大家都知道，人类虽然站在了食物链的顶端，但是我们的体型却没什么优势，因为自然界当中的庞然大物实在是太多了。
而要问起谁才是世界上最大的生命体，许多人都会回答蓝鲸，但实际上，第一名“另有其人”。
人类的体型没优势
那么，世界上最大的生命体到底是什么呢？这个占地近9平方公里，现在仍在疯狂生长的家伙，真的是“动物”吗？
世界上最大的生命体“奥氏蜜环菌”
如果单以动物来说的话，那么蓝鲸确实是名副其实的巨无霸。但是要是以生命体为标准，位于美国的奥氏蜜环菌才是真正的冠军。
蓝鲸
从名字就能看出，这家伙真的算不上是动物，它是一种真菌。这种真菌在美国十分常见，其颜色大多为棕色，其菌柄和菌环都很大，看起来就和其他的菌类不一样。
奥氏蜜环菌
这个巨大的奥氏蜜环菌位于美国俄勒冈州马卢尔国家森林当中，是美国林业局的科学家在1998年时发现的，其占地面积大约为9.65平方公里，这相当于1000多个标准足球场了。
更重要的是，它的总质量可能高达605吨，这已经将蓝鲸远远甩在身后了。
奥氏蜜环菌所处的位置
这时有人可能已经开始想象了，这颗蘑菇得有多大。但实际上，这个奥氏蜜环菌并不是大家想象中的那种以独立蘑菇存在，就长成这么大的，而是通过自己的菌丝不断地占领土地。
因此，它并没有足球场那么大的“菌盖”，自然也没有多少人环抱都抱不住的菌柄，从视觉上很难满足我们对世界最大生命体的期待。
那么，这一株小小的菌类，是怎么长成那么大的呢？
想象中的奥氏蜜环菌
奥氏蜜环菌是如何长成这么大的？
原来，蜜环菌孢子进入土壤之后，只要环境适宜，那么它就可以萌发，并且让自己的菌丝和菌索向着四周不断延伸。
在这种情况下，你从表面上会觉得它不过是一株普通的菌类，但是如果你深入地下，就会发现它的根系原来已经遍布脚下的土地。
打个比方，如果说奥氏蜜环菌的地下菌丝真的异常坚韧的话，那么你想把它拔出来基本是没戏的，因为其根系不但扩散得特别大，扎根还特别的深。
黑色的菌丝
值得一提的是，在这个不断生长的过程中，这个巨大的生命体还制造了不少子实体。这些子实体就是咱们在地面上看到的菌类，其菌柄的高度也就10厘米左右，而菌盖也和普通的蘑菇所差无几。
奥氏蜜环菌的子实体
所以人们将其定位世界上最大的生命体，其实是以其地下不断生长的菌丝为依据的。
如果说要比子实体的个头，那么它是不可能榜上有名的。此外，科学家表示，想长到近乎9平方公里的规模，不仅要依靠它菌丝特殊的生长特性，还与其生长的年限有关系。
科学家表示按照生长速率估计，这个巨型蘑菇的年龄大概为2400岁，但也有人猜测，它的实际年龄可能有8650岁。
菌类生长
从这一点来说，甭管这个奥氏蜜环菌的子实体个头有多大，论资历，它确实是“老江湖”了。不过这几千年以来，它一直安安静静地在森林中扩张自己的领土，确实也很难被人们关注到。
需要注意的是，奥氏蜜环菌虽然凭借着自己多年在美洲大陆上的蛰伏，一举拿下了世界最大生命体的桂冠，但是生活在它附近的树木，日子就不是那么好过了，因为这家伙具有“致病性”。
奥氏蜜环菌具有致病性
实际上，从上文中介绍奥氏蜜环菌在地下霸道的发育就能看出，这家伙会将自己的菌丝伸向所有可以延伸的地方。而在这个过程中，它会和树木的根系产生争斗。从目前的情况来看，树木基本上都落败了。
菌类的结构
奥氏蜜环菌对花旗松、冷杉等树木都有致病性，而且专挑年龄小的树下手。根据统计数据来看，年龄在10岁以下的针叶树更容易感染死亡。并且这家伙表面上不显山不露水，其地下的菌丝行事却异常霸道。
它的菌丝在延伸的途中，如果遇见了树木，那么就会不断地攻击树木的边材。而这个边材其实就是树皮和心材之间的位置，这种攻击会导致树木直接从根部腐烂。
更重要的是，奥氏蜜环菌不会在成功之后就立即收手，它的黑色根状菌索会在树皮下面一直延伸，不断深入内部。
在树根上疯狂生长
可见，这大概就是“菌不可貌相”吧。其实科学家发现这个巨大的奥氏蜜环菌，也与它祸害周围树木有关系。因为当树木出现大面积死亡，并且其树皮之下有着大量的菌丝时，基本就能够“确诊”了。而人们正是在寻找树木病因的过程中，发现了这个延伸面积巨大的生命体。
菌丝
值得一提的是，奥氏蜜环菌还是一种很难消灭的东西，因为它非常能够适应环境，即使树木大量死亡，它也能够在树干底下过着自己的“腐生生活”。人们曾经尝试使用化学药物消灭它们，但是效果都不好。
化学药物不起作用
因为只要它的菌丝在地下依旧存在，那么在化学药物失效之后，它依旧会迈着坚定的步伐卷土重来。所以当某些地区发现奥氏蜜环菌感染树木之后，就会选择栽种对它有抵抗力的树种。
说到这儿，有些人可能又想起了云南的菌类。这些看起来没什么危害的菌类，却每年都能夺走一些人的生命，所以每到食菌的季节，当地政府就会再三提醒群众，不要随意食用，以免中毒。
各种菌类
这样来看，菌类似乎只会对人类和环境内的其他生物带来威胁，那么，我们是否应该将它们都消灭呢？
真菌是我们的朋友
我们站在既得利益的视角，去判断真菌的价值，确实很容易就能得出这玩意儿没什么用的结论。但是人类应该学会“像山一样思考”，放下固有视角下产生的成见，客观地去看待生物存在的意义。
奥氏蜜环菌
真菌的诞生远比人类要早，并且它们一直都是食物链中重要的分解者。表面上，它是将自己的根系疯狂蔓延，但实际上它会分泌特殊的酶，然后分解有机物，最终再将其释放进土壤当中。
真菌学家保罗·斯蒂芬说，“喜欢着床于木屑中的微小真菌，将在医药、环保材料、绿色燃料、污染控制等领域，改变整个世界的游戏规则。真菌是我们的盟友，没有它们，地球就不会工作。”
从真菌发展的漫长历程来看，它们确实异常的坚强。因为其体内有着特殊的抗菌素，以此能够抵御许多的病原体，防止自己被感染。曾经有科学家发现，部分的真菌竟然还有防御天花的能力，让人震惊。
真菌是分解者
以真菌独特的生存方式来说，它对于地球生态系统而言，有着无法取代的地位。在科学家的实验当中，真菌甚至具备快速修复生态的功能。
在这种情况下，人类非但不能嫌弃它，还应该从它的身上找出生态平衡的密码。
再者真菌中的各种成分，也为人类社会做出了巨大的贡献。
比如从上世纪四十年代开始，真菌就被用来制造抗生素、生物农药等等。甚至在我们眼中蔓延如此大范围却没什么用的菌丝，也是一种神奇的材料。所以从某种角度上来说，真菌其实浑身都是宝，重点要看人类到底会不会利用它。
真菌曾用来制作抗生素
自然界总是能创造出许多神奇的生物，不论是咱们今天说的奥氏蜜环菌，还是其他有着“地球之最”的生物，它们都证明了，不同的生物，都有着自己独特的生存优势。
