上世纪初,列强对我国的侵略活动逐渐从沿海地区扩展到内河地带,特别是长江流域。并且建造一批吃水浅的小型军舰部署到长江流域,其实就是内河炮舰,也被俗称为长江炮舰。20年代后期,国府在规划海军时,为了跟列强、特别是日本的长江炮舰对抗,设计建造了数艘新型炮舰。这些炮舰军迷大多知道,例如著名的“民权”号、“民生”号,“民权”号在新中国成立后改名为“长江”号(曾是伟人座舰)。
“民生”号炮舰
当时国府的想法是,既然沿海没有能力防守(需要相当的海军规模,短时间根本做不到),那就先把内河防御搞好,特别是重要的长江流域。长江横贯东西,货运船只可以从上海航行到重庆,沿岸地区是鱼米之乡、富裕地区,因此无论从军事上还是经济上考量,都要控制好长江航道。国府在《海军公报》中也曾向公众解释:当前军舰建造优先考虑内河贸易和安全的需要。
这些新型炮舰在设计建造时,不仅考虑到江川防务需求,还考虑到海岸线防卫需求、具备一定的沿海作战能力。其实个人觉得设计成浅水重炮舰,纯粹用于长江防务更实用些。设计原型想好了,就是类似苏联“列宁”级浅水重炮舰。
复原的“长江”号炮舰
具体说就是把吨位放大,由原先的满载排水量500~600吨放大到900~1000吨,不过吃水反而更浅,“列宁”级的吃水只有1.4米(“民权”号吃水为2.1米)。吃水浅意味着在长江航行的水域更广泛,枯水期也能航行至上游。吨位放大了就可以配置更多火力,参考“列宁”级,配备4座双联装120毫米主炮,前后各一座,舯部交叉部署两座,这样侧舷齐射有8门120毫米主炮,前后射击各有4门120毫米主炮,火力上可以彻底压制列强的各型长江炮舰。
像日本的“宇治”号长江炮舰,虽然排水量有600多吨,但只有4门76毫米主炮。配备8门120毫米主炮的浅水重炮舰可以轻松将其击败。就算日本长江舰队中最强的“安宅”号炮舰(旗舰),配备2门120毫米主炮和2门76毫米高平两用炮,也绝不是浅水重炮舰的对手。
“列宁”级浅水炮舰
此外,给浅水重炮舰配上较强的防空能力(还是参照“列宁”级),2门76毫米高射炮,2门37毫米高射炮,6门20毫米高射炮,外加2挺7.92毫米机枪,这样遇到少量敌机空袭也能应对。抗战初期日寇飞机性能也一般(投弹命中率很低),历史上日寇为了对付国军防空能力薄弱的内河炮舰,例如“咸宁”号,先后出动了几十架次的飞机才搞定。“咸宁”号只有1门76毫米高射炮和3挺7.92毫米机枪的防空能力,并且没有任何装甲防护。
76毫米高射炮还是三年式,跟“咸宁”号的76毫米高射炮一个型号。至于37毫米高射炮不要买德国的海军型,就买陆军型安装上去。20毫米高射炮就选厄利空就可以了,民国采购数量可不少。这样高炮形成高中低组合,防空能力相当不错,日机想突破防空火力网付出的代价可不低。
日本“势多”号炮舰
浅水重炮舰的装甲防护要弄一下,还是学“列宁”级,甲板装甲38~76毫米, 炮塔装甲25~76毫米,炮座装甲51毫米,司令塔装甲51毫米。这个装甲防护完全可以抵御日寇飞机的机枪扫射了,早期日寇机载机枪也就7.7毫米口径(威力有限)。此外,小型航空炸弹也能防一防,例如50~60公斤级别的。具体可以参照苏德战场上,苏联浅水重炮舰跟德国战机的对抗,德国战机可没占到什么便宜。
两艘浅水重炮舰组成一个编队,火力堪比陆军一个重炮团,还可以用来支援陆军作战。像淞沪会战后期对着沿江追击国军的日寇一顿炮击,就算不能重创追兵,至少也能为撤退的国军争取时间。再如武汉会战中的马当要塞如果有浅水重炮舰协防,就算第16军军长李韫珩和第167师师长薛蔚英擅离职守和贻误战机,马当要塞也能坚守很久,坚持到援军到达。