《哈佛幸福课》第15课:追求完美还是追求卓越?

明日歌

明日复明日,明日何其多。我生待明日,万事成蹉跎。世人若被明日累,春去秋来老将至。朝看水东流,暮看日西坠。百年明日能几何?请君听我明日歌。明日复明日,明日何其多!日日待明日,万事成蹉跎。世人皆被明日累,明日无穷老将至。晨昏滚滚水东流,今古悠悠日西坠。百年明日能几何?请君听我明日歌。

《明日歌》描述了古代那些“重度拖延症患者”。

面对即将来临的deadline,我们常常一边焦虑,一边产生再拖一拖的想法?

这是个很有意思的问题。上节课Tal解释说,拖延是因为我们在等待一个完美的时刻,当这一刻到来,我们就会排除万难、马上开始,而且接下来就会行云流水、一挥而就、直到完美地完成任务。这就是“完美主义者”的理由。

所以“拖延”成了完美主义者最好的借口。

Tal对完美主义者下的定义是:一种充斥在我们生活中的对失败的失能性恐惧,尤其是对那些我们最为在意的事情。

所以,越是重要的事情,我们越会陷入拖延-焦虑-继续拖延的怪圈。就像是永远也追不上太阳的夸父,最后疯在了deadline之前,或者栽在了deadline之后。

完美主义的危害太多也太大了。有些时候不是不想开始,而是不能开始,总会有各种各样的借口阻止我们做当下最重要的事。

我自己就很典型,翻译的每个项目都有deadline,通常情况下我能在deadline之前完成初稿,但我发现,越接近deadline,越没法坐在电脑前专心做事,一会要上个厕所,一会要吃点东西,理由是要给大脑补充营养;

好不容易坐在桌前,打开电脑却登录上了新闻网站,看看有什么大事发生,有时候又想着要不先拖一下,把房间整理下,于是事情越拖越紧急,人也越来越焦虑。

拖延症对我们这个行业来说是致命的,因为晚交稿会直接导致无稿可接。幸好,我学习了心理学,了解了自己的这种完美主义倾向,才在出现严重后果之前刹车。

在完美主义者看来,从起点A到终点B(目标)之间,只有直线才是最完美的,所以只有走直线才是唯一正确的选择。

与完美主义者相对应的是追求卓越的人。

站在同样的起点A面前,面对着同样的终点B,追求卓越者知道,这并不是只有一条直线可走的完美旅程,相反,过程可能会非常曲折,会经历成功,也会经历失败,可能会完成终极目标中的一系列小目标,也可能会一夜之间被打回原形。

但他们不会退缩,也不会放弃。走过数不清的弯道,他们也到达了B。

在这个过程中,他不像逐利者那样焦虑,神经如绷紧的弦一刻不敢放松,相反,他们享受过程,正确地认识失败,并从失败中总结原因和教训,最终完成了目标。

认定从A到B之间只能走直线的人是有着固定型的思维模式(schema)。

能够接受弯路、接受从A到B可以走曲线的人拥有的是另一种完全不同的心理模式,这两种不同的心理模式造就了完全不同的人生。

Tal讲了一个逐利者的故事。

有些人一辈子都在追求更高的学业和职业成就,达成一个目标后会短暂地松一口气,然而很快又陷入了下一个追逐环节。他的一生充满了压力和失望,灰心是他的常态,短暂的成功带来的幸福很快便消失殆尽,无止境的循环以死亡为终点。

完美主义者的性格特点有哪些呢?

一是自卫性,完美主义者不能容忍不完美的发生,所以无法接受别人的批判,总是在不断的防卫或攻击。

二是过度关注未完成的内容,完美主义者的“完成欲”很强,因此特别容易失望,而追求卓越者则会专注于已完成的内容,为成功喝彩。

完美主义者无法接受自我,总认为还能够做得更好。

完美主义者容易陷入“all or nothing”(全部都要或者直接放弃)的矛盾之中。若节食减肥,要么节食到极限,要么就胡吃海喝。完美主义者恐惧失败,他们无法接受自己是个失败者,更恐惧别人将其视为失败者。

是不是很熟悉?大多数人或多或少都会有一点完美主义者倾向。但真正极端的完美主义者也是比较少见的。

追求卓越者不仅仅不会放弃整个旅程,相反会取得更高的成就,关注于长久的满足。

追求卓越者重视过程,活在此时此刻,因为他们知道,失败是不可避免的,拥有成长性思维是追求卓越者最大的特点。

他们不会固步自封,安守一隅,极度的完美主义者对我们人生的各个方面都会产生破坏性。比如低自尊,无法自我接受;比如会伤害到生命中的各种人际关系;比如完美主义会导致持续的压力和焦虑,陷入穷忙的状态无法自拔等等。

完美主义会导致“麻木”(Paralysis),使为我们根本无法付诸行动。

那么完美主义的成因是什么?Tal认为大部分来自于社会的影响。

社会总是在奖励最终结果,忽视过程中的努力。在健身房挥汗如雨的时候无人问津,但是人们会为马甲线欢呼。

“十年寒窗无人问,一举成名天下知”。孩子们认真完成作业 不会有奖励,期末考试得了100分,才会得到父母亲的一句“你真棒”。

各种社会因素导致了我们总是期待捷径,因为我们不能容忍失败,无法正确地看待失败。可是捷径往往是最远的路。只有从失败中学习,最终才有可能走向成功。Learn to fail, fail to learn,这是Tal从课程一开始就反复强调的内容。

那么如何克服完美主义的倾向呢?

首先要自我接受,接受自己有完美主义的倾向这一神经症(neurosis,并非所有完美主义者都有neurosis)。

其次就是,不要听自己脑海里那个拖延的声音,跟那个声音的建议反着来。立即行动,破除完美主义的怪圈。唯有行动,才是成为一个卓越者的第一步!