新冠疫情大流行期间，疫苗的作用功不可没，其中 mRNA（信使核糖核酸）疫苗被认为是最有效的疫苗之一，这一技术来自一家名为 BioNTech 的德国公司。BNT 携手辉瑞（Pfizer），于 2020 年成功研发出了 mRNA 新冠疫苗。
如今 BNT 共同创办人乌尔·萨欣（Uğur Şahin）和厄兹勒姆·图雷西（Ozlem Tureci）再度宣布：针对癌症的疫苗有望在 2030 年前问世，目前已取得“突破性”进展，并对未来几年开发癌症疫苗的前景感到乐观。
在英国广播公司（BBC）10 月 16 日播出的节目中，图雷西表示：采用mRNA（技术的疫苗可让免疫系统攻击新冠病毒，也可以改造成让免疫系统攻击癌细胞。不过图雷西也表示：“身为科学家，我们向来不会轻易表示已研发出癌症疗法”，目前对癌症疫苗的研发“有多项突破，会持续努力”。节目主持人问及mRNA技术的癌症疫苗何时可问世，萨欣回答：“2030 年之前”。
萨欣和图雷西夫妇表示：过去在研究新冠疫苗的核心 mRNA 技术时，发现可以使用这种技术，启动人类的免疫系统，来攻击癌细胞，虽然不敢说找到治愈癌症的方法，但可以说已经取得“突破性”进展，并将会继续努力。
新冠疫苗应用的技术，主要原理是透过将新冠病毒上面无害的刺突蛋白遗传指令，注射到体内后产生抗原。人体细胞接收指令后即可制造出这种刺突蛋白，于是这种刺突蛋白就成为“通缉海报”，教导免疫系统内的抗体及其他防御工事如何搜寻及攻击被通缉的新冠病毒。而萨欣和图雷西夫妇则是用同样的方法，启动人类体内的免疫系统，寻找具有破坏性的癌细胞，并进行攻击。
其实 BioNTech 多年前已开始研发癌症疫苗，2020 年因新冠大流行而暂时将重心转向研发新冠疫苗。目前该公司已有数款癌症疫苗正进行临床试验，图雷西表示 mRNA新冠疫苗的成功，“为我们在癌症疫苗的工作带来积极回报”。在新冠疫情中，BioNTech 已学到如何快速制造 mRNA 疫苗，也更了解人体免疫系统对 mRNA 的反应。新冠疫苗的密集快速研发问世，也让医药监管机构更懂得如何批准疫苗上市，“这一切肯定也对癌症疫苗有加速作用”。
BioNTech 希望研发出大肠癌、黑色素瘤（一种皮肤癌）及其他癌症的疗法，不过仍有重重阻碍。恶性肿瘤里的癌细胞可能有多种不同的刺突蛋白，一种疫苗很难做到既攻击所有癌细胞、又不涉及健康的身体组织。
萨欣和图雷西夫妇于 2008 年在德国创办 BioNTech 生物科技公司，总部位于德国美因茨。主要业务为开发和生产针对特定患者的治疗严重疾病的有效免疫治疗。 它开发基于信使核糖核酸（mRNA）的候选药物，用作个体化的癌症免疫疗法，传染性疾病的疫苗和罕见病的蛋白质替代疗法，以及工程化的细胞疗法，新型抗体和小分子免疫调节剂作为癌症的治疗选择。
2013 年，生物化学家卡里科·卡塔琳（Katalin Karikó）加入了 BioNTech，担任高级副总裁。在 2014 年至 2018 年之间，BioNTech 发表了许多有关 mRNA 机制的研究结果。2018 年 8 月，BioNTech 宣布已与美国辉瑞公司展开合作研究，以开发基于 mRNA 的流感疫苗。 根据该协议，在 BioNTech 完成第一阶段临床试验后，辉瑞将全权负责基于 mRNA 的流感疫苗的后续临床开发和商业化。
2019 年 9 月，生物新技术公司与比尔及梅琳达·盖茨基金会签署了有关预防艾滋病毒、结核病感染与相关疾病疫苗开发，探索免疫疗法的协议。2019 年 10 月 10 日，BioNTech 及其新成立的位于马萨诸塞州剑桥的北美总部，在纳斯达克全球精选市场上以股票代码 BNTX 公开交易为美国存托股份（ADS）。 BioNTech 能够通过 IPO 筹集 1.5 亿美元的资金。
美国莫德纳（Moderna）生技公司于今年 8 月控告 BioNTech 与辉瑞的新冠疫苗侵犯专利权，萨欣在专访中对此表示：BioNTech 的 mRNA 技术才是原创，“我们已投入 20 年研发这种疗法，当然会捍卫我们的知识产权”。
