随着中超联赛第一阶段的结束，目前很多球队都把重心放在足协杯的争夺上了，而关于足协杯冠军的讨论也一直没有停过。本届足协杯因为很多球队都有国脚缺阵，所以争冠的形势还是比较难预测的。但就目前来看有三支球队也是球迷心目中的最大热门，而这其中并不包括上届足协杯冠军山东泰山，因为阵容多位主力缺失他们恐怕要无缘卫冕这一奖项了。
而本届足协杯的大热门当属升班马长春亚泰，亚泰虽然是一支刚刚回归中超的球队，但他们第一阶段的表现却也是惊艳了很多球迷，14场比赛拿到了8胜4平2负的战绩，并以相互战绩的优势力压海港拿到B组第一，而且球队外援儒尼奥尔更是当选了第一阶段的MVP。这次世预赛他们没有一位国内球员被李铁带到国足阵中，而且几位外援也都在球队效力，整体实力在国内都是排得上号地。所以他们是第一热门并不让人意外。
而第二热门当属上海申花了，他们已经无缘中超争冠组的争夺了，所以足协杯就成了他们唯一有希望拿到的冠军荣誉。而且他们只有朱辰杰和吴曦两人入选国足外援也都在球队中，实力在中超联赛中也是顶级的存在，争取一个足协杯冠军还是非常有戏地。但他们却似乎不愿意将精力放在足协杯冠军上，他们已经准备好了用年轻球员去踢足协杯了。
第三个热门球队是上海海港，海港的整体阵容也是比较齐整地，只有颜骏凌、王燊超等三人入选了国足，外援里也只有穆伊入选了澳大利亚国足其他球员都在国内。所以他们也是真的有希望去竞争一下足协杯冠军的，而且他们队史还没拿到过足协杯冠军，这次真的可以去争取一下了。
山东泰山最近几年一直把足协杯当作他们的主要战场，从17年以来几乎每年都会杀入最终的决赛，但直到去年他们才成功击败了中超冠军江苏苏宁捧回了足协杯冠军的荣誉。但今年他们想再拿一次基本没戏了，球队中有郭田雨、王大雷等7位球员被国足征调成为国脚，再加上外援孙准浩也代表韩国出征了，球队中前场位置基本被掏空，即便他们还有费莱尼等四位外援带队，但整体实力也是下滑明显，很难争冠了。
