1月25日，据山东媒体透露，马宝刚有望出任山东鲁能泰山俱乐部的新任技术总监。这位曾经效力泰山队20载的老熟人曾经率领鲁能获得过中超季军，如今重新回归担任要职也算是众望所归。
马宝刚，1966年12月29日出生于山东泰安，他属于科班出身的教练，毕业于北京体育大学，基础理论扎实，外语水平高，科研能力强。1997年从北体大毕业后，马宝刚以体育研究员的身份进入济南泰山队，在接近20年的泰山队执教生涯里，他先后担任助理教练，预备队主教练，执行主教练和领队等职务，辅佐过13任主教练，其中有桑特拉奇、图拔、伊万、安蒂奇、库卡等12名高水平的外籍教练，经历了6任总经理，山东球迷戏称鲁能“流水的主教练，铁打的马宝刚”。
作为助理教练，马宝刚帮助鲁能一线队共获得10个正式比赛冠军，其中包括4个联赛冠军，4个足协杯冠军，1个中超杯冠军，1个超霸杯冠军。作为预备队主教练，马宝刚在2012至2015赛季带领鲁能获得了中超预备队联赛4连冠。2015赛季，在主教练库卡和多名球员长期禁赛的艰难情况下，马宝刚担任执行主教练，带领鲁能获得中超联赛第3名并获得亚冠资格。在2016赛季，马宝刚作为领队，带领鲁能打进亚冠联赛八强。2016年6月份，在马加特团队执掌鲁能之后，马宝刚离开鲁能教练组，调任鲁能竞训部。
2017赛季，马宝刚告别鲁能，到中原劲旅河南建业担任领队一职。如今，鲁能也正需要马宝刚这样既有理论又有实践的助理教练。在时任主帅亚森下课后，马宝刚还担任过一段时间的代理主帅，但并未扶正。2018赛季，建业新任主帅塔吉拉奇上任，马宝刚继续担任领队。由于战绩不佳，塔吉拉奇在4月下课，马宝刚再度扮演了救火教练角色。不久，建业聘请中超老熟人张外龙执教，马宝刚也就此离开了建业。
2018年12月，在中国足协举行的女足国家队黄队和国家青年队的军训中，马宝刚出现在了军训组成员名单中。2020年4月底，马宝刚重新出山，出任中甲球队泰州远大的助教辅佐老帅殷铁生，上赛季将这只中甲升班马带到了中甲联赛第6名，若是资金充足，甚至有冲超的希望。
如今，泰州远大即将解散或者迁移的消息早已不是秘密。殷铁生和马宝刚均已从泰州远大离职，在殷铁生重新出任青岛中能主帅后，马宝刚也将回归泰山队担任技术总监。如今在郝伟的教练班子里，大多数是鲁能的功勋球员，有实践经验但缺乏理论素养，鲁能也正需要马宝刚这样既有理论又有实践的高水平教练。
