彼时，大批新闻记者簇拥在飞机旁，镜头与笔尖捕捉着她的每个细节：澄澈的蓝眼睛、利落的短发，甚至连她谈及飞机燃油容量和速度时的轻松调侃，都成了报道素材。
面对记者们对飞行风险的担忧，埃尔哈特只是淡然回应：“这将是一次沿着既定航线、安全稳妥的飞行。”她计划中的这场27000英里的旅程，将跨越五大洲，书写女性飞行史的新篇章。
然而，这位备受敬仰的女飞行员终究未能完成此生理想。当月下旬，她与飞机一同消失在天际，其最终归宿至今仍是现代未解之谜。
阿米莉亚·埃尔哈特(amelia earhart)和她的飞机。埃尔哈特是一位美国女飞行员，成为首位飞越大西洋的女性，创造了历史。| 国家地理图片集
充满冒险的童年
1897年，阿米莉亚·玛丽·埃尔哈特(amelia mary earhart)出生于堪萨斯州(kansas)的阿奇森(atchison)，作为埃德温(edwin)与艾米·埃尔哈特(amy earhart)的长女，她的家庭颇具特色。
父亲从平凡出身一路打拼成为律师，母亲则来自当地声名显赫的家族，家族向来重视教育与慈善事业。母亲艾米本身就是一位冒险家，年轻时曾独自攀登科罗拉多州的山峰。
有家族史料记载，艾米因父亲的传统观念而无缘大学教育，因此她不愿女儿重蹈覆辙。1944年，艾米曾写道：“我主张每个女孩都应掌握一技之长，这样才有安身立命的资本。”
在母亲的影响下，埃尔哈特姐妹自小就展现出叛逆精神。她们身着灯笼裤投身户外运动，打破当时女性只能穿裙子的传统。埃尔哈特在1932年的自传中回忆道：“遗憾的是，我所处的时代，女孩的人生似乎早已被定义。”
当时，她和妹妹因热爱运动、向往更广阔的世界，在众人眼中成了“异类”。在埃尔哈特成长的年代，社会对女性角色的认知充满矛盾。一方面，女性权利不断拓展，在埃尔哈特二十多岁时，美国女性获得了选举权；另一方面，许多人对女性涉足传统上被视为“非淑女”的领域——那些曾专属于男性的公共空间，仍持怀疑态度。
但埃尔哈特志不在婚姻与家庭，她渴望的是事业与自由。受限于时代，她最初从事服务性工作，一战期间在加拿大军事医院担任护士助理，1925年又成为一名社会工作者。
逐梦蓝天
在当时，社会工作被视作适合女性的体面职业，但埃尔哈特内心却燃烧着对航空的热爱。自她记事起，航空领域便蓬勃发展，1903年莱特兄弟(wright brothers)成功完成首次飞行后，更是迎来了爆发期。
1907年，年仅十岁的埃尔哈特在一次博览会上第一次见到飞机，那时的她对这个锈迹斑斑的机械装置兴致缺缺。
转机出现在1920年，还是大学生的埃尔哈特与父亲一同前往加利福尼亚州长滩(long beach)观看“空中竞技表演”。这类活动在20世纪20年代初颇为流行，常由退役的王牌飞行员展示惊险刺激的飞行特技。
表演结束次日，埃尔哈特搭乘特技飞行员弗兰克·霍克斯(frank hawks)的飞机体验了10分钟飞行。尽管飞机仅爬升至2000英尺，但这短暂的旅程彻底点燃了埃尔哈特的飞行热情。
创纪录的飞行
二十出头的埃尔哈特面临着经济与健康的双重压力，但她通过打零工坚持飞行学习，并购置了首架飞机。在此期间，她还积极参与美国国家航空协会(national aeronautical association)地方分会的活动。
正如她在自传中所述：“这些经历看似平凡，却对我意义非凡，因为飞行本身就充满乐趣。” 1928年，埃尔哈特迎来了人生的重要转折点——受邀成为首位飞越大西洋(the atlantic ocean)的女性。
此次危险的跨洋飞行由飞行员威尔默·斯图尔茨(wilmer stultz)和副驾驶路易斯·戈登(louis gordon)执飞，二人皆有报酬，而埃尔哈特只是无薪乘客。
正如历史学家艾米·苏·比克斯(amy sue bix)所言：“她登上飞机，象征着新时代独立而不失优雅的美国女性形象——既接受过良好教育、举止得体，又能熟练驾驭现代科技。”
“女版林德伯格”
成名后的埃尔哈特充分利用自身影响力推动航空事业发展。她与各界名流交往，借助他们的支持为后续飞行筹集资金；通过为全国性刊物撰写文章，分享飞行经历，让更多人接受女性投身航空的理念；甚至在时尚领域也留下印记，她以飞行头盔为灵感设计的天鹅绒头巾帽，广告宣称“无论是搭乘火车、汽车，还是飞行，都时尚百搭”。
埃尔哈特并未止步于声名，她不断挑战飞行极限，刷新飞行高度纪录，更成为首位独自飞越大西洋的女性。因其与当时航空界巨星查尔斯·林德伯格(charles lindbergh)外形相似，人们称她为“女版林德伯格”，而属于她的传奇才刚刚开始。
与公关专家乔治·帕尔默·普特南(george palmer putnam)结婚后，埃尔哈特开始追逐更高目标。1932年，她成为首位独自不间断飞越大西洋的女性飞行员；随后十年间，她又成为首位独自飞越太平洋的人。接连的成功让她萌生了更大胆的计划——单人环球飞行，这将是前所未有的女性飞行壮举。
神秘失踪之谜
1937年6月1日，埃尔哈特驾驶着心爱的洛克希德·伊莱克特拉飞机，在万众瞩目下从加利福尼亚州奥克兰(oakland)起飞。全球粉丝通过她在各地的经停加油点追踪行程，但在6月29日离开新几内亚莱城(lae)，进入环球飞行最后阶段后，她与领航员弗雷德·努南(fred noonan)却离奇失踪，从此音信全无。
有人推测她被日军俘虏并以间谍罪处决；有人认为飞机燃油耗尽坠入太平洋，残骸永沉海底；还有人猜测她流落到太平洋的某个荒岛上。多年来，无数探险家借助声纳、自主水下航行器等现代技术持续搜寻，但真相依旧迷雾重重。
女性航空先驱
虽然埃尔哈特的最终命运成谜，但她作为女性航空先驱的地位无可撼动。她不仅利用名人身份推动航空立法，更打破社会偏见，让公众逐渐接受独立、勇敢的女性形象。尽管在她之前已有不少杰出的女飞行员，但埃尔哈特凭借全球影响力，为更多女性打开了航空与科技领域的大门，成为无数女性追梦路上的引路人。
时至今日，航空领域仍存在性别失衡现象。国际民用航空组织数据显示，2023年，飞行员、空中交通管制员和飞机维修技术人员中，女性占比仅4.9% 。
但这一数字逐年攀升，埃尔哈特这位航空先驱的贡献功不可没。正如埃尔哈特在1932年所写：“无数人致力于探索高效飞行的理论与实践，我坚信，未来女性必将在这一领域发挥更重要的作用。” 她用自己的一生，为这句预言写下了生动注脚。
