明朝时有个叫南湾村的地方，这里住着一位沈老汉。
沈老汉靠种田为生，他长相平平，身材矮小，没有姑娘嫁给他，他也就一个人孤零零的生活。
不过最近他却成了村子里的焦点，因为他要成亲了，而且还是和一个年轻貌美的女子。
有村民就说了：“这沈老汉的运气真不错，以后他的日子得多幸福啊！”
旁边有人出言讽刺道：“当初你见死不救，现在说什么风凉话。”
那人说得闭了嘴，因为这都是实话。
当初有村民发现一个女子倒在了雪地里，这天寒地冻的，如果不及时救治女子怕是凶多吉少。
但是村民们谁也不敢上前，大家不知道这个女子是什么来路，万一赖上自己家就不好了。
就在此时，沈老汉出现，他要送女子去医馆。
有人赶紧拦住他说：“你本来就没什么钱，就别管此事了。”
沈老汉却说：“我本来就无牵无挂的，能救一个人也算是行善积德。”
到了医馆，足足花了沈老汉好几年的积蓄，女子倒是没有大碍，只不过有了身孕，要多加注意才行。
等女子醒了，沈老汉就将她带回了家。
女子叫做阿妙，她本是一位财主的女儿，后来她嫁了个穷小子。
穷小子靠着阿妙的嫁妆做起了生意，没过多久就和一位富家千金有了情谊。
阿妙的丈夫觉得富家千金更有钱，于是就将阿妙赶了出来。
阿妙没有银子，只能漫无目的地走着，直到被沈老汉所救。
得知自己有了身孕，她也不知道该怎么办好，毕竟她现在连自己都养不活。
沈老汉知道阿妙是遇到了难处，他主动说：“我们假装成亲，这样你和孩子也有个家。”
“孩子有个光明正大的身份才不会受欺负，我也会对孩子好的。”
阿妙想了一会儿，沈老汉的提议是她和孩子最好的出路了。
于是她点头：“我和孩子多谢您的救命之恩。”
说完就要给沈老汉跪下，沈老汉连忙制止道：“都是苦命人，相互之间就别客气了。”
就这样两个看起来并不般配的人成了亲，沈老汉对阿妙照顾有加。
转眼到了阿妙生产的日子，三天过去了她还没有生下来。
终于她生下一名男婴，而阿妙也用尽了力气。
稳婆说：“她人快不行了，她有话交代你。”
沈老汉进去后，阿妙说：“孩子我就交给你了，我不求他大富大贵，只希望他能平安健康就好。”
阿妙将自己的随身玉佩戴在了孩子的脖子上，这是一个母亲对孩子最后的祝福。
沈老汉安葬了阿妙，他对着墓碑说：“你放心吧，这孩子我一定会视如己出的。”
沈老汉给孩子取名为沈俊生，从此他们父子二人相依为命。
沈俊生从小聪明伶俐，学什么东西都很快，他悄悄地在私塾外听讲，只听了一遍就学会了。
夫子找到沈老汉，他说：“这孩子的天资不错，不读书可惜了。”
可这对沈老汉来说有些为难，他连买毛笔的钱都没有，又怎么让孩子读书呢？
他问沈俊生：“你愿意读书吗？”
沈俊生点头道：“我愿意学习，我一定会考上状元的。”
看着儿子如此有志向，沈老汉觉得不能因为自己的贫穷而断了儿子的前程。
沈老汉四处借钱，终于凑够了儿子去学堂的学费。
之后他拼命地干活，无论什么脏活苦活都愿意去做，只为多存点钱。
一转眼十年的时间过去了，沈俊生没有辜负沈老汉，他长得玉树临风，学问也好，一看将来就有大出息。
长大了的沈俊生却觉得父亲给他丢人了，尤其是同窗们都有上好的笔墨纸砚，他只能使用最便宜的草纸书写。
别人带的饭都是有鸡鸭鱼肉，他的饭盒里却只有窝头和咸菜。
同窗们家庭都比较富裕，平时都不怎么和沈俊生来往。
有一次夫子夸奖沈俊生的学问好，还让同窗们向他学习。
等夫子走后，同窗因为怀恨在心就出言讽刺：“学问再好也是个穷书生。”
大家哄堂大笑，沈俊生说：“总有一天我会比你们强的。”
那个同窗不服：“你连一块红烧肉都吃不起拿什么和我们比。”
这样的嘲讽让沈俊生接受不了，他回到家请求沈老汉也为他做一顿红烧肉。
沈老汉叹了一口气：“儿子，今年咱家的收成不好，你的学费还没着落呢。”
“等过年，父亲就给你做红烧肉，你再等等。”
沈俊生不止一次地想如果他是个富家公子，何至于他现在连吃一顿红烧肉都是奢望。
他下定决心总有一天他会飞黄腾达，到那时就再也不回这个家了。
这日学堂下起了大雨，同窗们都有仆人马车，所以并不着急。
只有沈俊生担心这雨不停，他回家一定会淋湿，如果感冒了还会耽误学习。
正在他担心之际，就看到学堂外一位老汉淋着雨，他手里还拿着一把油纸伞。
这时夫子说：“沈俊生，你的父亲接你来了，今天你就早点回家吧！”
同窗们是第1次见到沈俊生的父亲，看他这么穷长得也老，大家不免又嘲笑了一番。
沈俊生丢光了脸，他对父亲大喊：“以后别来我的学堂。”
他不顾父亲的呼喊，连伞都没有打就径直回了家。
果然第2天他父亲是个穷老汉的事再次引起了同窗们的嘲笑，尤其是一位同窗与他有过节，他笑得最大声。
沈俊生再也忍受不了这样的嘲笑，他上前跟那位同窗打了起来。
这位同窗的父母都是有权有势之人，得知儿子被人打伤了，他们当即愤怒了。
沈俊生还没等回到家就被官府的人抓进了大牢，而且狱卒还用鞭子打他，也算吃尽了苦头。
在牢里养伤期间他认识了一位叫冯万才的男子，他是个小偷，就连坐牢都不忘偷东西。
他正要将挂在沈俊生脖子上的玉佩偷走，却被沈俊生当场抓住。
“你到牢里还贼心不死，难道你想一辈子都坐牢吗？”
冯万才只能说：“我这都习惯了，不偷就难受。”
不过接下来的冯万才说的话让沈俊生很感兴趣。
他说：你的那枚玉佩可是个宝物，少说也值100两银子。”
没想到不起眼的玉佩居然值那么多钱，这是沈俊生没有想到的。
冯万才对沈俊生的事情也有所耳闻：“你父亲那么穷是不会有玉佩的，那么只有一种可能，你不是你父亲的亲生儿子。”
“没准你是大户人家的公子，出去后你找一找，那就不用再过过穷日子了。”
沈俊生豁然开朗，难怪村子里的人都说他的父母不般配，这里肯定有不对劲的地方。
好不容易他出了大牢，回到家的第1件事就是问父亲有关于他的身世。
沈老汉这一次却没如儿子的愿，无论沈俊生怎么问他都不回答。
他想起阿妙生前曾经说：“就让这孩子平凡的过一辈子，千万不要认祖归宗，否则他会有性命之忧的。”
为了儿子的生命着想，他打死也不会说的。
但是沈老汉低估了儿子的决心，如今的沈俊生无法再去学堂学习，他只能一天到晚四处闲逛。
逐渐的他就和一些三教九流的朋友在一起吃喝玩乐，沈老汉辛辛苦苦赚的钱就这样被他花光。
沈老汉恳求地说：“你别这样花钱了，咱们家马上连锅都揭不开了。
沈俊生无动于衷，他说道：“你不告诉我的身世，以后我就会这样过日子，你看着办吧！”
父母怎么会拗得过孩子，最终是老汉还是将他的身世告诉他了。
“你的母亲只希望你能平平安安的，咱们就过自己的日子好了。”
沈俊生听说自己的父亲是个有钱有势的人，他当即就决定去找自己的亲生父亲。
他拿着玉佩四处打听，仍旧毫无消息。
正当他心灰意冷之际，又碰上了之前那个小偷冯万才。
冯万才保证说：“这件事我帮你，不过事成之后你得给我银子。”
陈俊生觉得没问题，只要找到了父亲，那银子能少了吗，两个人一拍即合。
没过几天冯万才那边就传来了消息，沈俊生的父亲找到了。
沈俊生的父亲现在已经是城里有钱有势的大人物了，世人都称他为陆员外。
他还打听出来不少内情，这让沈俊生又陷入了矛盾之中。
陆员外当年抛弃发妻，本以为娶了一位富家千金，后来才知道妻子只是那位富人的养女，根本就没有什么钱。
事到如今后悔也晚了，他只能将错就错，他拿着沈俊生母亲的陪嫁做生意，很快就发财了。
沈俊生说：“父亲对我母亲始乱终弃，这样的人他会真心疼爱我吗？”
冯万才却道：“只要你父亲给你钱不就行了，有钱能使鬼推磨，到时候你想做什么都没人拦你。”
沈俊生一听这话觉得很有道理，第2天他就拿着玉佩去找陆员外了。
陆员外看了一眼玉佩，他知道眼前的就是他的儿子。
陆员外的小儿子叫陆征，今年15岁了，读书不行，做生意也不是那块料。
如今来了一个优秀的儿子，自然喜出望外。
当晚他就让沈俊生认祖归宗，父子俩相处得其乐融融。
他的妻子宋氏知道后来找陆员外大吵了一架。
之前家中的财产都是她儿子的，现在有人想分杯羹，她能愿意才怪呢！
面对妻子的大吵大闹，陆员外一把将她推倒：“当初要不是娶了你这个假千金，我们一家会过得和和美美的，你还敢来放肆！”
宋氏在这件事上理亏，她只能离去，临走之前恶狠狠的瞪了沈俊生一眼。
陆员外发现沈俊生很聪明，什么东西一学就会，将生意交给他管理，生意一定会越来越好的。
如今沈俊生过上了梦寐以求的生活，他早就将沈老汉忘记了，他对陆员外是都没有一点芥蒂。
这天他做生意回来已经很晚了，看到一位鬼差在路上不停的在寻找什么。
他好心上前问道：“有什么事情我能帮助你的吗？”
原来鬼差要去一户人家送信，有一个小鬼想告诉家里人他一切安好，让家里人不要再惦记了。
可来到这里，因为路太复杂鬼差也迷了路。
沈俊生二话没说就带着鬼差找到了那户人家，也及时将信交给了家里人。
等他们出来，鬼差对他再三表示感谢，临走鬼差在他的手掌写了一个死字。
鬼差说：“这个字能让你看清你亲生父亲的为人，这对你来说是件好事。”
并且嘱咐道：“小心你的父亲，他不是好人。”
沈俊生看着手掌上的字，一脸茫然，自己的父亲明明对自己很好，他为什么这么说呢？
很快沈俊生就明白了鬼差的意思，因为他的弟弟陆恒早就对他怀恨在心了。
可他却觉得父亲不会这么无情，毕竟自己也是他的亲儿子。
陆恒看到母亲每日以泪洗面，他更加的觉得沈俊生就是他的死对头。
他将此事与朋友说了，朋友道：“那你不如将他杀了，反正到时候你父亲就你一个儿子，也不能将你怎么样。”
陆恒觉得此话有理，于是他就想出了一个计划。
陆恒看着父母拜访朋友之际，带着下人来到了沈俊生的房间。
沈俊生说：“你要干什么？”
陆恒得意的笑了：“谁让你和我抢家产，我不会让你活着出去的。”
说着他就从袋子里拿出几条毒蛇，毒蛇看到沈俊生就扑了过去，狠狠的将他咬住了。
没过多久沈俊生就昏迷不醒，但是他想到鬼差的话，他将掌心的字亮了出来。
而那毒蛇看到这个死字，它立刻调转方向，转而去咬陆恒了。
这下两个人都被蛇咬伤了，迷迷糊糊间沈俊生听到郎中说：“我这只有一颗药丸能救命，两个孩子你只能选一个。”
宋氏在一旁哭哭啼啼：“恒儿是你从小养大的孩子，你可不能见死不救啊！”
然后就听到陆员外说：“让陆恒活着，他才是我一手养大的孩子啊！”
听到这话，沈俊生流下的眼泪，他把陆员外当做亲生父亲，到头来却比不上那个不成器的陆恒。
这时他才想起沈老汉，如果是他，一定会豁出性命的救自己，可世上没有后悔药。
很快沈俊生就陷入了昏迷，等他醒来后已经在沈老汉的家中了。
沈老汉虽然难过儿子离开了，但他更担心儿子，于是就来到了城中干活。
有事没事的就来到陆府4周转转，希望能看到儿子。
没想到他却看到陆府的家丁将儿子扔出来了，他赶紧上前查看。
他发现儿子已经深重剧毒，于是就带着他回到村子。
村子里不少村民都被毒蛇咬伤过，而村民们都有偏方。
他赶紧给儿子服下偏方，沈俊生这才捡回一条命来。
他如今终于知道沈老汉才是自己最敬爱的父亲，他对父亲道歉。
“儿子以前被荣华富贵迷了眼，您别生我的气。从此以后我会努力的，一定让您过上好日子！”
听到这话的沈老汉很高兴，他说：“只要你过得好我就放心了。”
从那天起，沈俊生奋发图强，没过几年他就考上了状元，还被朝廷封了大官。
他考中状元的第1件事就是回来接沈老汉去享福，他亲自背着沈老汉上了马车。
村民无不羡慕：“沈老汉这是苦尽甘来了，世间万事万物都是好事多磨啊！”
这时却看到陆员外赶来，他说：“你救救你弟弟吧，千错万错都是父亲的错，父亲不应该见死不救。”
当时郎中说沈俊生无救，陆员外便狠心的将他扔出去了，既然这个儿子已经无用，他留着干什么。
没想到陆恒醒来后依旧是吃喝玩乐，没过几年将家产败光，如今又因为与人发生口角将人杀了，没过几天就要斩首。
他听说沈俊生已经当了状元，希望沈俊生这个哥哥能救弟弟一命。
可惜沈俊生已经不是那么好糊弄了，他知道父亲并不是真心悔改。
沈俊生说：“人各有命，弟弟有今日都是他咎由自取，怨不得别人。”
说完他就带着沈老汉离开了，没过多久陆恒被斩首，而陆员外则孤老终生。
沈老汉和儿子幸福的生活着，他活到了100岁寿终正寝。
总结：只有失去一切是才能知道谁对你是真心的，往往那时已经是悔之晚矣了。
人心隔肚皮，虚情假意别轻信；养恩大于天，儿莫嫌家贫。
【声明】：本故事为虚构的原创民间故事，切勿与封建迷信挂钩！@锦思
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