1998年乔丹带着两次三连冠的神话再次退役，“四大分位”科比、艾弗森、卡特和麦迪羽翼渐丰接过衣钵。世纪之交，湖人队在奥尼尔和科比内外线搭档下先声夺人，开启又一次三连冠王朝；马刺从“双塔”到“GDP”组合延续着如石佛一般的稳定；加内特、雷阿伦在北岸花园球馆和皮尔斯成功击败科比带领的宿敌湖人。
21世纪前10年，虽然没有20世纪90年代被乔丹支配的完全统治力，但可谓同样波澜壮阔。这个时代的球员如何去定义历史地位？美媒给出的一份榜单可谓颇具参考意义，现役球员中仅有1人入选，他就是勒布朗·詹姆斯，职业生涯稳定早已能够比肩邓肯
第十位 麦迪
高中生选秀，球风潇洒飘逸，初入联盟从替补打起，但就已经展现出在进攻端的天赋。单场22分，1997届新秀单场最高纪录，赛季场均7分虽然不耀眼，但创造了21以下球员单赛季最高命中率纪录。两个赛季后迎来爆发，场均15.4分6.3篮板3.3助攻，成为冉冉升起的有一颗新星。加盟魔术后，原来的双子星组合因为希尔伤病没能带领魔术重返总决赛，但麦迪迎来个人数据全面提升，得分王、全明星、最佳阵容……。加盟火箭后组成“姚麦组合”，但因为伤病问题，无法复制OK组合的传奇。
第九位 诺维斯基
小牛队是他的起点，他的终点停在独行侠，虽然职业生涯只有一座总冠军，但诺维斯基用高效得分和单核带队证明了自己的价值。在诺维斯基带领小牛击败热火队之前，跳投队夺冠看似遥不可及，但诺维斯基用一次次金鸡独立跳投击败拥有詹姆斯、韦德和波什组成的强大热火队，伟大用行动证明。
第八位 纳什
两座MVP奖杯，虽然奥尼尔对于那座MVP奖杯耿耿于怀，但纳什的确引领了一个时代。在勇士队之前，纳什带领的太阳队用七秒解决一次回合进攻。即使纳什的投篮热区早已经覆盖球场每个角落，但他仍然用一次次传球为队友创造机会。斯塔德迈尔、马里昂、希尔……都在纳什的传球中变得更好，他就是控卫的理想模板。
第七位 韦德
2003年初入联盟，2006年三年级生韦德和奥尼尔带着热火迈过小牛夺冠。和同届选秀詹姆斯、波什组成豪阵开启三巨头时代，关于韦德个人荣誉，因为和科比职业生涯重合而少了些许光芒，带队荣誉更在詹姆斯光环下略显成色不足。但韦德定义了，193cm的乔丹是如何打球的。
第六位 艾弗森
湖人带着横扫西部的战绩来到总决赛，在这个舞台上他们第一次尝到输球的滋味，对面站着的是身高仅183cm小个子，他就是阿伦·艾弗森。艾弗森在得分方面几乎无所不能，crossover、跳投、三分，甚至扣篮，对于节奏的把控和速度优势，艾弗森得分如探囊取物。
第五位 加内特
森林狼时期的加内特总是伴着落寞，与之齐名的邓肯早已经荣誉等身，而全能的加内特却没有足够好的队友。在寒冷的明尼苏达多年苦苦坚守，在东游波士顿后终尝一冠。
第四位 詹姆斯
不论是21世纪前10年，还是21世纪第二个10年，詹姆斯都是这份榜单上毫无疑问的佼佼者。稳定是他的代名词，03年初入联盟，带领羸弱的骑士被活塞、凯尔特人阻挡在总决赛大门外。
第三位 奥尼尔
他无疑是最具统治力的中锋之一，甚至“之一”都可以省略。NBA为限制他在内线的作用修改规则，和科比组成的OK组合被誉为NBA历史上最强二人组，而那时的科比并没有达到个人最佳状态。
第二位 邓肯
他不苟言笑，场上看着木讷的表情里却往往是他的睿智。很难在NBA历史再找到这样一位球队基石的球员，状元秀，职业生涯衔接几个时代。不论是OK组合时期，还是热火三巨头时期，邓肯带领的马刺总能够让对手吃尽苦头。
第一位 科比
从OK时期的渐入佳境，到孤胆英雄模式，再得到加索尔后，带领湖人再次三进总决赛两度夺冠。科比是“四大分位”中职业生涯最为完美的，同时是他对于自己职业态度高要求的必然结果。带着五座总冠军，两座FMVP奖杯，科比无可否认是20世纪前10年最强球星。
