印度终于下定决心，将服役62年的米格-21退出现役。
9月26日，印度空军在昌迪加尔基地为米格-21举行退役仪式，自此这款经典机型又少了一个主要装备国家。作为印度空军最后两个米格-21中队，第23“黑豹”和第3“眼镜蛇”中队，总计36架米格-21bison在仪式上宣布退役。仪式还算隆重，印度国防部长辛格亲自出席，空军参谋长亲自驾机进行最后飞行展示。
地面展示的米格-21
印度国防部长辛格参加仪式
米格-21在印度空军服役几十年间，曾经立下赫赫战功，装备总数高达870架。不过与此同时，也损失高达数百架之多，超过200名飞行员丧生，又被视为“寡妇制造者”，印度空军对它又爱又恨。上世纪60年代，为应对美国u-2侦察机骚扰，印度从苏联购买了米格-21，1963年首批交付开始了在印度半个多世纪的服役生涯。除直接购买外，印度斯坦航空还进行了组装生产，所以对印度航空工业发展确实起到提升作用。
不过作为二代机，米格-21虽然也是经典款，在印巴冲突中表现还算不错，曾多次击落巴空军f-104和f-6战斗机。但随着服役时间太长，面对f-16、苏-27这类战斗机，显然已经不具备对抗能力，印度空军也急于希望将它们更换。所以就有了另一款“传奇”机型，印度国产自研lca“光辉”轻型战斗机，1983年开始研制原计划替换米格-21。只是印度航空工业能力太弱，迟迟无法将它量产入役，导致米格-21只能不断更新升级，勉强承担起常规作战任务。
米格-21战斗机
米格-21战斗机
lca“光辉”战斗机
2001年起，印度空军对125架米格-21bis进行升级，包括机身大修延寿、换装单片式曲面风挡、升级雷达航电系统等，比如换装“矛”式雷达。升级后可以兼容更多新式武器，包括r-27、r-77中距弹、r-73格斗弹，kh-31a超音速反舰导弹等，升级后命名为米格-21“野牛”，可以实现超视距远程对战。不过俄制雷达性能如何大家都知道，不需要对此抱太大希望，只是由于印度没有可替代机型，只能勉强先用起来再说。
事实证明，在巴基斯坦f-16、jf-17“枭龙”、歼-10ce面前，米格-21只有挨打的份，在印巴冲突中多次被击落基本没有还手之力。除了飞机落后，更要命的是印度斯坦航空能力不行，组装或经手维修出来的米格-21，总是以各种奇怪方式坠毁。所以连印度空军也不得不承认，这款老飞机本来在几十年前就该退役，只是lca“光辉”不给力只能强撑到现在。
米格-21战斗机
米格-21残骸
随着“阵风”批量加入，以及lca“光辉”逐步在空军中站稳脚跟，这才给了米格-21退休的机会。只是在最后两个中队退役后，暂时还没有足够多的新飞机加入，印度空军在短期内将面临失血过多，对巴空中“优势”继续保持下降。
米格-21战斗机
