航母这一年轻的舰种在第二次世界大战的战火中展现出了无尽的潜力和价值
航空母舰可谓是现代海军强国不可或缺的"大杀器"。尽管相对于其他海军舰艇并没有太长的历史，但是在第二次世界大战中，众多型号的航空母舰用实战中优异的表现体现了自身巨大的潜力和价值。而在二战结束之后，素有大陆军传统的苏联也相继研发建造了三个型号共九艘航母，而其中的一艘半成品更是成为了中国航母之路的起点。
"乔治·华盛顿"级核动力弹道导弹核潜艇的服役让苏联海军的反潜骤增
第二次世界大战的战火还没有平熄多久，铁幕便在欧洲大陆降临，美苏两国带着各自的盟友便开始了冷战。尽管苏联有着绝对的陆上优势和空中优势，但是受限制于大陆军的传统战略思维，海军发展远远落后于美国海军，而这一差距更是随着美国海军开始装备第一款弹道导弹核潜艇——"乔治·华盛顿"级而被拉大。
1123型"莫斯科"级航空母舰于普通人印象中的航母差别迥异
于是苏联也开始了对航空母舰的探索。1962年12月，苏联海军的第一型航空母舰1123型"莫斯科"级开始建造。但是莫斯科级并没有达到苏联海军的预期，建造了两艘之后便草草收场，着手设计建造更强大的1143型"基辅"级航母。能够搭载固定翼战斗机的基辅级一共建造了4艘，堪称苏联的第一型准航母。有了基辅级的成功，苏联信心百倍地设计了1143.5型"库兹涅佐夫"号，并且开始了核动力航母"乌里扬诺夫斯克"号的设计与建造工作。
瓦良格号最终远嫁中国，在异国他乡开枝散叶
但是苏联海军对于航母之路的探索却随着冷战的结束和苏联的解体戛然而止。库兹涅佐夫级只有一艘加入了苏联海军战斗序列，其余两艘都和黑海造船厂一起划分给了乌克兰，但是无力承担建造费用的乌克兰只能将两艘半成品搁置在船台任凭风吹雨打。就在所有人都以为这两艘半成品将被拆解的时候，刚刚开始军队现代化建设的中国却将锈迹斑斑的瓦良格号买下并且废了九牛二虎之力拖回了中国。
辽宁舰加入中国海军，不仅意味着瓦良格号的浴火重生，更意味着中国海军走过了航母探索之路上的一个里程碑
尽管瓦良格号完成度已经达到了70%，但是很多核心设备却没有安装，于是"远嫁"中国的瓦良格号航母从2005年便开始了漫长的改造工作，最终于2012年9月25日加入中国海军服役，标志着中国海军走过了航母探索之路上的一个里程碑。而于2019年服役的第一型国产航母山东舰更是与瓦良格号有着千丝万缕的联系。
中国第一型国产航母——山东舰与瓦良格号有着千丝万缕的联系
尽管同时期中国还拥有从澳大利亚购买的墨尔本号和从俄罗斯购买的明斯克号，而且墨尔本号还带有完整的蒸汽弹射器，明斯克号也刚刚从俄罗斯海军中退役，舰况更好。但是中国海军依然独具慧眼，看中了平台尺寸更大的瓦良格号。而这一决定也直接将中国航母的起点从四万吨级提升到了六万吨级。更重要的一个原因时瓦良格号有着完整的建造图纸，这对于当时的军工科研人员可谓是意外之喜。于是选择瓦良格这一个半成品作为中国海军航母的起点就不足为怪了。
