在世界上有一些奶牛的肚子上会有一个洞，看起来非常的与众不同，这也导致了不少人的好奇，推测这个洞的用途，有些人就认为之所以会设计这样的洞，主要是为了装饰，看起来更加的好看一些，那么事实真的是这样吗？科学家们给出了完美的解释！
实际上，肚子上钻了个洞的奶牛被称为“空心牛”，空心奶牛是一项人造实验，旨在更多地了解牛消化道中发生的情况，以及如何最大限度地提高产奶量，插管用作类似舷窗的装置，可以进入奶牛的瘤胃。
研究人员可以研究和分析消化系统，兽医可以将从一头奶牛的瘤胃转移到另一头奶牛的瘤胃，这项技术并不是最近发明的，据了解，在1928年，美国北达科他州农业学院的阿瑟·弗雷德里克·沙尔克博士，就成功发明了这种看起来很奇葩的技术。
在通过外科手术植入套管后，母牛会在指定的时间段内吃草，再进行检查，然后农民取出塞子，从牛的瘤胃中取出燕麦和草的混合物，接着收集并测试这种混合物，分析向研究人员和农民揭示哪种草料从牲畜身上产生最好的结果，研究人员可以通过检查牛瘤胃的化学成分，来确定各种饲料和加工方法对牛消化的影响。
此外，还可以检查瘤胃以确定奶牛正在吃草的特定营养价值，由于奶牛的整体健康很大程度上取决于瘤胃肠道细菌，可是这些细菌很难在食物中获取，因为科学家认为，如果在这种情况下，选择插管可能对奶牛很有用，所以一头健康的插管奶牛充当牛群的供体，为病牛的康复提供健康的细菌。
一个舷窗被放置在一头插管的奶牛身体的一侧，以取出瘤胃虫来治疗生病的奶牛，微生物通过插管从健康奶牛的身体中提取出来。然后，瘤胃液和微生物被转移到病牛的体内，人们可以用口胃管给病牛喂食微生物，插入口胃管以增强呼吸，减少牛的肠胀气，防止呕吐和误吸，促进内脏减少。
尽管给牛肚子上钻个洞，听起来好像很恐怖，但事实上却非常安全，使用局部麻醉，通过手术将瘤胃固定在皮肤和体壁上。手术是在奶牛站立时进行的。在手术前对奶牛进行麻醉，大约持续一个小时，它们不会感到任何疼痛。奶牛有四个胃隔室，其中最大的是瘤胃，动物的大部分消化都在这里进行。
插入一根插管，基本上是一根由厚而耐用的塑料制成的管子，以保持瘤胃和皮肤之间通过手术形成的开口，同时保持其密封。为了方便取用，包括一个可拆卸的盖子，大约愈合的时间是四到六周内就可以完成。
缝合到身体内壁的瘤胃使研究人员能够研究胃内容物并检查牛的消化过程，虽然来自不同国家的动物活动家谴责了这种手术方法，然而，一些支持这种技术的人声称，该技术能够让奶牛的消化系统不受任何阻碍，有助于其他生病的恢复，因此它可以帮助许多奶牛享受了长达12至15年的健康寿命，插管奶牛像正常奶牛一样工作的能力不受影响。
从一项统计显示，目前这项技术，已经改善数百万动物的消化系统健康，最大限度地减少抗生素的使用，并降低与养牛相关的硝酸盐和甲烷排放量。不过，根据动物保护组织的说法，插管会对奶牛造成严重伤害，是一种极其不道德的做法。
此外，这种空心奶牛经常在兽医学校招聘会甚至高中活动等活动中展出！参与者甚至被鼓励用手穿入奶牛肚子里，就好像奶牛是一个无生命的物体，而不是一个有意识的动物。所以关于这种技术是否应该全面推广，至今都是存在很大争议！
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