吧，那是一幅古老的二十八星宿图。在画面中有两个嵌套着的大圆，日月在内圆中并排高悬，而两个大圆之间，则环绕着四象二十八宿。
所谓“四象”，就是东方苍龙、北方玄武、西方白虎、南方朱雀。古人用这四大神兽，来指代东南西北四个方向。同时，古人又发现，月亮的运行周期约为28天，于是，古代天文学家把月球运行轨道附近的恒星分为二十八组，每七组归属于一头神兽。这就是“二十八宿”的由来。
第一个七天，月亮运行在东方苍龙七宿，分别是：角、亢、氐、房、心、尾、箕。其中的“亢宿”，就是《西游记》中用头上金角助孙悟空逃出黄眉大王手中金钹的亢金龙，是为东方之第二宿，位于苍龙星群中的脖子位置。
第二个七天，月亮运行在北方玄武七宿，分别是：斗、牛、女、虚、危、室、壁。如果你夜观天象，会看到一个人手握南斗六星的斗杓，那就是斗宿，而牛郎织女星当中的牛郎星则是牛宿，接来下便是身穿襦服、拱手跪坐的女宿，即织女星，虚宿两星和危宿三星相围，中有腾蛇。室宿、壁宿共同组成一座四边形的宫室，壁宿就是宫室的墙壁。
第三个七天，月亮运行在西方白虎七宿，即：奎、娄、胃、昴、毕、觜、参。这里面的奎宿，就是《西游记》里私自下凡与宝象国公主百花羞私通十三年的奎木狼。而昴宿则是大名鼎鼎的昴日星官，曾助孙悟空擒拿蝎子精，他的母亲毗蓝婆菩萨就更厉害了，用一根小小的绣花针，就除掉了令孙悟空也束手无策的蜈蚣精。
第四个七天，月亮运行在南方朱雀七宿，即：井、鬼、柳、星、张、翼、轸。呈四方形的是井宿，《水浒传》中就有一位以此星宿为绰号的好汉——井木犴郝思文。
井宿之后有一台二人大轿，那便是鬼宿。朱雀展翅翱翔，柳、星、张、翼四宿环绕在它的周围，最后是位于朱雀与苍龙之间的轸宿。
就这样，运行完二十八天之后，月亮再次回到东方苍龙之角宿，准备开始运行下一个周期。而二十八位星宿神官也各司其职，守护着人间的安宁祥和。
类似这样的古代天文知识，这本书中还有很多。比如，作者通过一块藏于南阳汉画馆的东汉画像石，向我们讲述了南斗六星与北斗七星的传说，古人认为，北斗是天帝的车驾，而南斗则是北方玄武的起始部分，这两斗拥有独立于二十八宿之外的特别地位，民间素来有“南斗主生，北斗主死”的说法，因此，在古代墓穴里的壁画上，经常会看到南斗与北斗的图案。
再比如，在故宫博物馆珍藏的一幅五代画像中，作者向我们讲述了一段政治博弈的往事。原来，画中的棋局在现实中根本不存在，那是一幅北斗七星图。古人认为，北斗七星象征着帝位，因此，画师表面上是画了一幅关于南唐中主李璟的宫廷行乐图，实则暗藏着李氏兄弟之间的帝位继承顺序。
这场政治博弈的结局是，李璟的长子李弘冀毒杀叔叔李景遂，自己却因惊恐去世，最终他的弟弟李煜登上了帝位。
总之，这册书中的故事和知识，能帮助青少年读者更好地理解这些作品的时代背景和文化内涵，在审美意趣之外，更让青少年看到画作里那些认真且写实的细节——唯有从这些细节里看到先人们的创作用心，才能真正看出画作的精妙之处，从而窥见中华传统文化的深厚与广播，并真正传承起属于我们中国人的文化之美！
