本世纪的世界足坛，上演过一些著名的复仇之战。所谓复仇之战，主要是指在一些重要比赛上的复仇，比如世界杯淘汰赛、欧冠决赛这种级别的。各国联赛里，或者一些大型比赛的小组赛上，一般不存在复仇之说，就好比某个联赛A队先赢了B队，后来B队又赢了A队，这种小舞台还不足以结仇。
所以在足坛历史上，经典的复仇之战其实并不多，能达到这个级别的复仇之战屈指可数。举几个例子。2005年欧冠决赛，利物浦上演伊斯坦布尔奇迹逆转AC米兰，震惊世界。两年后的2007年，同样是欧冠决赛，AC米兰2：1战胜利物浦。在欧冠决赛上复仇，这是货真价实的复仇。只是，因为2005年的伊斯坦布尔奇迹过于著名，人们大概只记得利物浦是怎么大逆转的，鲜有人记得AC米兰的复仇。
在世界杯上，也有几场充满话题的复仇之战，但数量不多。英格兰和阿根廷这对老冤家之间就有过一次，主角是贝克汉姆。1998年法国世界杯的八分之一决赛，小贝因为踩踏西蒙尼被红牌罚下，然后点球大战被阿根廷击败。英阿两国在政治上的纠葛自然也被人带入到球场上，很多人看热闹不嫌事大，纷纷煽风点火。而到了四年后2002韩日世界杯，这两队竟然被分到了一个小组，比赛中凭借小贝点球，英格兰1：0战胜阿根廷复仇。
但是，这些例子还是不够大，本世纪世界杯赛场上最著名的一次复仇，当属荷兰与西班牙之间。这是一场关于决赛的复仇。
2010年世界杯决赛虽然是荷兰vs西班牙，但很多中立球迷也很激动，因为这场比赛后将诞生一支新的世界冠军队，不管是荷兰赢还是西班牙赢，他们都是第一次拿到世界杯。当年的西班牙正值王朝时期，凭借一套Tiki-Taka踢法在国际足坛横着走，没人能制裁他们。而荷兰是无冕之王，深厚的足球底蕴和自带的悲情色彩在全世界拥有无数支持者。所以这场比赛谁赢还真不好说。
比赛结果是西班牙在加时赛的最后时刻凭借伊涅斯塔的绝杀1：0击败荷兰捧起世界杯。这场比赛虽然结果已定，但比赛过程遭到了很多人的口诛笔伐。荷兰队以飘逸闻名，毕竟是飞翔的荷兰人，然而比赛里使出各种武林动作，为人不齿。而西班牙以华丽著称，传控踢法号称是足球艺术，然而西班牙队全场就在不停地倒脚，传来传去，空有控球时间，场面让人昏昏欲睡。很多人心中期待的一场华丽对决变成了这个样子。
对荷兰球迷来说，他们对罗本又爱又恨，因为是罗本把荷兰带进了决赛，可是决赛里罗本又踢丢了两个单刀，随便进一个结果也不一样了。
这场比赛的话题性，使得四年后的复仇之战受到世界瞩目。2014年世界杯，荷兰和西班牙分到了一个小组，荷兰队以一个不可思议的5：1战胜了西班牙，这个比分在这种档次的球队之间堪称奇迹，震惊世界。这场复仇之战之所以著名，不仅仅是因为它复的是上届决赛的仇，更重要的是它结束了西班牙的王朝时代。赛前没有一个人想到华丽的西班牙队会以这种结局收场，传控被防反打得找不着北。西班牙作为卫冕冠军，本来是头号夺冠大热门，结果这一场小组赛后，直接原形毕露，一蹶不振，小组赛就被淘汰了。
很多人好奇，为什么西班牙的传控踢法当年无敌于世界，可是同样的踢法现在不行了？为什么同样是西班牙的踢法，别的队学过去为什么就没有西班牙那么厉害呢？
答案很简单，这种踢法只能由巅峰时代的伊涅斯塔、哈维作为发动机来完成，他们两位是百年一遇的天才。别说别的队伍学不来，就是后来的西班牙队自己也学不来。这不是努力与不努力的问题。荷兰的这场复仇之战之所以有分量，因为它结束了一个天才的时代，对足球史有着深远的影响。西班牙的Tiki-Taka，像一道彩虹一样出现，在一段时间内独步世界无人能敌，然后又匆匆离去。
西班牙的失败也证明了一件事情：哈维只有一个，伊涅斯塔只有一个，没有人可以复制。
