新兵连时留影，后排右一为作者
１９７６年３月，我投笔从戎，成为一名光荣的解放军战士，带着心中梦想来到火热的军营。在服役的几年里，我把青春融入部队生活，直面各种困难挑战，接受着思想改造与筋骨的锤炼，对一个“知识分子”来说，每一步的转变都是深刻的，甚至是痛苦的，同时又是非常难得的。
入伍前，我是一名民办老师，那时还算是一份体面的职业，待遇是补贴加工分，收入虽然不高，但享受着来自方方面面的尊重，尤其在我的学生心里，我是可以信赖的师长。但自从穿上军装，老师的光环瞬间退去，大家都是普通一兵，一样地接受着部队的严格要求。
我的新兵连生活，是在部队附近的村庄度过的，就是在老乡家里的地板上，铺一层麦秸秆，十个背包一字排开，在西北，三月的天气乍暖还寒，晚上只能是紧挨着取暖。紧接着的基础训练，站军姿，拔正步，和拿着教棍的教师工作相比，产生了较大的落差。
正式下连后，赶上我们团扩编，营房需要扩建，建房所需的诸如烧砖、垒墙、盖房全由各个连队承担。我们一连负责垒墙，曾经拿粉笔的手操起了泥瓦刀，从早到晚和砖头水泥打起交道。为了赶进度，我和班战友总是提前进入工地，中午不休息，和水泥，渗砖头，磨破了一双双手套，手上也长出了厚厚的老茧。
限于当时条件，连队的大锅饭，谈不上色香味美，在紧张的施工中，我们的胃口大开，饥不择食，因此在开饭时间，很能检验班里值日生的“能力”，为了吃好，大家都总结出了像吃面条要“第一碗吃少，第二碗加饱”的技巧，像吃大米饭，来不及细嚼，都是和着汤汤水水一“冲”而下。
平时忙忙碌碌还好，脑子没有空闲，遇到节假日，思绪就会飞向家乡，想念我年迈的母亲和患病的父亲，他们为了儿子前程，毅然从身边将我送向远方，以自己的忍耐担当，默默承受着晚年的孤独和疾病的折磨，多少次我为自己无法报答父母的养育之恩，愧疚地泪撒衣襟。
我没有辜负家乡期盼，牢记着亲人的嘱托，几年里，我正确对待“落差”，端正服役态度，克服自身的不足，扑下身子争创一流，在部队领导和战友的帮助下，各方面得到了全面提升，从当班长到加入党组织，到第三年被提拔为排长，实现了人生路上的一次次飞跃。
岁月悠悠，一晃已是几十年前的往事了，翻看着刚入伍时的照片，感慨万千！
２０２２年１１月２日 西 安
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