春节的礼物
＂不用再来帮我带孩子了，大姑。＂我递过装着红包的春联，却见李秀珍大姑眼眶一下子红了。
电视里正播着八十年代的春晚，赵忠祥和陈佩斯的声音飘在屋里，可此刻我却感到一阵难言的尴尬。
我叫周明河，一九八二年出生在东北的小煤城。那会儿正是国家刚改革开放不久，爹妈都在国企干活，一家人挤在六十多平的筒子楼里，倒也觉得挺知足。
娶媳妇是八年前的事了。卢晓梅是我大学同学，城里姑娘，清秀又有脾气。结婚头两年，日子过得和和美美，直到小亮的到来，才算真正尝到了生活的酸甜苦辣。
小亮生下来那阵子，正赶上晓梅被单位破格提拔为教研组长。这机会多难得啊，她爱人再理解，也不能让她就这么放弃前程吧？
＂这孩子咋整啊？＂我愁得直挠头，连觉都睡不踏实。
那时候保姆不好找，托儿所名额紧张，再说小亮才出生几个月，也不放心交给外人。正当我俩犯愁时，大姑李秀珍主动请缨来帮我们照顾孩子。
大姑是我父亲的堂姐，比我爹大五岁，在国营纺织厂干了一辈子，前两年刚退休。她那一辈人，骨子里都有一股子韧劲，踏实肯干，不图回报。
＂明河啊，你大姑我这不是刚退了么，正好闲着也是闲着，让我帮你们带带孩子！＂大姑来我家时，穿着件半新不旧的蓝色的确良夹袄，那是八十年代后期的标配。
我媳妇开始有些犹豫：＂秀珍姑，这怎么好意思啊，您年纪也大了...＂
＂呸呸呸，什么大不大的，我这身板硬朗着呢！再说了，自家人客气啥？＂大姑一摆手，眼角的笑纹挤作一团。
就这样，大姑开始了她的＂带孙＂生涯。说是带孙，因为大姑的儿子毓杰在南方打拼，一年难得回来一次，大姑把所有的疼爱都给了我儿子小亮。
记得那年冬天特别冷，零下二十多度的天气，连呼出的气都能结成白霜。大姑天不亮就从家里出发，坐四十分钟的11路公交车来我家。那时候公交还没暖气，车窗上结了厚厚的冰花，大姑却从不迟到。
她总是提前把煤球炉子生好，屋子暖和了才叫醒我们。我们家那个老式蜂窝煤炉子脾气古怪，得拿小树枝先引着，再一点点添煤球，稍不留神就熄火了。可大姑有的是耐心，蹲在炉子前一遍遍地调整风门，直到炉膛里红光透亮。
＂嘿，你们快起来吧，屋里都二十度了！＂大姑会用那双被冻得通红的手，拍拍我的被窝。
小亮的饭，她一顿不落地用心准备：小米粥要熬得黏稠，上面撒一把切碎的枸杞；蒸鸡蛋羹要打散了再上锅，表面光滑得能照见人影；连馒头都要切成小方块，用牙嚼碎了喂。那阵子物资匮乏，可大姑总能变着法儿给小亮做出花样来。
＂周围长生的娃娃都馋小亮碗里的饭呢！＂左邻右舍都这么夸。
大姑还会从自己那点退休工资里抠出钱来，给小亮买些有营养的东西。那时候＂鲁冰花＂儿童奶粉刚出来，一罐要七八块钱，比普通奶粉贵一倍。大姑硬是每个月省下钱给小亮买两罐。
＂娃娃正长身体呢，不能亏着！＂大姑总这么说，语气里带着那股子东北人特有的倔强。
有时候我加班回来，就见大姑坐在昏暗的40瓦灯泡下，戴着老花镜，一针一线地缝补小亮的衣服。那双布满老茧的手，在针线间穿梭自如，仿佛在织一个温暖的世界给小亮。
＂大姑，您歇会儿吧，我来弄。＂我心疼地说。
＂没事儿，你上班累一天了。再说这活我熟，你小时候的棉袄都是我做的，你爹还夸好看呢！＂大姑抬起头，眼里满是慈爱，＂孩子的衣服破了口子，当妈的心也会跟着痛。＂
这话说得我鼻子一酸。我那时不太懂这份情，只是感激她的付出，却没想过这份付出背后的辛酸。
小亮渐渐长大，学会了叫人。他不叫我＂爸＂，不叫晓梅＂妈＂，第一个学会的称呼居然是＂姑奶＂。
＂姑奶，抱！＂小亮才一岁多，奶声奶气地朝大姑伸出胖乎乎的小手。
大姑眼圈一红，赶紧把小亮抱起来，在他脸上＂吧唧＂亲一口：＂我的心肝儿哟！＂
那一刻，我看到大姑眼里有光，是真真切切的幸福。我这才明白，大姑不只是在帮我们，她也在从小亮身上获取那份做奶奶的快乐。
去年深冬，大姑在路上不小心摔了一跤。那天下了场大雪，路面结冰，大姑穿着老式的橡胶底布鞋，一滑就摔倒了。左腿膝盖磕在石阶上，肿得老高。
晓梅听说后，连忙请了半天假，买了些红花油和云南白药，赶到大姑家看望。
＂没事没事，皮外伤！＂大姑嘴上这么说，可我们都看得出她疼得厉害，走路时微微瘸着。
＂大姑，您歇几天吧，我请假在家带小亮。＂我说。
＂胡说八道！＂大姑板起脸来，＂你那工作多要紧啊，能随便请假吗？再说了，小亮都习惯我了，换人他会闹的。＂
就这样，大姑硬撑着，第二天五点钟照常起床，拄着我爹给她找来的拐杖，坐公交车来照顾小亮。我和晓梅忙着工作，只是匆匆看望了一次，买了些滋补的人参片。现在想来，真是愧疚。
大姑从不抱怨，骨子里有股＂宁愿苦自己，不连累别人＂的劲儿。这是那个年代的人特有的品质，吃得了苦，扛得住累，把亲情看得比天大。
日子就这么一天天过去。转眼间，小亮已经三岁多了，能跑会跳，还学会了背唐诗。这都是大姑教的，她虽然只上过小学，却把《三字经》《百家姓》背得滚瓜烂熟。
＂人之初，性本善...＂小亮奶声奶气地跟着大姑念，那场景让人心都化了。
年关将至，我和晓梅商量着给大姑准备一份像样的礼物。这两年我们工作顺利，收入也增加了不少，总该好好报答大姑的恩情。
＂要不咱请个育儿嫂吧，＂晓梅提议，＂大姑年纪大了，这样下去身体吃不消。＂
我想了想，点点头：＂是该让大姑好好休息了。＂
就这样，我们通过同事介绍，找到了一位经验丰富的育儿嫂。趁着春节拜年的机会，我打算把这事告诉大姑。
大年初三，我们一家三口去大姑家拜年。小亮穿着大姑给他做的小棉袄，红彤彤的，喜气洋洋。大姑早就准备好了一桌子菜，东北特色的酸菜炖粉条，锅包肉，还有小亮最爱吃的拔丝苹果。
＂来来来，吃菜吃菜！＂大姑满脸笑容，眼角的皱纹像一把小扇子。
吃完饭，我递上准备好的红包和春联，然后深吸一口气，说出了那句话：＂不用再来帮我带孩子了，大姑。＂
大姑的手顿在半空，脸上的笑容凝固了。屋子里一下子静得连针掉地上都听得见。
＂咋了？是不是我哪做得不好？＂大姑眼眶一下子红了，声音都有些发抖。
我这才意识到自己的话说得太唐突，连忙解释：＂不是不是，您照顾得可好了。是我们...我们请了育儿嫂，您年纪大了，该歇歇了。＂
听到这话，大姑非但没有高兴，反而肩膀垮了下来，整个人像霜打的茄子。那一刻，我感到一阵揪心的难过。
＂明河，真不是我不想带...＂大姑哽咽着说，＂我也想继续看着小亮长大，可这腿骨头真的疼得厉害了。＂
她轻声说着，眼角的皱纹堆成了一团，＂有天晚上疼得睡不着，我就想，是不是该跟你们说说。可看着小亮那么依赖我，实在舍不得...＂
＂大姑，您这是干啥呢？＂我一下子跪在了大姑面前，眼泪差点掉下来，＂您这两年为我们付出太多，我们都记在心里。您的腿为啥不早说啊？＂
晓梅赶紧端来一杯热茶，递到大姑手里：＂秀珍姑，您这腿多长时间了？去医院检查过吗？＂
大姑摸了摸茶杯，目光落在墙上小亮的照片上：＂有半年多了吧，去年冬天摔那一跤就没好利索。医院倒是去过，大夫说是骨质增生，得好好调养。＂
她顿了顿，声音更低了：＂毓杰在广州，一年到头见不了几次面。他媳妇也不愿意回东北，说冷。看着小亮，就像看着我自己的孙子。每天听他喊我＇姑奶＇，我就觉得这辈子值了。＂
那一刻，我才明白大姑的付出不只是帮忙，更是填补她内心的空缺。老一辈人啊，总是把心事藏得深深的，宁愿自己吃苦，也不愿拖累家人。
＂大姑，您放心，以后小亮还是您的孙子。＂我握住大姑布满老茧的手，＂从今往后，每个周末我们带小亮来看您，您就安心养身体。＂
＂真的？＂大姑的眼睛亮了起来。
＂那当然！＂晓梅也凑过来，＂小亮这么依赖您，哪能说断就断啊。再说了，咱们是一家人，哪有那么多客套话。＂
小亮似乎听懂了大人们的谈话，爬到大姑腿上，奶声奶气地说：＂姑奶，小亮想你！＂
大姑眼泪刷地就下来了，一把抱住小亮：＂好孩子，姑奶也想你！＂
回家路上，我和晓梅商量着，要尽快带大姑去医院做个详细检查。这些年，大姑为我们家付出太多，我们欠她的，不是一句感谢能还清的。
初五那天，我们全家去大姑家。这次不是空手去的，晓梅特意买了进口的钙片，我则找了单位有关系的专家号，预约了最好的骨科医生。
小亮一进门就喊：＂大姑奶奶！我给你带礼物啦！＂他手里捧着一个亲手做的贺卡，上面歪歪扭扭地画着一家人的图画。
大姑的脸上泛起了光彩，接过贺卡时，手都有些颤抖。
晓梅拿出给大姑买的按摩器：＂秀珍姑，您腿疼，这个管用。我同事家的老人用了都说好。＂
＂这多贵啊，使不得使不得！＂大姑连连摆手。
＂大姑，您就别推辞了。＂我坚持道，＂再说了，这也是为了小亮，您身体好了，他才高兴呢！＂
大姑听我这么说，才收下了礼物，眼里闪着泪光：＂你们有心了。＂
饭桌上，大姑给我们讲起了她年轻时的故事。那是文革刚结束的年代，纺织厂里干活苦，一天十几个小时站在机台前，手指被纱线割得全是茧子。
＂那会儿可不像现在，有啥福利待遇啊。就图个工作稳定，能养活自己。＂大姑一边给小亮夹菜，一边回忆，＂你爹当年在煤矿上班，更苦！下井一趟，出来时连亲妈都认不出来，浑身黑得跟煤球似的。＂
我听着大姑的话，心里五味杂陈。那是一个艰苦的年代，却也是人情味最浓的时候。邻里之间互相帮衬，亲戚之间守望相助，没有那么多利益纠葛，只有最朴实的情感。
＂大姑，以后每个月我都抽时间带您去医院复查。＂我给大姑倒了杯茶，＂您啊，就安心养病，小亮的事您别操心了。＂
＂那我不管孩子了，干啥去啊？整天在家闷得慌。＂大姑有些不习惯。
晓梅机灵地说：＂秀珍姑，我们社区有个老年活动中心，跳广场舞、打太极，可热闹了。您身体好些了，可以去试试。＂
＂跳舞？那玩意儿我可不会。＂大姑不好意思地笑了。
＂有啥不会的，人家教啊！＂我鼓励道，＂再说了，您不是最爱唱评剧吗？听说那边还有票友会呢！＂
大姑眼睛一亮：＂真的？那我倒是可以去瞧瞧。＂
窗外飘起了雪花，屋里暖意融融。大姑的笑容比春联上的＂福＂字还要灿烂。
这顿年饭吃得格外香甜。饭后，我帮大姑收拾碗筷，晓梅教她使用按摩器。小亮在一旁玩着大姑给他做的布老虎，不时发出咯咯的笑声。
＂明河啊，＂大姑突然叫住我，声音很轻，＂谢谢你们。＂
＂说这话就见外了，大姑。＂我转过身，看着这位把我当亲儿子一样疼的老人，鼻子一酸，＂是我们谢谢您才对。＂
大姑摆摆手，眼里含着泪花：＂人老了，就怕没用了，被人遗忘。我这两年帮你们带孩子，心里踏实。现在你们有能力请人了，我反而高兴，说明你们日子越过越好了。＂
＂大姑，您永远是我们家的一份子。＂我握住大姑的手，感受着那份温暖，＂小亮以后还得靠您多教导呢！＂
大姑笑了，那笑容如冬日的阳光，温暖而不刺眼。
回家路上，雪下得更大了。小亮趴在车窗上，看着雪花纷飞，突然问：＂爸爸，为什么姑奶奶不来我们家了？＂
我一时语塞，不知如何向孩子解释这其中的复杂情感。晓梅接过话：＂因为姑奶奶要去医院治腿，等她腿好了，我们再去看她，好不好？＂
＂那姑奶奶的腿疼不疼啊？＂小亮天真地问。
＂疼，但姑奶奶很坚强，不会哭的。＂晓梅柔声道。
小亮想了想，说：＂那我要给姑奶奶画很多很多画，她看了就不疼了！＂
我和晓梅相视一笑，心里涌上一股暖流。孩子的世界如此简单纯粹，却蕴含着最真挚的情感。
两周后，我们带大姑去了市里最好的骨科医院。检查结果不算太坏，只是年龄大了，关节退化严重，需要长期调理和适当运动。
从那以后，每周末我们都会带小亮去看大姑，有时候在她家吃饭，有时候带她出去走走。大姑也慢慢融入了社区活动，认识了一帮和她年纪相仿的老人，生活比从前丰富多了。
小亮上幼儿园了，每次见到大姑，都会拿出幼儿园的手工作品给她看。大姑总是笑得合不拢嘴，那份自豪感溢于言表。
有一天晚上，晓梅突然对我说：＂明河，你说咱们是不是太功利了？＂
＂什么意思？＂我不解地问。
＂就是...当初请大姑来帮忙，是因为咱们需要；现在不需要了，就让人家走...＂晓梅眼圈红了，＂我总觉得对不起秀珍姑。＂
我叹了口气：＂我也这么想过。但你看大姑现在，不也挺好的吗？身体慢慢在好转，还交了新朋友。或许这样对她来说，反而是种解脱呢？＂
晓梅点点头：＂也是，她为咱们操心那么多年，是该为自己活活了。＂
日子就这样一天天过去。大姑的腿慢慢好了，我们的生活也渐渐步入正轨。小亮在幼儿园表现出色，还被老师夸有音乐天赋。育儿嫂阿姨也很负责，把孩子照顾得很好。
但我知道，无论谁来照顾小亮，都无法取代大姑在他心中的位置。那份血浓于水的亲情，是任何雇佣关系都替代不了的。
小亮六岁生日那天，我们特意邀请大姑来家里吃饭。她带来了亲手织的毛衣和一本《西游记》连环画，那是她从旧书摊上淘来的珍藏版。
＂姑奶奶，您看我长高了吗？＂小亮站得笔直，骄傲地展示自己的身高。
＂长高啦！＂大姑笑眯眯地比划着，＂比上次见面又高了一截呢！＂
饭桌上，大姑谈起了她的新生活。社区老年大学开了评剧班，她去学了几次，还在春节联欢会上表演了一段《花为媒》。
＂你是不知道，台下掌声多大啊！＂大姑脸上洋溢着少女般的喜悦，＂我这把年纪了，还能站在台上唱，真是做梦都没想到！＂
我和晓梅相视一笑，为大姑感到由衷的高兴。
＂对了，毓杰下个月要回来了，说是带着孙子一起。＂大姑眼里闪着光，＂我这老太太，终于要见到亲孙子啦！＂
＂那太好了！＂我由衷地祝福，＂大姑，您这下可有福了，一下子多了个孙子！＂
大姑笑得见牙不见眼：＂可不是嘛！不过我告诉你，在我心里，小亮永远是我第一个孙子！＂
＂姑奶奶，我爱您！＂小亮听了，一下子扑进大姑怀里。
我想，这才是春节最好的礼物——理解和陪伴，爱与被爱的温暖。
那一刻，我在大姑慈爱的目光中，仿佛看到了人世间最温暖的亲情，那份不求回报的付出，那份历经风霜依然坚韧的爱，那份穿越时光依然明亮的心灵之光。
窗外，北风呼啸，雪花飘飘；屋内，灯火通明，笑声朗朗。我忽然明白，人这一辈子，聚少离多是常态，能够彼此牵挂、互相温暖的日子，才是最值得珍惜的。
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