凯文·凯利预测，我们将在5000天后迎来崭新的巨大平台，世间万物均可以与 AI（人工智能）连接，现实世界与数字化将完美融合，被称为“镜像世界”的 AR（增强现实）世界将会诞生。他说，在不久的将来，现实世界中所有的道路、建筑等实际存在的事物，都会在镜像世界中显示出它们的“数字孪生”——一个和实物同等大小的虚拟物。“我们将与这个镜像世界互动，操纵它，体验其中的一切，像我们在现实世界中那样……最终我们能够像搜索文本一样搜索物理空间。我们将把物体超链接到一个物理网络中，就像网络超链接文字一样，这会产生奇妙的效果，催生新产品。”
2019年，凯文·凯利在《连线》杂志上写道：“镜像世界尚未完全存在，但它正在到来。不久后的某一天，可能在未来10-15年内，现实世界中的每个地方、每样事物都将在镜像世界中拥有其全尺寸的数字孪生体。”这一世界不是二维或三维空间，而可以增加时间的维度，成为四维空间：“谷歌地图中的街景图像只是门面，是连接在一起的平面图像。但在镜像世界中，虚拟建筑会有体积，虚拟椅子会和真实的椅子一样，而虚拟街道会有层层的纹理、缝隙和侵入物，传达出‘街道’的感觉。”这个世界还可以不断地向后“倒退”和向前滚动，走在城市街头，你可以选择将100年前甚至200年前的影像叠加在实景之上。
你只需要对智能眼镜发出指令——“我想看到这里100年前是什么样子”，眼镜里就会再现它当年的样子。这样你就可以随时“聆听”建筑物诉说时代的变迁。目前，我们通过AR头盔只能看到镜像世界的小块区域。但这些虚拟碎片正被一块块拼接起来，形成一个与现实世界平行的、为我们所共享的、持久的空间。
在世界各地的科技公司的研究实验室深处，科学家和工程师们正在争先恐后地建造覆盖在实际场所上的虚拟场所。所有连接到互联网的东西都将被连接到镜像世界。而任何连接到镜像世界的东西，都会影响这个互联环境中的其他东西并被这些东西所影响。
凯文·凯利戏剧性地总结说，谁主导了这个新兴的平台，谁就会成为历史上最强大的力量。这种力量可以与谷歌和它主宰互联网的方式相提并论，也可以与脸书和微信如何统治社交媒体相提并论。这就是所谓的“第三大平台”。
第一大平台是互联网，它将信息数字化，使知识受制于算法的力量；第二大平台是社交媒体，主要在手机上运行，它将人数字化，使人类的行为和关系受制于算法的力量。而镜像世界作为未来的第三大平台，将使世界上剩余的其他东西统统数字化。在这个平台上，所有的事物和场所都将是机器可读的。利用AI和算法，镜像世界既可以帮我们搜索现实世界，又可以帮我们搜索人际关系，并催生出新的事物。
在凯文·凯利看来，镜像世界不仅是现实世界的复制品，而且是带有语境、意义和功能层的东西，这使其具有互动性和互操作性。镜像世界有令人惊奇的双重性质，融合了真实与虚拟，这将使游戏、娱乐、教育、工作具备现在无法想象的新的可能性。
然而，正是因为这种双重性，镜像世界的出现将在一个深刻的个人层面上影响我们所有人。我们知道，居住在双重世界中会对人产生严重的生理和心理影响，我们已经从目前生活在网络空间的经验当中了解到这一点。但我们不知道这些影响会有多大，更不知道如何为它们做准备或避免它们。我们甚至不知道使AR幻觉发挥作用的确切认知机制。我们本能地反感这种大数据的幽灵，想象其可能伤害我们的许多方式。
比如，镜像世界将引起重大的隐私问题。毕竟，它将包含数十亿只眼睛，在每一个点上都会瞥见事物，最后汇聚成一个连续的视图。镜像世界将创造大量的数据，我们现在无法想象其规模。要使这个空间领域发挥作用，令所有现实空间和事物的数字孪生与其同步，同时又让数百万人看到它，将需要对人和事物进行追踪，其程度只能称为全面监视状态。最终，一切都将有一个数字孪生体。
（作者为北京大学新闻与传播学院教授）
