当地时间21日下午，罗尼·奥沙利文将发起最新一轮冲击，目标直指创纪录的第八个世界冠军头衔。"火箭"将在2026年斯诺克世锦赛的首场比赛中对阵贺国强——后者是今年四位克鲁斯堡首秀选手之一。
罗尼·奥沙利文征战斯诺克世锦赛
这对于25岁的贺国强来说是一个艰巨的挑战，他将面对一位早在1993年就在克鲁斯堡完成首秀的斯诺克巨人。此后的三十多年里，每当奥沙利文抵达谢菲尔德，人们的期待与兴奋之情便交织在一起，清晰可感。
这位英格兰人在世锦赛首秀中首轮输给了阿兰·麦克马纳斯，但没过多久，他便开始在赛事的关键阶段发起冲击。奥沙利文于1996年首次闯入半决赛（输给了彼得·艾伯顿），一年后，他以5分8秒的创纪录时间打出了147分满分杆。然而，他打入决赛所用的时间比预期的要长。事实上，在那个时候，尽管他的履历上已有英锦赛和大师赛冠军，许多人仍质疑他是否在斯诺克最重要的舞台上开始有些力不从心。
当奥沙利文终于在2001年捧起奖杯时，同为"92一代"成员的约翰·希金斯和马克·威廉姆斯早已将自己的名字刻在了奖杯上。那时，他才刚满25岁。时光再快进25年，在奥沙利文——以及希金斯和威廉姆斯，就这一点而言——仍然带着真正夺冠希望来到世锦赛这件事上，几乎没什么改变。
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奥沙利文在2004年、2008年、2012年、2013年和2020年又增添了世界冠军头衔，随后在2022年以辉煌的第七冠，追平了"克鲁斯堡之王"斯蒂芬·亨德利。
自那以后，这位50岁的老将又两次打入四分之一决赛和一次半决赛，但说实话，他还没有真正对那里程碑式的第八冠构成过有力威胁。这种挑战能否在2026年成为现实，仍是斯诺克圈内最热门的话题之一。奥沙利文在2025/26整个赛季参赛不多，以时好时坏的状态进入今年的赛事。
当然，本赛季也有迹象表明他的持久才华——尤其是在沙特阿拉伯的双满分杆尝试，以及在世界公开赛上令人难以置信的153分清台。
在这两项赛事中，奥沙利文都打入了决赛，但最终都因对手的出色表现而未能夺得自2024年初以来的首个排名赛冠军。这位前世界第一必将作为这项运动史上最高产的冠军之一载入史册。但他在谢菲尔德开赛前未能重返冠军行列，若他在这项赛事中走得很远，这是否会产生持久影响，将是另一个有趣的潜在看点。
希金斯连续12年通过世锦赛首轮，成现役第一人
预计奥沙利文会相对轻松地击败首轮对手贺国强，但更严峻的挑战还在后面。希金斯首轮以10-7击败阿里-卡特，连续第12年闯入斯诺克世锦赛16强，创造了新纪录。签表显示，希金斯将在第二轮与奥沙利文上演一场激烈对决。与此同时，赵心童、贾德·特鲁姆普和马克·塞尔比等人可能被视为更名副其实的全球夺冠热门。
2026年斯诺克世锦赛签表中还有其他几位重量级竞争者，他们完全有理由宣称2026年是他们的幸运年。然而，没有人能制造出像奥沙利文那样的轰动效应。当罗尼再次发起最新冲击，试图谱写出斯诺克历史上又一段传奇时，那种期待感将再次弥漫开来。
