2月17日，中国篮球协会官网发出处罚通知，基于对运动员周琦与新疆广汇篮球俱乐部有限公司（以下简称新疆广汇）合同争议所引发的相关问题的调查，认定新疆广汇存在参赛主体混同等问题，构成注册违规，并对新疆广汇作出处罚。
根据中国篮协相关人士解读，纪律与道德委员会的处罚决定意味着新疆广汇在处罚期内失去了行使对周琦的独家签约权的资格，因此周琦将能够以“自由身”加盟其他cba俱乐部。
2021年3月30日，周琦（右）在2020-2021赛季中国男子篮球职业联赛（cba）第四阶段第50轮比赛中。新华社记者黄宗治摄
新疆广汇违规聘用教练员、工作人员
中国篮协在通报中称，新疆广汇利用所获准的注册资格，未经注册机构中国篮协批准，将其实际运营、管理等核心业务转由非注册主体的关联公司开展；在组织机构、财务管理、业务经营、俱乐部注册和准入等方面，新疆广汇与其关联公司存在人格混同；新疆广汇未按照注册、赛事准入等规定要求，聘用教练员、工作人员，亦未按照相关法律、法规要求，承担对运动员薪酬支付的义务。基于相关事实，新疆广汇严重违反《中国篮球协会注册管理办法》，构成注册违规。
根据《中国篮球协会纪律准则和处罚规定》第七条、第五十九条、第六十九条和《中国篮球协会注册管理办法》第一百六十五条等相关规定，对新疆广汇作出如下处罚：
一、对新疆广汇予以通报批评；自处罚决定作出之日起一年内，限制注册新运动员，即在前述期限内，除2022-2023赛季已经完成有效注册的国内运动员外，不得注册新增的其他国内运动员（含预注册运动员），禁止参加或进行国内运动员转会交流。
二、新疆广汇在同期内进行整改，以符合《中国篮球协会注册管理办法》和相关管理规定的要求。
此外，中国篮协相关人士还表示，中国篮球协会纪律与道德委员会在调查过程中发现中篮联（北京）体育有限公司存在违反中国篮协注册、赛事准入等管理制度的情形，对此中国篮协将另行调查处理。
周琦获得自由身并不意味可以马上重返cba
2021年4月1日，周琦在2020-2021赛季中国男子篮球职业联赛（cba）第四阶段第51轮比赛中。新华社记者黄宗治摄
尽管周琦获得了自由身，但这并不意味着他能马上重返cba。因为按照联赛公司的相关规定，自由球员的认领以及注册已经在1月中下旬完成。如果自由球员签约窗口期的话，那么就将无法在本赛季出战。除非cba联赛公司为周琦特事特办。
事实上，周琦与新疆广汇的纠纷已经持续了两年左右的时间。本赛季前，当时认定继续拥有对周琦顶薪独家签字权的新疆队，仍给周琦进行了预注册，但此后由于未能在规定时间提交相关必要材料，因此联赛公司取消了有关周琦的预注册。接下来周琦与澳大利亚墨尔本凤凰队续约。不过，周琦经纪团队一直在为周琦恢复自由身进行着努力。
中国篮协在17日公布了对于周琦提出的新疆广汇涉及违规情况的调查结果以及相应处罚，虽然在官方函件中并未提及有关周琦的事情，但中国篮协相关人士在接受媒体采访时明确表示周琦已经恢复自由身。
目前，cba联赛公司还未对此进行回应。此前，周琦两次前往澳大利亚效力，都是因为无法继续在cba其他球队打球。现在周琦在恢复自由身的情况下，重返cba肯定是最好的选择。但现实问题是除非联赛公司为周琦特事特办，并征求联赛球队的同意后，才有可能让周琦在本赛季就重返cba。
如果周琦无法在本赛季回归cba，那么他就将在今年夏天作出选择。此前，当周琦从nba返回cba时，外界对于他的去向有很多的猜测。当时辽宁队与周琦“走得最近”，这次周琦去哪儿，再次成为中国篮坛最大的热议话题。
新疆广汇回应中国篮协处罚 要求撤回处理决定
针对篮协处罚，新疆广汇18日回应，表示俱乐部未有损害比赛公平、行业环境及球员权益之事实发生，要求立即撤回本次处理决定。
新疆广汇称，俱乐部根据中篮联（北京）体育有限公司（cba联盟）的注册准入相关规则，相继完成2019-2020赛季、2020-2021赛季、2021-2022赛季的注册准入工作，经cba联盟批准俱乐部完成联赛注册手续，并合法合规参赛。
新疆广汇认为，俱乐部未发现违反《中国篮球协会注册管理办法》之情形，且上述处理决定中没有释明本次处罚认定“注册违规”所依据的具体条文。“在中国篮球协会纪律与道德委员会拟做出该处理决定时，我俱乐部通过邮箱、电话、委托律师前往中国篮协办公地点等方式尝试进行沟通，并请求释明依据的具体条文和认定的违规事实，均未得到回复。”
新疆广汇表示，因周琦与俱乐部聘用合同的争议，经cba联盟2021年6月24日调解，及2021年8月5日cba联盟纪律与争议解决委员会出具的调解意见，驳回了周琦的调解请求，俱乐部合法权益得到了cba联盟的保护。“本次处理决定已严重侵害我俱乐部合法权益和声誉，我俱乐部会不惜一切代价依法维护自身合法权益，我们要求公平公正对待我俱乐部，并立即撤回本次处理决定。”
