1823年，墨西哥人发动独立战争，成功赶走西班牙殖民者，从此建立了一个独立的国家。然而墨西哥的工业基础太落后了，始终无法建立强大的军工产业，军队的武器装备只能依靠进口，时至今日这种情况仍然没能得到改善。
当然，墨西哥也不是完全没有军工，在这近200年的时间里，也曾诞生过一些成功的武器。
Mondragón M1908（蒙德拉贡M1908）半自动步枪，墨西哥人曼努埃尔·蒙德拉贡的作品，此人拥有极其优秀的枪械天赋，军校毕业后加入陆军军备部门，一生致力于研发各式各样的武器，对墨西哥军队的装备发展产生了相当重要的影响，而他本人也因此成为上将，地位非常高。
1894年，曼努埃尔·蒙德拉贡造出了人生中第一款武器——M1894，枪机原理借鉴了瑞士鲁宾步枪，同时加入了蒙德拉贡自己的设计，再结合墨西哥人的用枪习惯进行改良，所以严格意义上来说，M1894并不算是原创，但也为后来M1908的诞生指明了方向。
M1894为直拉栓式步枪，但不同于一般的大栓，蒙德拉贡在其身上添加了快慢机，可以在保险、标准和快速三种模式进行切换。标准即正常的栓动式射击，而快速比较特别，这是蒙德拉贡为提高M1894步枪的射速设计的。
当快慢机的拨杆指向“快速”，步枪会进入一种快速射击的状态，此时无需扣动扳机，只需将大栓推到固定位置，枪机即可自然释放击针，从而完成子弹的击发。
换句话说，在“快速”模式下，扳机是可以忽略的，士兵所要做的就是不断来回拉动大栓，这样就能持续射击，直至弹仓内的子弹消耗一空。因为流程得到简化，M1894的射速得到有效提高。
类似的设计在美国温彻斯特M1897霰弹枪上也可以看到，右手扣住扳机，左手不断拉动泵动式滑块，即可完成连续射击，而蒙德拉贡M1894在快速模式下不需要扣动扳机，操作会更简单一些。
M1894并未列装西班牙陆军，说到底它只是栓动式步枪，即便具备快速射击模式，但还是需要手动拉大栓，射速上限很低，根本无法和半自动步枪相比，因此接下来蒙德拉贡将研发精力集中在自动装填结构上，并最终造出了M1908半自动步枪。
枪机采用长活塞导气式原理，配合转栓式闭锁，这样的设计在20世纪初还是比较先进的，而且蒙德拉贡还为M1908射击了20发弹匣，在当时普遍使用5发弹仓的时代背景下，蒙德拉贡的设计更加具有超前性。
有意思的是，蒙德拉贡M1908其实是一款复合步枪，枪管下方的导气口有一个开关调节器，如果调节器打开，那么M1908就是半自动步枪，射速高，可以对敌人形成火力压制；如果调节器关闭，那么M1908就是栓动步枪，射速降低，但相应的射程、精度都会上升。
这样设计的好处在于，士兵可以根据战场上的实际需求来调整M1908的属性，以便于应对各种战斗，但缺点也很明显，为了同时顾及半自动与栓动，M1908的枪机结构很复杂，一旦发生故障，士兵们想要快速维修都很困难，这让它的可靠性与环境适应性下降。
当时蒙德拉贡委托瑞士西格绍尔公司代为生产4000支M1908步枪（墨西哥没能力制造这么复杂的武器），但最终墨西哥军方仅采购了400支，倒不是墨西哥军方不想要M1908这样的精密武器，而是实在用不起。
首先蒙德拉贡M1908步枪太贵了，售价160瑞士法郎/支，在当时相当于46.4克黄金，而如果放到今天，相当于1.6万人民币，购买一套高精密狙击步枪（包含瞄准镜、两脚架等配件）都绰绰有余了；
其次子弹特殊，M1908发射的是6.5×53mm蒙德拉贡弹，而当时墨西哥制式弹药是7×57mm毛瑟弹，如果大规模采购M1908步枪，那么陆军必定得额外采购6.5mm蒙弹，这等于增加了后勤方面的压力；
最后就是步枪的可靠性问题了，一旦武器发生故障，士兵无法及时修理，很容易导致战线出现问题，所以最终权衡再三，墨西哥陆军仅仅采购了400支。
至于剩下3600支蒙德拉贡M1908步枪倒也没沦为压仓货，因为1914年一战爆发了，德国陆军对武器装备的需求量猛增，西格绍尔看到了商机，于是趁机将M1908一股脑卖给了德军。
不过德军到底是玩惯了精密步枪，很快发现蒙德拉贡M1908的环境适应性不行，尤其是在堑壕里，蒙德拉贡M1908根本承受不住沙尘、泥水的侵染，这就导致3600支蒙德拉贡M1908步枪很快从一线退了下来，被德军当成垃圾一般丢给二线部队使用，没能闯出什么名堂。
