我们能前往未来，但为什么不能回到过去？

时空旅行是很多人的梦想，我们常常幻想着有朝一日能前往未来，或者回到过去。回到过去重温那些美好时光，同时也可以修正自己曾经犯下的错误。

如今我们已经实现了一半：人类已经能够穿越到未来，但这里的“穿越”并不是绝对的，而是相对的。因为无论是以什么形式穿越到未来，在你自己的参照系里，时间的流逝速度总是保持不变的，变的只是其他人或其他事物的时间流逝速度。

这也是狭义相对论中的时间膨胀原理。

狭义相对论是基于两个前提提出来的，其中一个重要前提就是光速不变原理，无论你的运动速度多快，也不管在任何参照系中，你总会看到光以恒定的速度运动。

这个原理会带来一个迷人的结果：如果一个人相对于你在运动，他的时间就会变慢。

想象一下，有这么一个光子时钟，光在两面镜子之间来回运动的时钟。一个人的运动速度越快，光横向移动的距离就会越远，这个人的时钟就会变得更慢。

由于运动是相对的，你的时钟在这个人眼里也会变慢。

但到底是谁的时间更慢呢？当你们再次相见时，你们中的一个人总会变得更老，到底是你更老还是那个人更老呢？

其实这就是“双生子佯谬”的核心问题，如今我们早已知道答案：如果一开始你们在同一参照系，比如在地球上，你待在地球上，另一个人乘坐飞船做星际旅行，之后返回地球，那么他的时间就会变慢，他会变得更年轻，而不是你变年轻。

如果他的速度非常快，无限接近光速，那么当他返回地球时，会发现你的时间已经过去了几年，几十年甚至更长时间，有可能那时你早已不在了！

他甚至会看到地球和太阳系的毁灭，乃至宇宙的毁灭......这取决于他到底有多接近光速！

也就是说，亚光速飞行可以让一个人前往未来。

但与前往未来相比，回到过去显得更难。狭义相对论中的时间膨胀原理可以让我们前往未来，但如果我们想要回到过去，就需要广义相对论的帮忙了。

广义相对论强调，时空并不是绝对的，物质和能量可以影响周围的时空，可以扭曲，折叠时空，甚至在时空结构上创造一个回路。

不过这仅仅是理论上的分析，而且更多地体现在数学描述上，但数学并不等同于物理和现实。操控周围的时空需要极大的能量。

而且，即便我们能回到过去，也很难避免“祖父悖论”的产生，大自然并不反对我们前往未来，但总是想尽办法阻止我们回到过去！