最近，美国鱼类和野生动物管理局陷入了一项新的争议。那里的动物保护者们正在要求，希望在1月25日的狼群行动日，能将美洲灰狼重新列入濒危物种名单。
在美国的大部分地区，都有狼的分布，尤其是在一些非城市化地区。因为这片土地，曾是狼的家园，它们的历史与这块大陆密不可分。在这个国家建立以前的几个世纪，大约有超过20万只狼在这里栖息。但人类与这些狼群的战争，同样旷日持久。
1900年，狩猎、诱捕和栖息地丧失使这些灰狼几近灭绝，而对狼群数量减少的赏金计划甚至一直持续到了1965年。 直到1973年《濒危物种法》(esa)的颁布，使它们得以回归并开始重建它们的家园，这本是一个非常成功的动物保护案例。但是2019年，特朗普政府最终取消了《濒危物种法》的一些关键条款，让美国本土的灰狼从保护名单中剔除，剥夺了这项法案对狼群的保护，人类与狼的战争再次被开启。
虽然这些凶猛的动物在很多地方可能并不太受欢迎。比如在阿拉斯加东南部的威尔士亲王岛。这个大约居住着5500人的岛屿，过去同时生活着上千头鹿。曾经这些鹿与岛上居民的文化有着各种各样密不可分的联系。而最关键的，是它们为岛上的居民提供了宝贵的蛋白质来源。但是，一些狼群出现在岛上后，状况改变了。那里的鹿群大量减少，曾经的食物来源变得匮乏，让那里的猎人重新调转了捕猎的枪口。而现在，由于狼的数量还在增加，这样的原因，也让更多的猎人把狩猎的枪口对准了这些曾经被保护的动物。
但真正杀死它们的，可能是因为混乱的狩猎管理。以威斯康辛州为例，该州法律要求每年10月中旬至2月底之间进行一次狩猎，狩猎数量大约为种群的百分之二十一。比如该州2020年估计有1034只狼，那么猎人的狩猎数量为218只。但实际上的数量，却远远超过了这个数字。没有人去切实监督这一数字，那里仓促的组织，不科学的猎狼季等等，让该州近三分之一的狼群在那段时间被消灭。到4月中旬，真实数字甚至达到了695到751只之间。而引起更多争议的，还有对这些狼群数量的估计。
许多猎人和捕猎者声称生物学家低估了狼的数量，而环保组织则声称他们的估计过高。两个团体都质疑彼此估计狼群数量的方法，并对可持续狼群数量的定义有不同的看法。而由于一些其他原因，当地政府也坦诚，国家机构目前无力管理灰狼数量。因为一些因狼而引发的赔偿，往往让政府面对这些额外的支出无可奈何。
然而，狼作为生态链的一员，其实有着至关重要的作用。即使是对被它当作食物的鹿群，也起到了提升鹿群质量，以及增加植物物种多样化的作用。但是怎样控制好它们的数量，也一直是个难题。
《濒危物种法》将灰狼除名后的几个月中，美国鱼类和野生动物管理局受到了多方面的质疑。目前该机构为期一年的灰狼种群状态审查已经过去了四个月，但北落基山脉依然在屠杀灰狼。该物种重新列入濒危名单的希望渺茫。不过，如果审查表明灰狼种群受到威胁，那么美国本土可能不会再有灰狼狩猎活动。这只是美国一场旷日持久的狼群争夺战的最新篇章。
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