北京时间11月26日，湖人队多位球员在自由市场离开了球队，并且加盟了其他球队赢得了一份大合同。在过去一个赛季里，湖人队齐聚了詹姆斯、戴维斯和霍华德的三状元阵容，看似在休赛季最有可能留队，霍华德却突然改变了自己的态度，并且以260万的合同加盟了费城76人队。对于本次的大反转，霍华德与湖人队高层各执一词，但是能够确定的是，霍华德离开湖人队，并非是因为薪资的问题，同比去年，霍华德仅多拿到了1万薪资。
湖人跟队记者透露称，佩林卡并没有因为失去霍华德而感到不开心或者是愤怒，因为球队在未来的规划里是没有办法满足霍华德，球队需要一个能够在部分出场的中锋球员。所以他们以500万签下了小加索尔，并且选择了分期支付，也意味着下个赛季，小加索尔仅仅占据了150万的薪资空间。在美国杨毅透露称，霍华德本以为会留队，因为他提出了1年300万的合同，湖人队并没有做出任何的反应。
湖人队名宿奥尼尔在赛后多次公开批评霍华德，指责在活跃在社交媒体，将自己营造为总冠军的核心，实际上他并没有扮演太重要的角色。整个总决赛里，霍华德的角色和战术地位下降，也引起了他的不满意，他渴望更多的出场时间，而不是坐在替补席，另外他表示，自己不希望再继续免费打球。相比于上个赛季的霍华德来看，在心态又发生了改变，如果湖人队留下霍华德，很有可能导致更衣室内部的问题。
霍华德的离开，与湖人队之间也产生了隔阂，在告白球队离开后，霍华德的言论并没有得到湖人队其他球员们的表态，例如隆多在发布离队宣言后，詹姆斯还转发并且表示：“祝你好运，如果没有你我们不能夺冠。”相比于隆多的离开，霍华德在加盟费城76人后，就公开在社交媒体表态，“让我们为费城队带来一座总冠军”仅14个字就将去年沉稳的态度放下了，如今霍华德在取得总冠军后，又渴望拿到大合同和出场时间，所以离开湖人队不难被理解。
