唐朝时，河南人穆质进京参加科举考试。考试完了，就跟几个朋友一起去拜谒在朝为官的鲜于弁。鲜于弁对这帮士子很热情，招待他们一起吃饭。
饭还没吃完，忽然仆人来通报，说：“尊师来了。”鲜于弁一听急忙穿上朝服去迎接，还命人撤掉了饭菜。一会儿，那位尊师进来了，却原来是一个瞎眼道士。
穆质性情耿介，年轻气盛。饭吃了一半就不让吃了，自然很生气。他气愤于鲜于弁的慢待，又见来的是一个貌不惊人的瞎眼道士。就大大咧咧地坐着，也没起身打招呼。
过了很久，那道士忽然对穆质说：“你还没有当官吧？”穆质说：“还没有，刚刚考完。”道士说：“看你面有喜气，应该会当一个皇帝身边的官职。这个月十五日午后，就会知道了。你的策论被评为第三等，官职是左补阙。我就提前告诉吧。”穆质将信将疑，告辞而去。
等到了本月十五日，刚刚过午，就听见有人在敲门，穆质开门一看，却原来的官府派来通报的，果然他被授予了左补阙的职位。
后来鲜于弁前来恭贺穆质当上了朝官。穆质对前几天鲜于弁怠慢他的事儿怀恨在心，不肯见他。
但鲜于弁为人和善，不以为意，过几天又来了。穆质这才愿意见他。鲜于弁说：“前几天在我家里见的那位道长就是贾笼，他料事如神，说的话没有不准的。你应该再去拜见他，表示感谢。”
于是，穆质就跟鲜于弁一起去拜访贾笼。贾笼见了穆质，就对他说：“从三月至九月之间，你不要吃羊肉，到时候能当上兵部员外郎，而且能加知制诰（可为皇帝起草诏书）的官衔。”
当时，唐德宗对穆质很赏识，经常对他说：“爱卿所奏请的事，大多都是很有可行性的。”因此，穆质自己也很得意，认为自己很快就能高升，有点看不上知制诰的官职。所以也没把贾笼的话当回事。
回去后穆质私底下对人说：“人能当什么官都是命中注定的，哪里有不吃羊肉就能当知制诰的道理，这不过是道士在妖言惑众罢了。” 之后，穆质该吃羊肉还是吃，一点也没顾忌。
到了四月，给事赵憬跟穆质说：“我认识一个高人，带你一起去见见。”不料等到了那儿一看，正是那位瞎道士贾笼。
赵憬对贾笼非常尊敬，执弟子之礼。穆质却有点尴尬。道士仔细看了看穆质，语气沉重地说：“上次见面时我告诉你不要吃羊肉，到九月就能当上知制诰，你怎么不听我的话呢。现在吃了羊肉，非但官职没有了，而且还大祸临头了。”
穆质这下有点慌张了，连忙问：“不至于有生命危险吧？” 贾笼说：“本来是死罪，但幸好皇上赏识你，可以免除一死，只是要贬谪到外地去了。” 穆质又问：“若是被迁贬，那什么时候能回到京城呢？” 贾笼说：“最少十五年。”
果然，没过几天，宰相李泌上奏皇帝，说穆质、卢景亮在朝会的时候，经常自夸，说自己的奏折都被皇帝采纳了。但凡国家有善政，都是自己建议的；但凡国家有恶政，都是自己苦劝皇帝却不被采纳的。群臣都很气愤，认为这两个人巧言惑众，犯了大不敬之罪，应该交付京兆府杖杀。
唐德宗却说：“卢景亮这人我不了解，但是穆质我是知道的，他应该不会这样做。”李泌又上奏，说要把这两人杖责六十，流放崖州。唐德宗见众怒难平，就下旨封了穆质一个小官，将他贬到了偏远的地方。
直到十五年后，唐宪宗在位时，才又把穆质召回了京城。（出《异闻集》）
这位穆质就是前文跟晋国公韩滉起了冲突的那位，也是在异人的帮助下，才逃过了一劫。
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