金朝时期,宿州有个叫蔡广欢的铁匠,他平常除了售卖铁制器具外,还仗着家里有些钱,放高利贷。这日天降大雨,有个被淋成落汤鸡的男子来他家借宿。
蔡广欢二话不说迎他进家门,还给他腾挪出一间干净的房屋,让他暂时借住一夜,不过这要收取男子一两银子,以此作为报酬。
男子是外地的一名富商常未央,他做生意了个血本无归,翻翻兜里只找到了几枚铜板,凑不够一两银子。
这时,蔡广欢给常未央提了个醒,提醒他自己这里能赊账,不过要立下字据,保证以后能如实奉还。
常未央行了几日路,连顿饱饭都没吃过,他迫切地需要好好休息,以便恢复往常的精力,写下一张欠条递给蔡广欢,去到房间沉沉睡去。
次日一早,常未央带着行李离开,临行前还向蔡广欢借二十两银子做盘缠。
附近的村民们,都知道蔡广欢是一毛不拔的铁公鸡,他不但吝啬,对于借自己钱的人更是苛刻,常未央借了他二十两银子,他日奉还时必定是二十两银子的数倍。
蔡广欢每日瞧着字据喜不自胜,按照现今的滚雪球速度,他日自己岂不是要大丰收,他就这样等了两年之久,迟迟没有等到来还钱的常未央,以为常未央躲债想赖账,遂依据字据上的地址,跋涉千里找到了常未央的家,眼前的是一座富丽堂皇的宅邸。
常家人世代经商,常未央亏本那次,不过是常父给儿子历练的机会,彼时的常未央刚要出家门,一名身材矮胖的男子将其拦住,开口向其要钱。
两年未见,常未央一时间没认出蔡广欢,他以为是拦路抢劫的劫匪,遂让家丁将其轰到了一旁,坐上马车,扬长而去。
蔡广欢差点怀疑人生,他觉得是自己太过穷困潦倒,让常未央看不上,不屑于还他那二十一两银子——不,是二百二十四两,这些年利息就有二百零四两。
因常未央不还自己钱,蔡广欢不由得怒火丛生,恰在此时,他在附近的一位村民口中得知,在别人家埋个狗头,就能改变这家人的气运,轻则破财,重则家破人亡。
为此,蔡广欢不惜宰杀街头一只流浪狗,在夜半三更时,翻墙潜入常家,将狗头埋在老槐树下。
事后,蔡广欢跋涉百里回了家,就等着远方传来常家破产的消息,他这样等了整整两年,非但没有等到常家出现变故,自己却先变得穷困潦倒家徒四壁。
妻子陈氏受不了这样穷苦的生活,她去娘家住了几日,回来的路上遇到一名道士,道士拦住她的去路,向她询问家中有没有发生怪事,陈氏对道士如实相告,进而得知家里最近有血光之灾,都源于蔡广欢埋的狗头。
常未央家房子漏水,需要重新修葺,顺便将老槐树给刨了,也发现了那狗头,还将其扔到了乱葬岗。
这样一来,蔡广欢施的术法被破,遭到剧烈的反噬,导致他将家破人亡。
陈氏到了家后 将四十二两银子放在蔡广欢面前,这是常未央还回来的。
其实,常未央在四年前已还清对蔡广欢的借款,不过那时蔡广欢没在家,陈氏代丈夫将其收下了,陈氏性情善良,他们夫妻俩也不缺钱花,她不想丈夫做发高利贷的事情,毕竟蔡广欢每次设置的利息高昂,一旦借给普通人,他们很容易就成了蔡广欢一辈子的取款器。
陈氏干不了这样的缺德事,可事到如今,她也没有必要再对丈夫有所隐瞒,她为了逃避血光之灾,只好暂时向蔡广欢提出了和离。
然而,蔡广欢没有答应,他不能自己一人承担所有的罪责,他要拉着陈氏一起下地狱,三日后,蔡广欢突然生了场怪病,浑身上下刺痛,七窍里往外渗血,请了镇上所有的郎中也不管用。
最终,蔡广欢在一个风雪交加的夜晚,一命呜呼,陈氏趴在丈夫尸身上痛哭流涕,伤心欲绝的料理完他的后事,守丧三年,改嫁给村里的木匠。