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"老张，你别笑话我了，没那碗热饭，哪有我这退休金啊！"我端起茶杯，嘴上说着推辞的话，脸上的皱纹里却全是掩不住的得意。炉子上的水壶发出呜呜的声音，宿舍楼下孩子们的嬉闹声断断续续地传进来。
那是1973年盛夏，我刚满18岁，头一回离开山东老家那个小村子。征兵体检那天，生产队长特意给我放了假，还拍着我肩膀说："小刘，好好表现，咱村十年没出过一个兵了！"
坐了整整两天的绿皮火车，我才到了东北那个边防连队。一下车，冷风就吹得我直打哆嗦。老家七月天热得都能煎鸡蛋，这儿却凉飕飕的，我那点单衣服穿在身上，跟没穿似的。
报到那天，指导员分了宿舍。我被分到二班，刚踏进宿舍门，就看见一张黑黝黝的脸。
"新兵蛋子？放下东西，去操场集合！"那人头也不抬，手里正擦着一双油光锃亮的皮鞋。
我赶紧应了声"是"，手忙脚乱地放下铺盖卷，跟在其他人后面跑向操场。这是我第一次见到班长老张，那时候不知道，这个人会改变我的兵营路。
下午收拾完内务，饭点刚到，餐厅广播就喊开饭了。大家端着饭盒往食堂跑，那股干劲，好像晚一秒钟饭就会被人抢光似的。班长老张匆匆打了饭，刚坐下，传达室小赵就来喊他："老张，连长找！"
老张叹了口气，放下一口没动的饭盒就走了。看着他那满满一饭盒，我心里一动，端起来就往灶房跑。
"师傅，能给热一下吗？班长还没吃饭呢。"我对灶房里烧火的老王说。
老王抬头看了我一眼，咧嘴一笑："新来的吧？放这儿吧，一会儿给你热着。"
两个小时后，天都黑了，连队才集合完毕。回到宿舍，老张摸着咕咕叫的肚子，一脸认命："今天又得饿肚子睡觉了。"
"班长，您的饭在灶房呢，我给您留着热着呢。"我小心翼翼地说。
老张愣了一下，眼睛瞪得溜圆："真的假的？走，带我去看看！"
到了灶房，老王笑呵呵地端出热气腾腾的饭盒："老张，你们班新来的兵不错啊，有心了！"
那天晚上，老张吃饭时硬是把我拉到他对面坐着，边扒饭边问我家里情况。我告诉他我家地里有五亩薄田，上面有爹娘，下面还有三个弟妹要上学。老张听了，连连点头："不容易啊，老乡！我也是山东的，咱们是一个锅里舀水的，以后有事尽管找我。"
就因为这一碗热饭，我和老张熟络起来。平日里训练再苦，他也会在别人看不见的地方给我打个眼色，那意思是："撑住，老乡！"
新兵连结束后，我分到了警卫排。有次夜里下大雨，我在哨位上站着，雨水顺着脖子往下灌，冷得直打哆嗦。突然，一个人影举着伞过来了。
"小刘，换岗。你感冒刚好，别再淋了。"是老张。
"班长，不是你的班次啊？"
"少废话，这是命令！"老张不容分说把我往回推。
回到宿舍，我钻进被窝，听着窗外哗哗的雨声，心里暖烘烘的。
第二年春天，仓库缺个保管员，老张推荐了我。当时我还犯嘀咕："我就是个初中生，认字都费劲，能行吗？"
老张却说："你小子心细，这事儿就适合你。再说，总比天天扛枪站岗强吧？"
就这样，我当上了仓库保管员。虽说是个小职务，但在仓库里干活总比风吹日晒强。每次发军装、被服，战友们都得来找我。有时候尺寸不合适，我二话不说就给换。日子长了，大家都乐意跟我打交道。
"小刘啊，鞋子磨脚，能换双大点的不？"
"来，试试这双，前天刚到的新款，穿着舒服。"
入伍第三年，连队选文书，指导员点了我的名。那时候能当文书可是件荣耀事，不用站岗值勤不说，还能学点文化知识。我心里美滋滋的，却不知道这又是老张在背后使了劲。
当文书那会儿，我天天和文件、报表打交道。一开始字写得歪歪扭扭，挨了连长不少批。晚上，我就借着哨位的小灯泡，一笔一画地练字。有时候手冻得发木，就往腋下夹一会儿，热乎了继续写。
冬天最难熬，东北的寒风像刀子一样割在脸上。我们站岗时，鼻涕都能结成冰棍。睡觉前得先用热水壶烫被窝，不然根本睡不着。早上起床，水盆上都结了一层冰。
"起床啦！太阳晒屁股啦！"班长扯着嗓子喊，宿舍里就跟炸了锅似的，所有人手忙脚乱地穿衣服、叠被子。谁要是动作慢，准得挨训。
每到发津贴那天，是我们最开心的时候。十几块钱虽然不多，但够买好几包"大前门"了。我总会留一半寄回家，剩下的买点零食，和战友们一起偷偷加个餐。
"嘿，老三，给你个鸡腿，别告诉别人啊！"我偷偷塞给铺位旁边老家来的小高一个鸡腿，那是食堂张师傅特意留给我的。小高眼睛都亮了，狼吞虎咽地吃完，还舔了舔手指头："刘哥，你太够意思了！"
1976年冬天，我接到老张的信。他在信中说自己被提干了，要调到团部去。信的最后，他写道："小刘，我向连里推荐你当副班长，好好干，别给咱老乡丢脸！"
当上副班长后，我更忙了。白天得带着战士们训练，晚上还得写总结、记工作日志。但再累，我也得硬撑着，因为我知道，这是老张给我的机会。
有天夜里查铺，我发现新兵小李的被子叠得跟馒头似的。我刚想发火，猛地想起老张当年对我说过的话："当干部不难，难的是当个好干部。战士们信你，你才能带好兵。"
我深吸一口气，坐到小李铺边："怎么了？是不是想家了？"
小李眼圈一红："班长，我...我妈病了，家里来信说挺严重的，可我请不了假..."
我拍拍他肩膀："这样，明天我陪你去找指导员，争取给你批个探亲假。被子我教你重新叠，别担心。"
就这样，我一步步从副班长到班长，又从班长到副排长。1983年，我考上了军政训练班，后来转业到了地方，在一家国企当了科长。
每年春节，我都会收到老张的贺卡。他现在已经是某军区的senior officer了，可每次见面，他还是那句话："小刘，还记得那碗热饭不？"
今天，我们这些老兵又聚在了一起。看着彼此已经花白的头发和布满皱纹的脸，大家都笑了。
"老张，你说那时候咱们连队的大锅饭，放现在谁还吃啊？那白菜萝卜炖土豆，一个礼拜能吃四次！"我笑着说。
"可不是嘛！那时候馒头硬得能砸核桃，现在军营都是自助餐了，听说还有空调呢！"老张接话道。
"诶，你们记得那年咱们连队去野营，小刘掉沟里了吗？全身泥巴，活像个泥猴子！"旁边的老李突然说。
大家都哈哈大笑起来。笑声中，我望向窗外，恍惚间，仿佛又看到了那个拎着饭盒在雨中奔跑的年轻士兵。
一碗热饭，改变了我的命运。人这辈子啊，就是这么奇妙，有时候不经意的一个小举动，却能温暖一个人的一生。
做人做事，其实就是这么简单，心里装着别人，别人也会记着你。这大概就是我在军营里学到的最宝贵的一课吧。
师友们，这个故事最打动你的地方在哪里？
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