本赛季的休斯顿火箭打出了亮眼的表现，虽然未能挺进季中锦标赛的决赛，但是成功坐稳西部第二的成绩，有目共睹，总经理斯通的操作还是引得多支重建球队的效仿，潜力新人与有经验的老将同队合作，这样的配置直接让休城快速崛起。7位新人的成长远超预期，迫使球队管理层放弃交易超级球星的想法，他们希望通过不断高强度的对抗，通过开发球员的潜力，进一步达到成为建队基石的标准。
然而，这样的决定并不适用于所有人，尤其是24年探花秀谢泼德，他因出色的控运技术和精准的投射，备受瞩目，甚至被誉为可以比肩库里的存在。残酷的现实还是给了年轻人迎头一棒，为火箭效力30场比赛，在11分钟的出场时间内仅仅得到3.3分，引以为傲的终结手段也因为自己瘦弱的身体，成为禁锢内心的枷锁，甚至一度掉出了主教练乌度卡的常规轮换。一个缺少自信心的射手，是不足以赢下每一场比赛，而他也成为众多媒体口诛笔伐的对象。
作为一个高顺位新秀，单场20分的纪录都无法达成，实在有些说不过去，为了球队长久的发展，甚至传出要交易谢波德的决定，虽然萨克拉门托国王开出诱人的筹码，但是总经理斯通并没有答应，正是这份执着让火箭队收获了回报。考虑到G联赛的冬季杯赛，管理层将其下放至下属毒蛇队，谢波德仅用一场比赛，就成功打脸所有质疑者。首秀出战37分钟，投篮33中17，三分球19中8，爆砍49分5篮板6助攻3抢断。
随后的两场比赛更是保持良好的状态，单场19分5篮板7助攻2抢断和24分4篮板9助攻3抢断的耀眼表现，成功引起了外界的重视，仅仅3场较量，谢波德更是证明自己的含金量，探花秀实至名归。与此同时，火箭队在今日正式宣布将谢波德召回NBA，本以为球队管理层良心发现，要好好栽培这位未来建队基石一番，没想到高估了斯通的决策能力。
谢波德的回归与惠特莫尔有所不同，前者属于到期自动回归，当时下放就确定了回归时间，并不是基于他轰出场均30.7分4.7篮板8助攻2.7抢断，但是此次的实战训练，让谢波德找回了自信心，逐步适应比赛节奏，以他出色的表现势必会在回归后获得更多出场时间和机会。只不过作为波波维奇的弟子，乌度卡还是展现出死板的一面。他在接受媒体采访时，对于新秀谢泼德的未来安排给出了答案：球队还没有决定之后是否再安排谢泼德去G联盟锻炼，眼下的当务之急就是要保持侵略性，并且要主导进攻。
尽管火箭在之后的赛程变得紧密，六天内打四场比赛，但是谢泼德能否进入轮换不得而知，现阶段球队的首发和轮换阵容打出了3连胜的佳绩，如果没有伤病和轮休等因素，乌度卡并不会选择变阵，毕竟，谢波德的抗击打能力有限。总是会因为一场比赛投进或投丢一、两个球就患得患失，而不是去积极面对，尽可能重拾信心，找回大学时期火爆的进攻状态。值得欣慰的是，年轻的谢波德职业生涯才刚刚开始，有大把的时间去试错，这或许就是火箭队给予的底气。
