民间故事：樵夫救老象，后成一方巨富

以下故事出自宋代经典纪实文集《太平广记》，译文略有改动。

唐代武则天在位时，有一个叫莫徭的阆州人，住在河边，平时以打柴为生。家里只有他一个人，生活比较艰难。有时候，莫徭也会去河边剪芦苇。芦苇晒干后可用作柴火。粗的芦苇杆也可以用来做钓鱼竿或其他东西，而细的芦苇杆可以用来编织垫子、篮子、筐等。

一天，莫徭一个人去江边砍芦苇。这个地方长着茂盛的芦苇。即使冬天没有树柴，这些芦苇也足以砍伐卖掉过冬。莫徭切了半天，累了就在河边休息。

睡着了，一只大象不知从哪儿冒出来，朝莫徭跑了过来。莫徭吓了一跳，正要闪躲，大象却已经来到了他的身边，用鼻子把莫徭卷了起来，放在了他的背上。莫徭一开始还以为大象要杀了他，等到了大象的身上后，他才稍稍松了口气。看来这头大象并不是想和自己过不去。

骑在大象的背上，大象继续走了大约一百里，来到了一个大沼泽地。这时，莫徭发现，大湖里还有一头大象。似乎还不算太年轻。那是一头老大象，比刚才的大象大得多。看来这是一头成年大象，而背着自己的是一头小象。老象好像病了，趴在水里，大口大口地喘着气，时不时大声喊叫，听上去很痛苦。莫徭看到之后，猜测是老象病了，需要治疗。不过，他自己又不是医生，怎么救老象呢？大象跪了下来，莫徭从大象的背上跳下来，走到老象身边。老象伸出一只脚，只见脚底插着一根大竹子，只露出一小部分。估计插在脚底的竹子比较长。老象动了动插着竹子的脚，看着莫徭和自己的脚。至此，莫徭完

全明白，这头大象不是求医，而是希望有人帮它从脚底拔出竹子。不然的话，它根本就没有办法从沼泽中出来，而且就算成功出来，也会因为脚底受伤而难以觅食和行走。莫徭他解开腰间的绳子，将它绑在老象脚上的竹子上，用尽全力将竹子拔了出来。老象痛苦地叫了一声，随后脚底流出了大量的脓液，足有五六升多。脓液流出后，血液开始流出。这时，一直注视着的小象开始向周围的草地走去。它找到了很多类似艾草的草药，然后将它卷到了莫徭面前。莫徭明白，他是想让他用草来止血，医治老象的伤口。或许代代相传，很多动物都知道受伤后用什么草来止血。自然界中最重要的东西是草药。莫徭接过草，摘下粗大的树枝，将剩下的细叶捣碎，塞进老象的脚下，直到满为止。他还找了一块木头，让老象把受伤的脚放在上面，这样他的脚底就不会浸入污水中。过了许久，老象又把受伤的脚挪开，伤口似乎好了一些。它站起身，把受伤的脚放在地上，试着走路。起初它不起作用，但慢慢地它可以走路了。后来就可以正常走路了。老象长长的欢呼一声，又看向莫徭，似乎是在表达谢意。伤口愈合了，自己的任务也完成了，所以就要离开。老象用鼻子拦住了他，然后叫了旁边的小象，用长

长的鼻子指着山，又叫了一声。小象立刻跑进了山里，过了许久，它才从山里出来，鼻子上缠着一个白色的东西。仔细一看，原来是个象牙，长约一米，莫徭不解。老象见状，怒吼一声，似乎很不满，于是小象又进了山，过了一会儿，又卷来了一根更大的象牙，有两米多长。莫徭饿了，拍了拍自己的肚子，对老象说：象将军啊象将军，我要象牙也没用，我饿了，只想吃饱。小象似乎明白了，进山去找果子。莫徭吃饱了，说想回家，却不知道路。他希望象将军能把他送回去。于是，小象又将莫徭卷了起来，背在了自己的背上，连同巨大的象牙一起交给了莫徭。走了几里，小象突然转身往回走。原来莫徭的刀被遗忘了，小象却记起来了，于是去拿了。拿起刀后，他继续往回走，直到到达河边的芦苇丛中。莫徭下来后，小象似乎还依依不舍，用头蹭了蹭莫徭，扇动着他的两只大耳朵。磨蹭了许久，小象离开了。

莫徭背着象牙回家，后来让人把象牙带到洪州去卖。胡商人看中了象牙，出价40万两白银作为保底价。他还告诉大家拍卖，它并放在商店里。其实他是想自己买的，已经跟店主商量好了。胡商把象牙拿过来，用垫子包起来，生怕别人惦记。到了一家店，别人见他拎着厚重的垫子，想看看里面是什么，胡商拒绝了。店主解开垫子，说是象牙。每个人都可以出价，最高的可以买下象牙。另一个胡人看到了象牙，很是心动。他偷偷和店主商量，说要用一百万两买下象牙。只要店主配合，就给他一万两作为中间费。店主同意了。很快，胡人拿出了钱，想要拿走象牙。胡商不高兴，说象牙是他的，价格已经定好了，就是四十万两白银。两人吵了一架，结果闹到了衙门。

府尹看到巨大的象牙，觉得不简单。这么大的象牙虽然稀有，可以雕刻成精美的工艺品，但也不需要花费几十万甚至几百万两的白银才能买到。于是，府尹问这两个商人，为什么要花这么高的价钱买这颗象牙。两个商人不肯说真话，府尹却道：“这颗象牙很大，不像本地的东西，我打算没收这颗象牙，献给天后。”如果你不说，这颗象牙就会失去它的价值。这不是暴殄天物吗？在府尹的追问下，胡商终于说出了实情：这象牙巨大，不一般。更令人惊奇的是，象牙中有两条龙，看起来就像在游泳一样。切开，可以做成龙简（祭祀时祈求天地的文书）。如今天后喜欢这个，如果能奉献给天后，就有可能获利十万万元。最后，府尹向武则天皇后汇报了这件事。

武则天很好奇，让莫徭和商人去宫里，让工匠当面将大象牙切开。果然得到了两张像游龙一样的龙简。武则天赏赐了商人并放了他们。武则天又对莫徭说：你看起来不像有钱人，一次给你太多钱，可能会招来祸患。这样吧，以后我就让府尹每年给你五万两白银，等你用完的时候再向他讨要，直到你去世为止。莫徭谢了天后的恩情，从此他就成了一个巨富，几辈子吃喝不愁了。