黄巢，河南道曹州人，出身盐商世家，家资富足，自小任侠好义，喜结交豪士，走南闯北，贩卖私盐。
他数次科举不第，愤然赋菊花诗一首：“待到秋来九月八，我花开后百花杀，冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲。”
公元875年，王仙芝率3000农民起义，黄巢亦率数千人响应，两军会合，兵势更盛。
义军前锋直指东都洛阳，唐军遂向洛阳会集，为避开唐军主力，义军调头南下，连克数城。
唐朝武力镇压不成，改用招安，王仙芝在高官厚禄的引诱下动摇了。
黄巢不肯招安，与之发生争执，黄巢遂与王仙芝分兵。
唐朝将王仙芝的谈判将领俘获处死，义军军心已乱，黄梅恶战，王仙芝阵亡，剩下的义军投奔黄巢。
黄巢自称“冲天太保均平大将军”，率人马10万，向富庶的江南进军。
黄巢先作出猛攻洛阳态势，待唐军受骗东调后，突然转头南下，突破长江连战告捷，直捣岭南。
广州休整后，他决定北伐，中途调整部署沿长江东进，二渡长江再入中原，60万大军逼近洛阳。
他利用地方节度使与唐朝中央的矛盾，争取节度使中立，此举果然奏效，东都留守史开城投降。
攻克洛阳后，攻打长安门户潼关。百万义军声势浩大，由唐朝富家子弟组成的神策军一触即溃。“白旗遍野，不见其际”。
潼关失守，长安大乱，唐僖宗逃往四川。长安破，大军入城，“甲骑如流，辎重塞途，千里络绎不绝”。
长安市民素爱热闹，夹道相迎，黄巢威风凛凛，入城安民。
公元880年，黄巢建立农民政权，国号“大齐”，黄巢称“大齐皇帝”。
公元881年，僖宗组织反扑，黄巢派尚让迎敌，尚让战败，损失2万精兵。
义军长安被围，将领朱温投降，义军内无粮草，外无救兵，形势急转直下，黄巢率15万义军突出长安。
义军大将孟楷在陈州阵亡，黄巢失去爱将，为报仇不顾一切拼打陈州、硬攻三百日不下，犯了兵家大忌。
几日后，义军四面被围，最后只剩400余人。黄巢见大势已去，遂拔剑自刎。一场轰轰烈烈的农民起义，终被扼杀。
