时隔5万年一颗彗星正在回归，并期望可能成为罕见的裸眼彗星，对于全人类来说都是有生之年仅有的机会，毕竟下一次它的回归要等到5万年之后了。而它上一次飞临地球，当时人类这个物种的近亲尼安德特人还残存尚未灭绝。
2022年3月天文学家借助于兹威基瞬态设施的宽视场巡天相机，发现了一个新面孔，此前从未发现它的存在。这颗彗星被命名编号为c/2022 e3，通过它的飞行轨道数据，科学家计算出它的公转周期在5万年左右，这是一个长周期彗星。
太阳系内存在大量的彗星，很多都是在太阳系初期就已经形成，奥尔特云被认为是太阳系的边疆，而在那里就聚集着大量的长周期彗星，公转周期动辄就是数万年之久，这个时间对于太阳系来说或许是转瞬即逝，但对于人类文明来说过于漫长。
这颗彗星目前正在靠近地球飞行，按照飞行轨道预计会在2月2日左右飞过近日点，此后将继续飞行远离地球。距离地球最近的时候这颗彗星会最明亮，理论上肉眼是可以看到它的存在。
但是因为满月的出现，或者天气不晴朗、光污染严重，可能肉眼无法看到它的存在，但是也可以观察几天，虽然过了2月2日c/2022 e3彗星远离地球飞行，也有机会肉眼看到它的存在。
彗星在中国古代神话中就是扫把星的原型，因此很多人认为彗星的出现不吉利，而带来厄运，但其实没啥科学依据。
彗星是一类比较特殊的天体，很多人把它们形象的比喻成脏雪球，在接近太阳的时候它们的冰物质会因为高温升华，大量的尘埃粒子脱落，很多人喜欢的流星雨，就是因为这类天体在地球的必经之路上留下了大量微颗粒，当地球公转飞过，大量的陨石颗粒撞击进入地球大气层化成一道流星燃烧殆尽。
因此大型的流星雨都是在每年固定时间，天空上固定方位出现。
c/2022 e3彗星在1月12日已经飞过了近日点，预计在2月初飞过近地点，距离地球最近的时候大约4200万公里，当然它的出现对于地球并没有什么潜在威胁，直径仅在1公里左右，距离上也比较遥远。
当然，即使这类彗星真的照着地球狂奔而来，它们撞击地球后造成的破坏相对也会较小，因为彗星密度都比较小，在大气层中会很容易摩擦燃烧殆尽。但是彗星撞击地球，科学家认为是创造生命的过程，会给生命带来原材料，例如水和一些有机物等。
目前科学家已经在一些天外来客的成分中发现了核糖、氨基酸、蛋白质等存在，它们都被认为是生命诞生的原材料。
c/2022 e3在2月初飞过近地点，大家就有机会肉眼看见它的存在了，它会从北冕座开始经过牧夫座、天龙座、小熊座，最后再到鹿豹座，从此前望远镜拍摄到的画面，这颗彗星呈现翠绿色，还有着黄色的尘埃尾以及离子尾，看上去颜值还是比较高的。
当然这些都是其次，重要的是它的出现还是比较罕见的，5万年年前尼安德特人没灭绝之前，它们就曾“造访”过地球，如果他们不经意间抬头仰望星空，或许眼眸中就出现了这颗彗星。
现在时隔5万年，人类已经结束了石器时代，发展出智慧文明，靠着科技手段可以更好的观测这颗彗星，它时隔5万年再次回归，向人类文明诉说着它的悠久历史。
奥尔特云被认为是太阳系的边界，对于人类来说是可望而不可及的边疆，人类最远的探测器旅行者一号1977年从地球出发，已经飞行46年之久，目前距离我们230亿公里，到奥尔特云还有很长的一段路要飞行。
现在这个来自于奥尔特云的“信使”，时隔五万年回归，我们也就是看一看热闹，而科学家可以借助望远镜对其进行研究，例如通过詹姆斯·韦伯太空望远镜研究这颗彗星的成分。
5万年是一段非常漫长的时光，但好在它们都比较守约，希望5万年以后人类文明还在延续，还可以目睹它的风采！
文/科学黑洞，图片来源网络侵删。
