明朝时期,顺江府有个姓赵的老汉,他早年丧偶,膝下育有一女,唤做云初。由于赵老汉平日里忙于工作,对女儿疏于管教,云初从小就十分调皮,跟个男孩子一样,总是偷偷溜出家门去玩。
这天,云初跟几个孩子商量着准备去后山摘野果子。走到村口的时候,他们忽然听到一阵凄厉的哭声,原来是当地保长,江河山的前不久刚娶进门的小媳妇自尽身亡了。
江河山家境富裕,坐拥百亩良田,此人风流成性,经常在外沾花惹草,年过五十还想着纳妾。据说那个刚过门的小媳妇名叫翠姑,长得很是漂亮,不过她家境贫寒,其父母为了钱,将其卖给了江河山。
本以为嫁入豪门能过上好日子,可谁曾想,翠姑刚一进门,江夫人就给了她一个下马威。
按理说,作为小妾,过门后肯定是要给正牌夫人敬茶的。江夫人有意刁难,不是说茶苦,就是嫌水太烫太凉,一个简单的敬茶,叫翠姑里外忙活了整整两个时辰,累得腰酸背痛。不止如此,由于小妾地位低下,就连府上的丫鬟也看不起翠姑,对她很不客气。
有人说,翠姑正是无法忍受这些,最终才选择了上吊自尽。江河山好面子,因此在葬礼上选择了大办,还特意请了戏班子,搭建戏台唱丧戏。
云初认识翠姑,几个月前,云初跟几个朋友在逛庙会的时候碰见了她。翠姑心地善良,花钱给他们一人买了个糖葫芦。也正是如此,在得知翠姑死后,几个小伙伴们商量着去送她最记一程。
为此,几人来到了江府门前,由于没法进门,他们便站在人群后。不过很快,几人就被戏班子吸引力,纷纷围在了戏台子下面。
戏班的人唱得很卖力,情到深处也都控制不住落泪,云初等人也沉浸其中,就连棺材被送走了也不知道。眼看天色渐晚,几个孩子一一散去,随后就剩下了云初。云初一直看到最后一出戏唱完,这才恋恋不舍的离开,结果一抬头发现,天已经黑透了。
大街上一个人也没有,云初不敢逗留,快速往家走。可她刚走没多远,就听到了一阵女人的啼哭声,她侧身看去,不远处的小巷子里好像有道人影,可大半夜的,云初也不敢靠近,犹豫片刻后,天还是转身离开了。好在有惊无险,她顺利回到了家。父亲很快也回来了,父女俩吃过饭后就先后歇息了。可云初刚睡下没多久,便做了一个怪梦。
梦中她回到了江府门口,站在戏台子的下方。就在这时,台上再次传来了戏曲声,她抬头看去,发现唱戏的不是别人,竟是死去的翠姑。云初吓坏了,起身想跑,却发现身体完全不受控制,只能呆呆地站在原地,等翠姑把戏唱完。
随后,翠姑一步步走到其面前,用沙哑低沉的声音说道:“我死的好惨,我死的好惨啊!”
云初吓坏了,就在这时,耳边忽然传来了父亲的呼喊声,她迷迷糊糊睁开眼,却发现自己正站在一座新坟的面前,父亲则在身后拽着她,一脸焦急。
原来,云初睡下后没多久,忽然从床上坐起,径直往外走。赵老汉发现后,意识到女儿是梦游了,赶忙追了出来,结果发现女儿一头钻进了后山的坟地里,并扑倒在翠姑的坟前。赵老汉吓坏了,连忙上前将其叫醒了。
云初心中很是害怕,就将梦中的情况告诉了父亲,赵老汉听后,怀疑女儿是被脏东西缠上了,便在第二天一早,请了个道士来帮忙。
那道士在了解到事情的来龙去脉后,围着云初转悠了两圈,随即轻声道:“你女儿这是撞魂了!”
所谓撞魂,其实就是与其他的生魂在同一地点,因不同原因相撞在了一起,而跟云初撞魂的,正是死去的翠姑。道士告诉二人,丧戏不仅是唱给人听的,也是唱给亡魂听的,那日想必是云初听的过于投入,到了夜里,翠姑的亡魂回来,碰到了她,这才缠上了她。不过撞魂并非坏事,一般情况下,应该是魂魄有所求助,只要帮其了却执念,便没事了。
翠姑半夜引导云初梦到到坟地,很可能是想让其挖开坟地看看,秘密就藏在其中。听到这,为了女儿的安全,赵老汉决定碰碰运气。当天夜里,他便跟着道士来到坟前,挖开的翠姑的新坟。
之后,二人打开棺材检查尸体。尸体的脖子上有一道青紫色的勒痕,奇怪的是,那道泪痕是向后延伸的,而非向上,她显然是被人勒死后,伪装成了上吊,看来翠姑是被人谋杀的。
弄清真相后,赵老汉与道士立刻报案。由于是命案,官府很是重视,立马逮捕了江河山一家,经过审讯,终于弄清了真相,原来杀死翠姑的,正是江河山的妻子,江夫人。
自从江河山娶了翠姑,便独宠她一人,夜里几乎从未回过江夫人的房间。由于二人没有子嗣,翠姑又年轻,母凭子贵,江夫人担心翠姑有朝一日怀孕,威胁自己的地位,索性一不做二不休,将其活活勒死,并制造了上吊自尽的假象。
真相大白后,江夫人被打入死牢,受到了应有的惩罚。而在当天夜里,云初又梦到了翠姑,不过这次的她,已经恢复了原来的样子,并是来跟她道别的。自那以后,云初就再也没梦到过她了。