宣夫人知道她的苦衷，不好再留，便吩咐丫环传话，准备侍候小姐回府。哪知丫环去不多时，又回来禀告夫人道：“老爷与公子出外谢客，临行时吩咐管门的，倘若有柯府的人来接小姐回去，只等老爷回来，派人送小姐回府，原轿打回，不必在此干等。因此，柯府的两个家人已经回去了。”宣夫人听了点点头，道：“我的好侄女儿呀，你家的轿子已经回去了，趁着姨丈与姨兄都不在家，在我家四处游玩一番，略解愁闷之情吧。”宝珠应允，站起身向姨母道一声：“侄女失陪了。”便带着如眉与如钩，缓缓步出内堂，一路顺着回廊，曲曲弯弯地直到内书房前。但见台阶之前种植着各种名花异卉，蜂蝶纷飞，嘤嘤嗡嗡，景色怡人；书房里面收拾得窗明几净，满架书籍，陈设精致。宝珠知道这一定是姨兄的读书之处了，便直到书案之前，先在书架前浏览了一番，又在一张太师椅上坐了下来。两个丫环因对书籍不感兴趣，就在花丛间逐蜂扑蝶，尽情戏耍。
宝珠坐了一会儿，忽然发现书桌上有一个锦笺，随手打开一看，是四首七言绝句。她对诗词最感兴趣，焉肯轻易放过，定睛一看，却是四首《玉人来》：
“柳含烟霞碧于苔，几度鸟声唤梦回。
小院寂寥春渐晚，焚香静待玉人来。”
“芙蕖出水湿红腮，晓露盈盈带笑开。
独对名花忆倾国，何如解语玉人来。”
“秋郊紫翠锦成堆，碧树荫稀叶渐摧。
雁落鱼沉香不远，兰舟轻载玉人来。”
“窗寒静掩减愁怀，添尽兰膏拨尽灰。
裁得红笺制心字，定知今夕玉人来。”
诗后还有几个字：“登鳌有所见，戏题。”宝珠看了，知道是姨兄的诗，按照春夏秋冬四时景致所题，其中的寓意，都关合在自己身上，不禁反复吟咏，连连赞赏道：“句法新颖，诗意婉媚，果然好诗！如此一个多情才子，不知谁家有福的佳人能够配他哟！”赞赏之后，又连连叹息道：“姨兄呀，你虽然有心于我，我却是父命难违，你只好空成痴想了！”想到这儿，不由得一阵心酸，潸然泪下，自怨自艾道：“自古红颜多薄命，果然如此。我自幼失去父亲的欢心，长大后又遭受妖姬忌恨，将来的终身也不知落于何处，我好命苦呀！”悲苦之际，不觉触动了诗情，又想展示一下自己的才学，准备步韵和一下姨兄的诗。谁知刚找到一幅锦笺，还没有研墨动笔，忽然听到书房外一片叫喊，竟然是父亲的声音。宝珠吓坏了，连忙将姨兄的诗笺藏于袖内，急急站起身来迎接。哪知其父已经急如风火地闯了进来。
原来，柯直夫昨天因碍于面子，不好推却，同意留下女儿。回去以后，忽然想起：女儿留在宣家，毕竟不妥，宣家那个小畜生不是好人，上次在我家只与女儿见了一面，就托人来说亲。这下子我女儿住在他家，岂不是羊落虎口么？我一时考虑不周，不该同意她住下。想到这儿，立即打发家人，速速带轿子去接小姐。家人去了一阵后，回来复命道：“小姐等到晚上，宣府派人用轿子送她回来，叫小的们不必在那里等候了。”柯老爷见女儿没有回来，越发疑心，不由得又气又恨，喝骂家人：“一班没用的东西！”随即气忿忿地亲自押轿，带着家人来到宣府。也不由人通报，迳直就往里闯。
守门的见是至亲，自然也不便硬挡。柯老爷一直走到内堂，宣夫人正在卧室午睡，内堂只有几个丫环、仆妇在房外侍候。柯老爷见女儿不在内堂，更加吃惊，也不问宣氏夫妇，只问众婢女：“我家小姐往哪里去了？”一个小丫环答道：“因为夫人睡午觉，小姐闷得慌，带着随身的两个丫环，往外面闲逛散闷去了。”柯老爷一听，更如火上浇油，口中只叫：“了不得！了不得！”转身大踏步奔出内堂，四处找寻。越是见不到女儿的影子，越是焦躁难忍，一路跌足叹息道：“该死的小贱人，这回可真要做出来事情来了！”正在跌跌撞撞之际，忽然遇到宣府的一个小丫环，便问：“你可曾看见我家小姐在哪里玩耍？”小丫环答道：“我刚才看见柯小姐，在我家公子房内看书呢。”柯老爷一听，更是气得七窍冒烟，恨恨连声道：“好一个大胆的贱人，这样无耻，竟然上门俯就，这还了得！”于是不分青红皂白，一路叫嚷着直奔书房。
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