宇宙并不是永恒的，这是一个十分令人难以接受的说法，因为终结与消亡是最能够令人感到恐惧的。
这就如同生命会最终消亡，人们无力阻挡却又不得不承认这个事实，于是幻想出了转世轮回来自我慰藉，尽管这没有任何证据，但如果有人胆敢质疑，必然会遭来一片反对之声，因为质疑转世轮回就等同于抹杀了人们对“永生”的希望。同样的，如果宇宙不是永恒的，那么转世轮回也就没有了意义，所以这注定也是一个令人难以接受的说法。在牛顿的时代，人们相信宇宙是静态永恒的，但随着广义相对论的提出，问题变得有些不一样了，人们开始意识到宇宙并不是静态的，更不是永恒的。
宇宙不是永恒的，这一点不光普通人难以接受，就连广义相对论的提出者爱因斯坦也不愿相信。
在很长一段时间以来，爱因斯坦都试图去修正自己的公式，并尝试将一个所谓的宇宙常数添加到他的方程之中，而这样做的目的只有一个，就是希望广义相对论公式的最终解能够符合牛顿时代的静态永恒宇宙，但爱因斯坦失败了，最终他接受了诸多科学家在广义相对论基础上所得出的结论：宇宙在膨胀，宇宙不是静态的，更不是永恒的。宇宙存在着一个开始，这个开始就是宇宙大爆炸假说，虽然是假说，但却是迄今为止证据最为充分且最受认可的宇宙起源学说，现今所有关于宇宙的研究基本都是建立在这个基础之上的。
大爆炸产生了宇宙，之后宇宙开始了膨胀，138亿年过去了，宇宙的膨胀从未停歇。
宇宙膨胀是空间本身的膨胀，它在宇宙中的每一个点上发生着，我们可以把宇宙想象为一个气球，并在上面点上很多距离不等的小点，然后我们开始给气球打气，这些点之间的距离变开始逐渐拉远，这就是空间本身的膨胀。宇宙在膨胀，它会一直膨胀下去吗？它的最终结局又会是怎样的呢？宇宙的最终结局与宇宙的形状有着密切的关系，现在一般认为宇宙可能有着三种不同的形状。第一种看法认为宇宙是封闭的，这也是大多数人比较容易接受的说法。
封闭的宇宙就如同一个圆球，有限而无界。
由于宇宙是封闭的，所以宇宙的膨胀会因内部物质的引力作用而逐渐减弱，最终膨胀会停止，宇宙开始在引力的作用下由膨胀转为收缩，这个收缩的过程会逐渐加速，整个宇宙再次坍缩为一个密度无限大且体积无限小的点，也就是奇点。在很久很久以后，这个奇点内部的平衡又会因为某些未知的因素而被打破，于是大爆炸发生，一个新的宇宙又诞生了。第二种看法认为宇宙并不是封闭的，而是平坦的。平坦的宇宙就好似一个平面，不断地膨胀使得这个平面变得越来越大，不过膨胀也不会无休止地持续下去，它的速度也会逐渐减弱。
随着膨胀速度的减弱，平坦的宇宙最终也会趋于停止，但在此之前，宇宙中的一切将会归于均衡。
我们知道宇宙中有着各种各样的物质形态，但所有的物质本质上都是由基本粒子所构成的。随着时间的推移，宇宙中所有的恒星最终都会燃料耗尽，它们会坍缩，然后冷却，当然，大质量的恒星将会坍缩为黑洞，但是黑洞也会因霍金辐射而逐渐蒸发，虽然这个过程极为缓慢，但宇宙有的是时间。慢慢地，宇宙变得越来越寒冷，温度终于达到了绝对零度。同时，由于不断地膨胀，宇宙间的物质逐渐远离，最终所有的物质又被撕裂为基本粒子的形态，并在空间膨胀的作用下实现了均匀的分布。
宇宙最终达到了一种绝对均衡的状态，宇宙中的熵增到了最大，这就是热寂。
第三种看法认为宇宙是完全开放的，开放式的宇宙与封闭式的宇宙是相反的，它呈现出一种负弯曲的状态，在这种状态下，宇宙的膨胀不会停止，而是会一直持续下去，所以它的结局与平坦的宇宙一样，也是走向热寂。不同形状的宇宙拥有不同的结局，但热寂也好，紧缩也罢，虽然看似完全相反，但都指向同一个终点，那就是消亡。这看似令人难以接受，但却最接近事实，迄今为止我们所见到的所有事物，没有一个是可以永恒的，所以执着于永恒只会徒增烦恼。当你开始接受“死亡就代表了一切的终结”这个事实之后，你会发现，你的人生都将变得不同，每分每秒都将过得无比美妙。这种感觉有点像一个人在得知自己罹患绝症之后，生活变得无所畏惧。
