唐朝时有一个举子，生得力气过人，武艺超群，他赴京赶考，都不带随从，仗着一身本事，一路骑马独行。有一天在路上，错过了宿头，找不到店家过夜，昏暗中往前走着，看到山林中有一户人家，走近一看，有三间正房，两间厢房的一个小院子，一个老婆子坐在院中绩麻。
举子
举人就下马询问：小生是过路的，想借宿一晚，不知可方便？老婆子却回道：官人，不方便，老身做不了主啊。举人一听，与人方便是美德，这老婆子怎么这样不友好。举子又实在无处可投，只好又耐着性子问道：你家家主可在？老婆子回道：老身是寡妇，夫亡多年，只有一子，出外经商去了。
举子一听，感觉怪怪的，又问道：可有儿媳？老婆子听完，叹了口气说道：有一个儿媳，她力大无穷，非常彪悍，而且脾气不好，不顺心的时候，连我都要欺凌，所以我不敢做主，让你借宿。举人这才明白了缘由，说道：哪有这样的道理，这样不尊老。举子边说边磨蹭着不想走，等着儿媳妇回来，好与她商量借宿。
老婆子
果然，不一会远远的一个黑影走了回来，老远就喊道：老嬷，准备家伙，收拾行货。言语中对婆子没有半点尊敬，老婆子战战兢兢地问：是什么好东西？拿过灯来一照，儿媳妇从肩膀上摔下一只死了的斑纹老虎。举子看到了，惊得跳了起来。
这时，儿媳妇也看到了举人和他的马，问道：此马何来？举子这时明白了儿媳妇的厉害，言语上也恭敬了起来，回道：小生是进京赶考的举子，赶路错过了宿头，幸到宝庄，斗胆求宿一晚。儿媳妇一看，小伙子长头周正壮实，还有几分俊秀，眯着眼睛一笑，说道：既然是贵人，多有慢待，今晚就留下，正好我新打了这野味，你也尝尝。说完就带了老婆子下厨去了。
斑纹老虎
举子一听，这妇人虽然勇武，言语倒是爽利，心下有些舒服了。不一会，就托出一个大盘来，里面有热气腾腾的虎肉一盘，鹿脯一盘，还有些腌腊雉兔等五六碟，配着一壶热酒。在这山野之间，不可谓不丰盛。妇人也很殷勤，举子心下高兴。
二人边吃边喝，相谈甚欢，一高兴，举子没少喝，兴头上居然评价起妇人来：看娘子如此英雄，举止也利落，只是这尊卑上欠缺些。这一句酒话不要紧，妇人一听说自己目无尊卑，腾的一下火就起来了，大声问道：是我回来之前，那死老婆子背地里跟你说什么谎话了吗？举子吓得酒醒了九分，忙回答：不曾说，不曾说，只是我看娘子的称呼之间，不像是婆媳。
儿媳妇
妇人站起来，一把扯住举子的衣袂提了起来，另一只手拿着灯，走到旁边的太湖石旁边 。举子一个习武之人居然无力反抗，只见妇人指着太湖石说道：我是粗人，言语粗鲁了些，但是我要是对她有半点不好，我便如同这石头一样。说完用手指在太湖石上划了三下，所过之处，居然被扣出了三道一寸余深的痕迹，斜斜的，像是个“川”字，又像是“三”字。
举子吓得满头是汗，憋得满脸通红，赶紧赔礼说道：娘子都是对的，是小生无礼了。妇人放下举了，回屋擎出一张床来，放在地上，说道：我本想厚待与你，不曾想你说出这样的话来，如今你就委屈一下吧。说完，回屋关门熄灯睡去了。
一夜无眠
举子一夜无眠，心下叹息道：天下居然有这般神力的女人，幸亏没有跟他动手，要不然小命也就难保了。盼到天亮，牵了马，道过谢，也不敢再多说一句话，悄然离去了。从此以后，举人自知，山外有山，人外有人，再也不敢仗着有些武艺目中无人了。这件奇事记载在《三言二拍》中。有时候缘分就是这么奇妙。
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