皇上出巡回宫时，龙辇上与他并肩同坐着一位姑娘（完·后续）

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9.

那日，我将春和送走时，她蹦蹦跳跳，如同讨了糖吃的孩子。

看着她，我心中为珠眉复仇的怒火竟渐渐萎靡。

第二日，天还未明，皇上便命人传了一道口谕。

称我妒贤嫉能，竟容不下一个民间女子。命我在凤鸾宫中静思己过，并将凤印暂收，交于宸妃代掌。

静思己过倒不惊奇，可即便我真是遣人杖了春和，也不该收了我的凤印。

那是我唯一的倚仗。

我将宫人遣走，从首饰盒中拿了一对翡翠镯子亲自递给了传旨的公公。

公公却是将镯子推了回来，朝我恭敬道：“皇后娘娘，皇上见到春和姑娘的时候，耳垂的东珠被人生生撕下，发髻上的珠钿也被人踩得连好好的点翠都糟蹋了，整个人吓得浑身发抖。”

“奴婢知道定不是皇后所做……可……”公公没有说完，我却已心下了然。

可如今我与春和已是针锋相对，皇上本就对我不满，不论是谁做的，都会泼在我身上。

“多谢。”我将镯子塞进他的袖筒。

于我而言，那不过是一对莹莹润泽的石头罢了。

是宸妃动的手？

我坐在院子里思过，也开始再一次盘算起整个后宫。

宸妃是四妃中地位最高的，与皇上幼时相识，性情却是有些冷清，从不见她与人交好。

即便是对皇上，她也很少有什么好脸色。

若要说她生出妒色，我倒真有些不愿意相信。

淑妃、丽妃，虽各有些小心思，可也不至于蠢到如此光明正大地去撕扯皇上护着的人。

纯妃……是个笨蛋美人，她倒是真有可能做出这种蠢事。

可若是她，该不会只是撕扯耳环，踩碾钗钿这样针对性明显却又没有太大杀伤力的做法。

这分明就是要赖在我头上。

我思虑许久，总觉得哪里有些合不上鞘。

9.

已近冬日，凤鸾宫中却格外清冷。

往年的炭火早早便送来了，今年我被禁足，竟连个炭火都没了。

“哇，这天儿可真冷！”

春和推开凤鸾宫的朱门，信步走了进来。

这么些日子，她是头一个来的。

“我给你送之前说的蜂窝煤了！”

她的耳垂上如今什么都没有戴，隐约还能见到一抹暗红色的疤。

“这蜂窝煤呀最是暖和，比之前的炭要好多了，而且更安全，不必开窗开门的。”

她身后跟了几个公公，有两个搬着一个铁炉子，另外几个人抬着一筐的蜂窝煤。

“今晚上一定让你暖暖和和睡个好觉！”

待那些人摆弄好，她拍着手轻快道。

“将库房里的青鸾点翠偏凤，羊脂玉项圈和并蒂海棠簪取出来给春和姑娘。”

“诸位公公每人几枚金瓜子。”

不等她开口，我便将赏也赐了下去。

虽说再没有东珠这样的稀罕物，可那支偏凤却是正经的凤钗。

没有不爱凤钗的姑娘。

尤其是现代来的，对于凤钗都有种情愫。

“那就，多谢啦！”

春和接过赏赐，目光便流连在凤钗之上。

那枚凤钗，当初是皇上亲自命人为我制的，说不论正凤还是偏凤，都得是我戴着才好。

我珍而重之地放了起来，连一次都没有戴过。

看着她离去，我才转身回了房。

炉子已经燃了起来，宫女们开始将窗户都掩住。

我垂手立在一旁，默不作声。

若我真的听春和所言，今夜门窗紧闭，恐怕就没有明日了。

她倒是果决手辣，我当初真以为她天真烂漫，只是个恋爱脑。

入夜，我遣散了所有宫人。

燃着煤的炉火散着热气，我却独坐在窗前望着渺渺月色。

直到月色暗去，我关上窗，褪去外衣躺在床上。

待宫人慌慌张张将我昏睡不醒的信儿传出去，春和和太医前后脚便赶来了。

倒是皇上，迟迟不曾来。

张太医医术了得，诊脉时必定会发现我是在假寐。

倒也不妨，他曾在我父亲军中做过几年军医，刀剑之中，被我父亲数次救于险境。

而且，自我入宫后，便是他一直照看我，最是熟识。

后宫浸淫多年，他怕是比我更通晓如何揣测上意。

“她没事吧？”

春和指着我，毫不顾忌问道。

“回姑娘，皇后娘娘怕是有些不好，待我施上一针。”

张太医针在我合谷穴，我纹丝不动。

针在我百会，我微微动了动手指。

不过几次试探，他已有了判断。

“皇后娘娘虚邪侵体，幸是福泽深厚。必得静养。”

“这样啊。”

春和的声音里透着些遗憾。

此时，皇上才姗姗来迟。

“皇上，皇后娘娘这次病倒怕是与这炉火脱不开关系。”

“再加上如今天寒，夜里闭窗关门，让毒气不能散发，好在娘娘节俭，窗户只用了绵纸，让一些毒气透了出去。”

张太医虽未指名道姓，可都心知肚明是何人所为了。

“是皇后不当心，这燃炉不得闭窗是人尽皆知的事。”

我虽闭着眼，可也听得出皇上这句话冷漠至极。

这蜂窝煤和炉灶都是新物件，如何就人尽皆知，如何就怪在我头上？

当真是……不在乎了，哪怕是我死，也只想着怪罪我罢了。

如此明目张胆地袒护，后宫之中，我还有何威仪？

今日，便连一个替我辩白的宫人都没有。

若是珠眉在……

罢了，她在，也辩不白的。

不过是再平白受些气。

10.

待我醒来不过几日，春和便又来了。

“哎呀，我也不知道会这样。幸好你没事，不然我真的不知道怎么办好了！”她一见我就扑到我怀里，软软的身子缩在一起，娇弱得如同御花园里迎风都能折断的花骨朵。

“不怪你。这几日用惯了，确实比之前要暖和许多。”

我依旧维持着自己宽仁大度的人设。

“我若像春和姑娘这般涉猎广泛，手段高明就好了。”说罢，我长叹了口气，艳羡之神溢于言表。

“你在愁什么呀！”春和果然来了精神。

“皇上一直想开拔西北，之前便听闻西北那边刀剑锋锐无匹，若是我们也有那般好的刀剑，说不定皇上如今便能荡平塞北蛮野之地。”

“刀剑？”春和眉头一挑，“无非就是锻铁炼钢。”

“我穿来之前还专门学过呢。”

看她欢欣雀跃，我安定不少。

刚才还担心她不曾涉猎过如此复杂的知识，没想到她还是有备而来的。

那便正合我意。

“春和姑娘果真博学！那你必定也能为皇上解决国库难题吧！”

“一旦开战，必定耗资巨大，当今国库怕是……”

我循循善诱，继续说道。

“赚钱啊……我赚钱的路子不少呢！”

“自然。春和姑娘能制出香皂和那火炉便已是日进斗金的买卖。只是……近些日子，听闻东南私盐甚多，耽误不少税，不知那些是否补得齐？”

“盐？”春和眸子一亮，“对啊，我怎么没想到！这可是个大买卖！”

“我这就去办！”

眼瞧着她离去，我才缓缓起身。

对不住了，春和姑娘，你想要我的命，我却不想死。

11.

不论是铸铁炼钢还是煮盐，都不是一朝一夕能做成的。

此番，春和沉寂了许久。

圣宠却日渐浓厚。

听闻甚至为了护卫春和的安全，特调了精兵日夜不分守卫在侧。

甚至一概人等都不得近侧。

旁人都称皇上宠她失了心智，只我知晓，那些守卫守的不是春和。

而是春和手下的设计图和她脑中事关社稷的学问。

外界的消息也不曾断过。

自从蜂窝煤大行其道后，挖煤便成了牟利甚重的行当。

可如今是什么世道，露天煤矿倒还好些，若是地下的煤矿，想要挖掘，必定是危险重重。

不过月余，便听闻因为矿洞倒塌死伤无数。

就连父亲都数次写信问询，确认我没有参与其中，并让我劝诫皇上莫要贪快求功。

也是此时，百余条人命横亘在前，我才真切意识到，建在空中的楼阁竟是如此危险。

我求着父亲替我查了那日春和遇袭的事。

可父亲几次来信，都避而不谈。

这不像他所为，除非是他查到的真相，不能说。

能让父亲讳莫如深的答案，在我心中已是呼之欲出。

是他吧。

下得一步好棋。

他刻意宠幸春和，逼死珠眉，便是想让我出手。

谁料我迟迟没有动作，他便索性自己派人扯了春和的耳朵，挑得春和与我成为死敌。

甚至借着这一步，收了我的凤印，将我禁足在宫内。

这所有的一切，他到底在图谋些什么？

逼着春和只能信他一人，由他摆布？

让我父亲四处为我筹谋，怕我深陷险境？

我思索许久，都不得头绪。

直到那日，我想起太后说的那句，他心怀天下……

如今他国力殷实，百姓安乐，令他夜不能寐的除了塞北蛮野的侵扰，便是以我父亲为首的几个将军兵权在握，功高震主。

一想到此，我遍体生寒。

他哪里是在算计我！

他这步步紧逼，算计的从来都是父亲！

父亲半生戎马从无败绩，回京后更是谨慎为官，让他无从下手。

他知父亲担忧我，便害死珠眉，夺我凤印，这无一不是逼着父亲出手。

可只要出手，便会有把柄落入他手中！

到时削兵权便是顺理成章。

真是好手段！

12.

想通其中关节，我便更为谨慎。

好在如今皇上无暇东顾，只一心在春和那头，也让我有时间筹谋一二。

我托父亲在宫外寻了个道士。

父亲问我所为何事，我只说自己如今心绪烦乱，想听听讲道静静心。

入春，听闻皇上新得了一柄宝剑，削铁如泥，对上过去的刀剑，只一剑便能使其出现裂痕。

是时候去看看了，以我对他的了解，此时春和的境况可能已经不甚乐观。

我带着一匣的珠钗明铛去了早芍殿。

宫门紧闭，四个持刀侍卫站在门口。

“皇后娘娘，皇上有令，任何人不得靠近。”

听罢，我不再多问。

顺着早芍殿的宫墙，我走了一段路，这种情势，不知道她悔不悔。

既然她被禁锢，便无关紧要了。

父亲请的道士颇会讲道，我每天至少要听一个时辰。

“姜道士可听过‘寒食散’？”

听道足一月，我才问出这个忍了一月的问题。

“不曾闻，那是何物？”姜道士正襟道。

“我也是很早以前在古籍中读到，用烧炼金石类的方剂制成的丹药，可使人延年健体，神清气朗。”

“方子中似是丹砂、雄黄、白矾、曾青与慈石这几种。”

古方中的寒食散便是如此。

既然已决意要做，便再无退路。

“娘娘所说的方子甚是罕见，贫道今日回去便试试！”

言罢，姜道士便站起身，原本淡然出尘的神情骤然消散，只余下急切。

这个时代的道士，大多都以炼丹为志，若有人能炼出奇丹，必然一跃成为其中翘楚，被众人敬仰推崇。

“姜道士，一切谨慎为上。”我在他身后嘱道。

13.

那方子自然没有任何问题，魏晋时期风靡于士大夫间百余年。

服之，壮元气，益阳事。

当然，也有毒。

只是毒性隐蔽，若长期大量服用，必然会损坏神经系统，慢性中毒，若一次性过量，还容易诱发急性中毒而暴毙。

几日后，姜道士捧着几颗褐色的丸粒。

“皇后娘娘！贫道终于成功了！”姜道士面色红润，声如洪钟，行走间若有疾风。

“姜道士可是服用了？”我故作惊异，捏起一粒丸药问道。

“正是！一入肚腹，便如热火焚之，不过片刻，神思清明，身体轻盈，霎时便如年轻十岁一般令人振奋！”姜道士衣袖甩得呼呼作响，双目炯炯。

“当真是好物。”我赞道，“来人，姜道士制丹有功，赏金百两。”

“姜道士，你便多做一些，我想给我父亲留一些，他年纪大了，精神不济。”

“是！”姜道士捧着百两黄金喜不自胜，连忙应道。

姜道士一离开，我便留意到有个青衫的小宫女步履匆匆而去。

真好。

这宫里头有细作的好处就在此，不必自己动手，想传出去的消息自然会传出去。

我原想着，姜道士怕是要被皇上拦截走，怎么也没想到，不过两日，便传来姜道士毒发身亡的消息。

据宫人回禀，似是食用了某种丹药而毒发身亡。

刚开始，我真当他是过量服食了五石散。

直到纯妃、丽妃在我面前招摇，称皇上如今夜夜都要与他们欢好，不知倦怠。

她们面色绯红，半是羞怯半含示威，我却是心里发笑，喜不自胜。

为了不让我父亲吃到五石散，重焕新颜，也为了让五石散的方子就此无人惦记，他竟是不惜毒杀了姜道士。

如此狠毒的天子之心。

他这一计，倒是将我的罪责撇得一干二净。

如今，知晓五石散毒性的，怕只有春和和太后了。

想及此，我再一次去了太后寝宫。

这一次，我并没有见到太后。

只太后宫中的人回了我一句：太后食了皇上送来的丹丸后，精神甚好，便纵马去皇家猎场散心了。

只这一句，让我在太后宫外徘徊了整整一日。

太后难道真不知晓五石散？

直到日暮西下，我才终于等到太后。

她一看到我，便点了点头，似是早就料到我会守候在此。

待回了寝宫，屏退左右，她才开口。

“皇上今日给的丹药很是有效，本宫很受用。”说罢，不等我言语，她便继续说道。

“皇上并非本宫亲生，如今对本宫却是殷勤有加，真慈孝仁君，本宫没有看错人。”

“当初先皇将本宫从将军府带入皇宫，许以后位，虽说再无自由身，可有子若此，本宫已别无所求。”

太后字字句句本是欢喜释然，可她此时背门而立，面上无一慰藉之色，只散落着淡漠、失落，以及漫无边际的寂寥。

我瞥了一眼门窗，隐约可透见一个阴暗的身影。

太后这些话，是说给那个人听的。

“平生，已无憾事！只盼着你们安好。”太后骤然握住我的手。

掌心清冷，却将我的手紧紧握在手心。

她如星辰一般的眸子闪过一丝决绝与无畏。

不过片刻，我便将她的掌心暖得温热，甚至沁着一层薄汗。

我心中一片澄澈。

是了。

她知道的。

五石散的毒性，她怎会不知。

刚才那番话，虽明里是说给第三人，可也是说给我听的。

先皇将她从将军府带走，而太后，并非将军府之人。

除非那时，太后已与我父亲……

太后也是恨先皇的吧，让她生生与所爱分割。

将她困守在这宫墙之中。

再者，当今皇上并非她亲生，她无护子之心，哪怕明知五石散毒性，也只纵着我胡来。

太后她怕是存了死志。

我只不明白，先皇究竟做了些什么，竟让她有如此大的恨意，甚至不惜搭上自己。

“母后，儿臣也愿母后身体康健。”

我字字句句，强忍着心中悲恸。

“去吧。做你想做的。”太后摆摆手，笑道：“本宫信你。”

只这短短一句，我便又是心中一痛。

若是父亲在，此刻不知会如何心疼面前这般决绝的女子。

14.

那之后，我便时常命人送些汤汤水水去太后寝宫。

旁人只道我失了圣宠，便投了太后。

就连太后都不知我为何如此执着于送些无甚大用的汤水。

拒了几次后便索性由了我。

这一送便是三年。

其间，确实有太医察觉到了寒食散的毒性，可又当如何？

很少有银钱打动不了的人。

如果有，我想他总会怕死吧。

三年间，后宫如同换了一个模样。

每隔几个月便会有成群的秀女入宫，春桃般娇嫩的脸庞如流水一般踏入这个围城。

宸妃虽掌着凤印，心思却浑不在此间，不过半年便她便称病推让了凤印。

凤印被收入库房，只让淑妃与丽妃掌协理之权。

可叹的是，皇上如此勤勉耕耘，却一个孩子都没有留下。

细想，他体内毒素浓厚，便是有子，怕也是难健康。

只是自锻钢术成型后，这三年，春和如同沉寂了一般，就连制盐术都再未听闻。

我虽仍端坐在后位上，可却已然只是个空壳，三年间，只见过皇上寥寥几次。

他眼中的嫌恶已毫不遮掩。

有一次，他应是刚吃过寒食散，闯入凤鸾宫时目赤面红。

“烟儿！今日我定要你！”

这一声称呼，惊得我竟失了防备。

满宫之中，名讳中带烟的只有一人，那就是太后！

他只手箍住我的手腕，滚热的气息扑在我耳际：“当初若不是父皇执意封你为后，你本该是朕的！”

“你是朕的！”

他欺身而上，我却是顿觉胃中翻滚。

原我恨他，如今他却让我恶心！

那日后，我便再不能看他的脸，仅剩的一丝怜悯也消失无踪。

15.

百无聊赖。

日西斜，晚霞似锦。

“皇上……皇上……”

一个小公公踉踉跄跄奔了进来，一入门就跪了下去，磕磕巴巴：“皇上昏厥，不省人事！”

我手里的团扇应声而落，泪，如水而下。

心中却是长舒了一口气，三年了，我看着他癫狂了三年，总算要落幕了。

16.

皇上驾崩后，以太后为尊。

她以自己年老为由，命我代掌。

这三年，我 日 夜筹谋，为的便是今日。

皇上疑心深重，早就将自己的兄弟赶尽杀绝，皇室血脉已是寥落。

一年前，我随太后出宫散心，半道上便逃了出去见了父亲一面。

那时，我问父亲：“若我为帝，当如何？”

父亲只惊了一瞬便恢复如常，望着我郑重道：“当勤政爱民。”

“多谢父亲。”

今日此时，父亲重兵在外，我将凤印丢掷在一旁，头戴冠冕，身着黄袍。

拾级而上。

为帝后，我才再一次见到了春和。

她蜷缩在早芍殿的角落，看到我靠近，便将头缩得更狠了，只露出了小半节已看不出颜色的脖颈。

她不再是那个肌肤胜雪的小姑娘了，不过三年而已，她却仿若老了十岁。

三年前，那柄锋锐无双的宝剑一出，坊间便传出了零零碎碎锻铁铸钢的方法。

想来，那时皇上逼问了很多她无法解释的问题。

毕竟，那些事，都是我做的。

为了不让这等绝密再泄露半字，春和便被长久地禁锢在此地。

若不是皇上还贪念着她脑子里的东西，她怕是早就没命了。

“春和。”我开口，“匹夫无罪，怀璧其罪。”

春和猛地抬起头，半晌，扑簌簌落下泪。

“我以为他爱我。”她的声音喑哑，如同田间的老妪。

在无人可闻的时间里，不知她哭了多少回，叫了多少回。

可她连个正经的妃位都没有，即便是死在宫墙之中，又有谁在意呢？

离开的时候，她仍蜷缩在角落。

哪怕我已让守门的侍卫离去，她恐怕也再走不出来了。

那个脚步轻快笑容灿烂的姑娘，再也不会回来了。

17.

最后一次见太后，是在送她出宫清修的时候。

我将一直留着的荷包，交给了她。

“这三年来你送的汤水……”太后没有说下去，只探究地看向我。

“只是些能中和毒性的药剂，如今你体内应该还残留了许多毒素。之后还是要先戒断，再慢慢调养。”

“这样已是很好。”太后嫣然一笑，露出一颗尖尖的虎牙。

这还是我第一次见到她笑。

原本清冷的面容霎时便鲜活起来。

至于那皇城内的腌臜事，便让它永远沉寂在皇城中吧。

父亲早已在宫门外候着，他交了虎符，自请去做了太后出行的护卫。

我哪能推拒。

18.

自我为帝后，再一次体会到违背时代的发展轨迹，究竟会有怎样的恶果。

且不说为了挖煤导致的矿难与疾病。

为了铸造钢铁而贪快冒进的土法炼钢，确实制造出了一批武器铠甲。

可为了保密，圈禁了大量农民，农田荒废，森林砍伐……但逢灾荒，粮食便难以维系。

这些矛盾都需要我化解。

好在，时间还长。

这一次，便一步一步，徐徐图之吧。

（完）

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