如果我们仔细观察轻机枪，会发现很多轻机枪的枪口是喇叭形的。不管是二战时期美军在使用的MG-42通用机枪，还是日军在使用的99式机枪，都采用了这种喇叭形状的枪口。所以为什么轻机枪的枪口是喇叭形的？真相你可能想不到，这些喇叭枪口的作用是消焰。
膛口辉光和消焰器
很多人认为，枪口的火焰就是子弹激发时，内部火药快速燃烧产生的可见光，其实枪口火焰的门道很多。枪口火焰按照阶段分为五个阶段，分别是前期焰、初次焰、膛口辉光、中间焰、二次焰。
其中膛口辉光和初期焰有很深的联系，初期焰的和火药的燃烧有关。当子弹中的火药在狭窄的枪管中燃烧时，枪管内部狭窄的空间会使火药燃烧产生的火药燃气有很高的温度和压力，这些温度和压力足以使辐射产生可见光，于是就有了膛口辉光。
因此只要解决了初期焰产生时的高温和高压，产生的膛口辉光就能大幅度减弱，并减少出现时间。而轻机枪这种喇叭状的枪口，解决的就是初期焰出现时产生的高压高温问题。
喇叭状消焰器的区别
此外，喇叭形状的枪口也分种类，有锥形遮光罩和锥形消焰器的区别。虽然二者在形状上都差不多，但前者喇叭状枪口的直径要更大，长度更短。后者喇叭状枪口直径更小，但长度更长。早期的喇叭状枪口以锥形遮光罩居多，解决的多是膛口辉光的问题。但后来有不少人发现锥形消焰器不仅能有效解决膛口辉光的问题，还能减少中间焰和二次焰。
中间焰和二次焰的产生和火药燃耗时产生的火药燃气有关。子弹中的火药在被点燃后并不能瞬间燃烧完毕，它会有不少的火药颗粒随着枪口内部的压力被推出枪口，然后在高温中被引燃，从而出现第二次强光。
锥形消焰器更长的长度，让火药颗粒再进入锥形消焰器时有更多的机会燃烧，从而避免火药颗粒离开枪口后才燃烧的情况，有效避免了枪口强光。所以随着时间的推移，在消除枪口强光方面更全面的锥形消焰器逐渐取代了锥形遮光罩。
筒形消焰器
如果我们仔细观察，会发现现代有很多机枪枪口并不是喇叭状，但枪口上有很多小孔，这些带小孔的枪口其实也是一种消焰器。这种消焰器名为筒形消焰器，当枪管里的火药燃气跑到这种消焰器中时，这种消焰器上的小孔能使枪管中的高温高压气体迅速膨胀，从而减少压力和温度，削弱膛口辉光。
此外筒形消焰器上的小口也能起到一定的制退效果，当火药气体从枪口侧面的小孔喷出时，因为火药气体喷出枪口时产生的推力分散了，所以这些小孔能有效提高枪械射击时的稳定性。
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