1936年春，战斗在大别山区的红二十八军特务营营长林维先腿部负伤，组织派营部通信班长李彬和一名护士一起护理林营长休养。休养的地方在后方，而所谓后方，就是更远更偏僻的荒山。
若论风景，这座山不能称之为荒，高有六七百米，层峰叠岭，山青水绿，有松涛，有碧草，有涧沟，有陡崖，山景秀丽，风光宜人。用林营长的话来说，山居生活是半仙，乐趣无穷。
是不是山里住得久了，自然就能仙气加身，这个无法验证。林营长本来就是看两名小同志脸色沉沉，随口一说，目的在于逗乐，就没考虑过科学性。但笑过之后，两名看护依旧皱起了眉头。
无锅无灶，无床无铺，他们像回到了原始社会。给养，也就是吃的，甚少，营部说给他们特殊照顾，最后三人给了八九斤糙米。这点米吃到什么时候？没说，可能上十天，也可能一两个月，反正就是这点米，先吃着吧。
其他的生活用具，就吃餐饭的标准来说，这个倒是比较齐全，有铁皮桶可以烧水煮饭，有火石火刀可以取火，还有碗筷。
比较头疼的是药品，两副膏药，一把破棉花，然后就什么都没有了。
但情况就是这样，红二十八军被敌人严密封锁，频繁围剿，几个月吃不到油和盐，能拿出这些东西已经是很不容易了。想想部队的困难，他们只能竭力去克服即将到来的困难了。
好在这种“山居生活”融洽和谐，不乏欢声笑语。李彬虽说只有十六七岁，可也是林营长的老部下，彼此熟悉。护士是个新来的十八九岁的姑娘，个子不高，梳着一条长辫，面容秀丽，性格大方，很喜欢说话，来了没两天，就跟林营长和李彬混得滚瓜烂熟。
林营长是伤员，也是三人的核心。什么事都考虑得很周到，特别是喜欢讲故事，说他原来在山里生活时的许多乐事，老逗得李彬和女护士哈哈大笑。
他们住在半山腰一块伸出来的崖石下面，周围长有两三尺高的茅草，非常隐蔽。崖石下面是平坦的斜坡，可以自由活动。坐在崖石下，静下心来看山上山下，春天的山色也确实可观。春风惬意，松树葱茏，草色碧绿，野菜排着队从干茅草丛冒出来，天天等候他们去采撷。
但目光移开这座山，情景就有些苍凉了。正是农忙时节，周围的稻田麦地看不到有人在耕种，田里地里茂盛的不是庄稼，而是青草。这提醒他们，这里是敌人曾经肆虐的地方，他们暂时未见行迹，但随时会到来。
这种不好的预感在三人到来后第五天就变成了现实。
这一天中午，他们像往常一样聊着天，忽然听到山下枪声大作。他们马上警惕起来，准备应付敌人可能的搜山。敌人应该是从哪里得到了消息，知道这座山上有红军伤员在养伤，但他们的消息来得迟了些。就在林营长来的时候，这儿还有好些伤员，但就这几天他们都陆陆续续走了，现在这座山上就只有他们三个人。
李彬迅速跑到隐蔽观察点，朝山下瞭望。但看到的情况，让他有些疑惑。敌人放过枪，却并未往山上爬，只有少数敌人拿着冒着黑烟的火把往山边走，然后就把火把往茅草堆里丢。
这是要干什么？李彬不解，等到一会看见山下黑烟滚滚，烈火腾腾，他豁地一下明白了，敌人要烧山。
他跑回林营长那里，他们两人看样子已经知道敌人在烧山了。
李彬急切地问林营长怎么办，虽没有明说，但他的意思很清楚，要趁着大伙还未烧上来，赶紧找地方躲避。
但林营长却说：“现在不能动。敌人的意图很明显，但还需要观察一会。”
李彬一琢磨，觉得还是营长说得对。敌人正在山下网上看呢，他们一动就会叫敌人发现。等烧一会，敌人发现没动静，自然就会滚蛋。
事情进展果如李彬想的一样，没多久敌人没看到山上有人活动的迹象，都渐渐跑开了。可一个大问题来了，山脚的火焰已滚滚烧向山腰，山腰密集的茅草、层层堆积的枯枝败叶、干死的树、低矮的油松，随火就燃，火势大涨，烈焰腾天。
大火骇人的声势让三人骤然紧张。李彬非常着急，他很想冲出去，说不定还能拼掉几个敌人，但营长怎么办？女护士急得哭起来了，
看到他们两人惊慌的样子，林营长说：“不要怕，敌人烧光了山上的树，能烧得掉山上的石头吗？烧得完这座山，后面还有山呢。红军是烧不光的。”
李彬听明白了营长的意思，他是在告诫他们，是红军就不要怕敌人，更不怕他们放的火。两人的情绪稍稍平缓下来。
火势更大了，噼噼啪啪的燃爆声不绝于耳。遍地的火苗像无数条毒蛇吐信，从四面向他们合围过来。
李彬觉得这样坐等下去不是办法，急切地对林营长说：“我们抬着你到安全点的地方去吧。”
林营长马上拒绝了他这个安排：“你俩抬不动我，你们先走好了。等火过来，我自有办法。”
这话李彬不相信。如果有办法，营长怎么会叫他们俩先走呢？他们的职责是照护营长，也不会丢下他就走。有他俩就必须有营长。
女护士情绪更是很激动，又是搔头又是跳脚，眼泪扑扑往下掉。她说：“你不走我俩就不走。”
营长笑了，说：“别孩子气，不要因为我一个人烧坏你们两人。你们必须走。”
局面有点僵持了。大火越逼越近，再这样下去情况会一发不可收拾。
李彬和女护士退到一旁小声商量起来，两人都觉得不能再等了，必须马上把营长抬出去。
往哪个方向抬呢？这一点李彬也想清楚了，就是要逆着风，迎着大火冲出去，到大火烧过的地方去，除此以外，山上再无安全地方。
这两名战士，一个是十六七岁的通信员，一个是十八九岁的姑娘，这时候好像忘了他们面对的是吞噬一切的怪物，先前的紧张好像也因为这个决定而抖落得干干净净。
两人回过头就行动，张开夹被单把林营长抬了上去，林营长很不情愿，要他们放下，但他们不再顾忌他的说法了，扯住夹被的两角就往前走。李彬在前面，抬着营长的上身，女护士抬着下身，这样安排是因为上身重，李彬的力气比女护士大。
可是刚走两步，他们就不得不停下来。火舌从四周扑来，烟雾薰得人睁不开眼，热浪烤得脸滚烫。但这些不是他们停步的原因，他们担心的是眼前的火带。火苗窜起一丈多高，火带宽度不下三十米。这样惊人的火阵，他们没法一口气冲出去。倘若贸然闯入，后果会十分严重。
怎么办？他瞥到旁边的松树，忽然想到一个办法。如果从火中开辟出一条路会怎样？说干就干，他放下营长攀上松树折下几根大松枝，和女护士拿着松枝打起火来，惊喜地发现，真的很有效。被扑打的火苗立时熄灭或变小，继续扑打，大火中间就暂时闪出一条小道。他们趁机赶紧将林营长往前一拖，然后继续扑打。
就这样一打一拖，一拖一打，在火海中步步前进。林营长看两人累得够呛，坚持要自己爬行。辟出的小道余烬未灭，还闪着点点红光，脚踩上去热得烫脚，两人没有答应，但禁不住林营长再三要求，只得同意他试试。
林营长爬了两步就爬不动了，两人把他抬回被单，继续往前拖。林营长过意不去，叫两人多休息。要说休息，他们是真想停下类到一边坐一坐，不说别的，就为吸一口新鲜的空气。两人眼睛被烟熏得直流泪，嗓子干哑，呛得喘不过气，肺像要炸开一样，手烫得起了泡。
但现在哪是休息的时候，只要停下，周围的火就会往这边窜过来，他们将前功尽弃，再次置于不可挽回的危险之中。再说，小道越辟越远，只差那么一点距离就可以进到过火的地方了，怎么可以就此停手呢。
两人不仅没有休息，反而是拼了命在扑打。一步，两步，三步......终于，他们冲出来了，把林营长拖到了没有火的这边了。
三个人躺倒在墨黑的地面，说不尽的高兴。李彬和女护士像拉风箱似的大口喘气，喘了好久才稍稍平静。
李彬问林营长：“伤口痛不痛？刚才拖着没弄痛伤口吧？”
林营长没有回答他，反而有些痛惜地说道：“你们累得真够呛。”
这两人在一边说着话，女护士情绪忽然变得高亢起来，在那里感叹：“这地方真好，睡在这里真痛快！”
这算个什么好地方啊，地上尽是黑糊糊的灰烬、炭屑，烧过的草木散发着难闻的焦糊味道。但李彬和林营长都没搅女护士的雅兴，同为劫后余生人，他们甚至还觉得女护士说得挺有道理。
待两人从地上起来，再与林营长相互对视，他们不禁哑然失笑。他们都成了什么人啊，一身从头黑到脚，十根手指像十根小墨棍，就是戏台子上画黑脸的张飞也得逊色三分。
他们难得地度过了一段恬静的时光。天渐渐黑下来，天空繁星闪现，大地苍茫。大火已灭，但余烬尤燃。四周异常安静，山风卷起阵阵松涛。
但这样的静谧反而让人有些烦意，因为饥肠辘辘的肚子在提醒他们，火烧掉了他们少得可怜的粮食，他们断炊了。
也许可以尽力去找点蘑菇野菜，但林营长这样的伤员怎么办呢？没有粮食，他的伤口只会加速恶化。想了一阵，李彬对林营长和女护士说，他想下山去看看情况，顺便找找粮食。这也是现在没办法的办法，他们也同意了。
下山后，为了安全，他找了一个只有两三户人家的村庄。看看周围没有什么可疑的人，他走进了一个草棚，恰好碰到了一个大爷。
他看着大爷，大爷看着他。老人没有开口，但应该一眼认出了他是什么人。
他走上前，说自己是掉队的红军，两天没吃饭了，请大爷给点吃的。
老人叹了口气，说粮食早吃光了，塘里的鱼都叫民团摸走了。但看了李彬一会，他又说自己再去找找。
这位好心肠的大爷最后给了李彬两斤多米，李彬如获至宝地带回了山。
粮食是给林营长吃的，李彬和女护士天天挖野菜，煮野菜，吃野菜。林营长常常故意剩些稀饭，两人也是你让我，我让你，后来谁也没吃，仍然留给林营长下次吃。
李彬也继续下山，不是探听情况，就是为营长找粮。
日子就这样一天天过去。有时候女护士会忽然流泪，说自己想妈妈了，李彬和林营长就逗她，要她唱歌。女护士很喜欢唱歌，她是湖北人，湖北小调和采茶歌唱得很动听。一唱歌女护士就高兴了，三个人都乐呵起来了。
他们就这样坚持着，互相守护者，直到二十多天后，环境有所好转，营部派人来把他们接回去。
