从前，有一个叶知县，为人好动，闲时喜欢微服私访，体察民情，遇到大小事情都喜欢问一问，读万卷书如行百里路是他的人生格言。
最近，叶知县在微服私访过程中获知，驻扎在城外的巡防营官兵，贪赃枉法，以权谋私，喜欢用各种诡计欺压百姓，敲诈勒索百姓，谁要想进城，都要出买路钱，与土匪无异。叶知县雷霆大怒，决定一查究竟。
这天，叶知县换上寻常庄稼汉的衣服，卷起裤脚，头戴草帽，挑着担子就出门了。不久，叶知县就看见一个庄稼老汉用鞭子抽打驴屁股，疼得小毛驴直叫，老汉边打边骂：“叫你不老实，叫你给我惹事，今天我非打死你不可.....”
叶知县也是农民家出身，知道一头毛驴对家庭的重要性，他很好奇这头毛驴到底做了什么事情惹得老汉如此生气，于是就上前劝说:“老人家，消消气，这哑巴畜生，你就是打死它也出不了气。再说，真要是打死了，你不破财吗?”
老汉见到有人相劝，刚好有个台阶下，气也消了一半，于是再次用力抽了一鞭，然后对毛驴说到：“算你命好，否则非打死你这头蠢驴”，接着转头对叶知县道：“我也是气不过这蠢驴啊，要不是它不老实，我能挨三鞭子，罚去一车菜!”
叶知县一听愣了，赶紧问:“这到底是怎么回事，你能不能够跟我说道说道?"
原来，这个庄稼老汉赶车上街卖萝卜，在拐弯时，他的小驴儿踩了巡防营一个伍长的脚。还没等老汉赔不是，伍长就夺过鞭子，抽了老汉三下，还把一车萝卜没收了，你说老汉能不生气吗!
叶知县一听，顿时火冒三丈，他说：“老人家，你挨打又被没收一车萝卜，我理解为什么如此生气了，你且随我来，我替你讨回公道。”
庄稼老汉一听，连忙摆手道：“民不与官斗，还是别去了，免得引来更大的灾祸。”
叶知县听完内心有点惭愧，但是更加坚定了他去帮老汉讨回公道的决心，说完他拉着老汉的手说道：“老人家，你且信我，走，那个当兵的在什么地方，我跟你一块找他理论去。”
叶知县两人很快找到了那个伍长，伍长刚没收完老汉的一车萝卜，想着自己捞了外快，心里正得意，咋一见到老汉这个当事人，自知理亏，就想用暴力驱赶。伍长就就狠歹歹地问:“老家伙，你又来干什么，是不是没挨够鞭子?”说完，拎鞭子又要打。
叶知县气不打一处来，喝道:“住手!鞭子打到我的头上来了。”
那伍长说:“你这老头儿好大胆子，你管得着吗?”
叶知县说:“我今天非管不可!”说完将随身带的知县大印拿了出来，
伍长一见知县大印，“扑通”一声跪倒在地，磕头求饶说:“知县大人高抬贵手，饶我这次，往后我一定改。”
叶知县把脸一沉，说:“打了老人几鞭子?没收多少菜?”
伍长叩头如捣蒜:“回大人，打了三鞭子，没收一车菜。”
叶知县说:“今天，我要论罪惩罚，你一要向老人赔罪道歉;二要把菜如数还给老人;这第三嘛--你打老人一鞭子罚银一两，三鞭子罚三两银子。快掏出三两银子交给老人!”
围观群众，无不称赞知府大人是清官，从此以后，叶知县治下的城市再也没有发生官兵仗势欺人的现象，百姓安居乐业。
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