科学前沿观天下 笃学明理洞寰宇
众所周知，气候变化已经对我们的生活产生了深远的恶劣影响，如海平面上升、极端热浪和极端天气的增加。三月初，一项发表在《Frontiers in Forests and Global Change》上的研究警告称，亚马逊雨林正承受着前所未有的巨大压力，严峻的气候变化与人为破坏使其逼近生态崩溃的临界点。而世界最大雨林崩溃的影响又将传导至气候危机，引发对人类未来存亡的担忧，这比我们预想中的情况要糟糕得多！
这项研究是迄今为止关于亚马逊流域对全球气候影响的最全面的评估，它计算了亚马逊河流域进入大气的所有温室气体，并评估了人类活动对这一地球上最大碳汇的直接影响。研究发现，随着末日般的森林大火、极端干旱和大规模土地开垦的发生，亚马逊雨林释放出的温室气体（以二氧化碳为主）量已经超过了当地植物和土壤中储存的等价热量！
为此，30多名科学家警告称，这意味着亚马逊雨林已经从碳汇转变为碳源！很可能无法起到降温的作用，而是开始使地球加速变暖。这一结果比我们预想中的要糟糕得多，也意味着亚马逊的至暗时刻已经到来。与之相关联的，则可能是人类未知的命运。
在亚马逊河流域，二氧化碳的排放主要是由森林降解驱动的，如此庞大的碳源将使得地球大气二氧化碳含量超前达到2035年的预计水平。
也就是说，我们再也不能指望雨林帮我们抵消因人类活动而超额产生的二氧化碳排放量，亚马逊雨林正在加速“浪费”全球剩余的碳预算——当然，这完全是我们自己惹的祸。研究人员还担心，随着非法的雨林砍伐增加，该地区正迅速接近灾难性的“引爆点”边缘，随时可能变为一个更加干燥的生态系统。
二氧化碳并不是影响地球气候的唯一因素，引发全球变暖的另外两个重要物质是一氧化二氮（N2O）和甲烷（CH4）。这两种气体在大气中的存在寿命不及CO2那样长，但它们引发温室效应的强度却是惊人的——每个N2O分子的热捕获量是CO2的300倍！
在过去的两年中，亚马逊地区甲烷和一氧化二氮的排放量均大幅增加。现在，这些很少被人关注的“新”温室气体正加速将亚马逊推向崩溃的边缘。下图为各种温室气体在亚马逊河流域的循环。
长时间的干旱会降低亚马逊地区吸收二氧化碳的能力，并增加大规模火灾爆发的可能性。2019年亚马逊地区创纪录火灾引发全球高度关注，火焰将树木变成烟尘与灰烬，吸收了更多的阳光，进而加速了大气温度的上升。
考虑到亚马逊河流域的规模，森林（及其富含微生物的土壤）吸收或释放的温室气体的量即使看似变化很小，但累加起来也就一个天文数字，致使整个生态系统发生剧变。
仅在巴西境内，自2012年以来的人为森林砍伐量就增加了60％，每年为采矿和农业发展砍伐了成千上万平方公里的森林。除此以外，大坝的建设、季节性洪水、暴风雨、畜牧业的兴起都在不断改变当地环境，进而引发亚马逊雨林的崩溃。
地球之肺正在遭遇史无前例的摧毁。此时此刻，保护亚马逊比以往任何时候都更加紧迫！
责编/朱张航宇
信息来源：Frontiers in Forests and Global Change.
