继1962年的中印边境冲突之后，中印两国在25年后再次在边境地区爆发冲突，这就是当年发生在桑多河谷地区的那场冲突。
当时我们曾计划动用超过10万人部队和印军交战，实现一举收回藏南全部被印占领土地的目标。但在行动即将实施前夕，我方政府却突然取消了这项具有划时代意义的军事行动。当时到底发生了什么？我们不妨一起来了解一下整件事情的前因后果。
1962年对印自卫还击作战结束后，印度便一直将注意力放在和我军争夺达旺地区这一任务上面，但从1980年开始，印度的工作重心发生了转变。印度军方建议新德里政府在桑多河谷地区采取行动，进而达到从我军手里夺取达旺地区的目的。
受到这方面因素的影响，印军于1983年开始每年派出一支小部队进入桑多河谷执行侦察任务。印军起初在桑多河谷一带活动的时候尚未被我军察觉异常，每年执行任务的印军侦察小队都会安然无恙的回到印度。
到1987年5月，印军在桑多河谷的行动暴露了。在1987年5月的一天，我军西藏军区山南军分区派出一支由副团长带队组织的巡逻小队前往边境地区进行例行性巡查。为什么不在其他时间进行巡查呢？
西藏地区每年从入冬后的12月到次年4月间的这段时间是大雪封山期，人力徒步不仅速度慢，且安全风险极大。在这段时间里，我军出于安全考虑，一般只会对一些重点目标和重要山口保持监控和巡逻，全防区的巡逻任务就只能在夏天进行。每年开春后，冰雪融化，我军会组织各级别巡查支队对整个边境地区的情况进行拉网式检查。
1987年5月的这支巡逻队正是为了完成开春后的拉网式检查而派出的，当时我们的巡逻队大约有200人，由1个步兵旅和1个加强侦察班的编制组成。由于边境地区常发生危险事件，我军侦察队还配备了3门82迫击炮、4门82无后坐力炮和3挺重机枪。当时巡逻队的指挥部成员有1名副团长、1名作战参谋、1名侦察参谋、1名通信参谋和1名步兵营副营长。
侦察小队在营地整备完毕后便出发了，为节省体力和提高巡逻效率，我军巡逻队所有人员和装备在分别乘坐十几辆车前往边境地区，到达边境附近以后再转为徒步巡逻。
巡逻小队执行的是拉网式检查，所需时间比较长，部队行进至桑多河谷一带天色已黑。出于安全考虑，巡逻队决定就地扎营休整，待第二天天亮后继续前进，到中印交界的山口地区执行巡逻任务。
就在战士们吃完晚饭准备休息时，哨兵突然发现，在距离我军扎营地不远的桑多河谷南侧边界山口附近，隐隐约约可以听到说话声，还不时可以看见火光。桑多河谷一带属于中印边境交接区，我方并没有平民在此聚居生活，出于安全考虑，哨兵立即将发现的情况上报给了所在巡逻队最高指挥官副团长。
听到消息后，准备休息的副团长立即起身寻找隐蔽观察点确认情况。通过使用仪器和肉眼观测，我军确定在桑多河谷南侧山口附近有人活动，考虑到这是两国交界争议区，且南侧山口地区距离印度领土较近，我们的副团长推测在那里活动的很可能是印军。
随后副团长命令侦察参谋带领一个侦察小组到距离桑多河谷南侧山口更近的地方进行侦察。经近距离侦察后，侦察参谋带回消息，桑多河谷南侧山口附近确实有人活动，且很可能是印军，兵力大约有120人，为1个印度陆军连的编制，且对方已经在河谷内开始修建战斗工事，并占领了桑多河谷。另外，据侦察参谋观察对方的警戒状态来看，这支印度部队当时还未发现我军巡逻队的到来。
随后，我军连夜打开电台，准备将桑多河谷发现的最新情况上报给山南军分区。随后我军巡逻队指挥员副团长当机立断，商定作战计划，巡逻队全部队员进行战斗准备，第二天早晨五点开饭，五点半出发前往桑多河谷南侧山口附近地区和印军进行交涉，八点联系军分区将情况上报。到第二天早上6时左右，巡逻队全体队员出发进入预定攻击阵地。到达指定作战位置后，战士们迅速构筑工事，并接受具体的战斗任务部署。
天亮后，我军更能看清楚阵地对面印军的情况了。当时印军的1个连为前后方位部署，在距离我军阵地较近的制高点上有印军的1个加强排，其后500米还有1个排，据副团长估计，在印军两个阵地的后方，可能还有他们的炮兵阵地。从这样的军事部署上来看，印军很可能是计划长期占领桑多河谷，且已经完成了战斗准备，随时可能会向我军发动进攻。
副团长立即将情况向军分区汇报，并请求增援。从印军架势来看，他们这次的行动似乎不会像前几次那样只是发生简单的摩擦就撤退离开，像是要和我军进行长期对抗的样子。
向军区首长汇报完桑多河谷的情况后，得到的指示是先进行交涉，下一步行动待定。副团长带着侦察参谋和3名侦察兵、1名报话员和1名翻译走出阵地，前往印军占领的我方领土上和他们进行交涉。见到我方军事人员，印度人似乎并不紧张，他们的长官也带着几名士兵从阵地中走出进行交涉。在交涉过程中，我军副团长对印军进行了严正警告。
印军交涉人员始终坚持一个回答：不会撤退。同时，印军还要求我军交涉人员立即离开他们的阵地。沟通无果，我军交涉人员考虑到问题的复杂性便打算离开，向上级汇报后另做打算。与此同时，印军已经将枪管对准了我方人员，同时进行威胁，阵地上印军也做好了战斗准备。见此情形，我方交涉人员本着不扩大事态的原则，离开印军阵地。
印军似乎并不打算平息事态，在我军交涉人员尚未进入安全地带的时候，印军背后突然发动了袭击，我军一副营长当场负伤，之后因失血过多而牺牲。尽管印度事后称这一事件为走火导致的，但几十条枪同时走火的事情会发生吗？
遭到印军进攻后，巡逻队副团长命令部队立即反击。随后，巡逻队全部战士们按照预定计划实施迂回包抄，仅用了30分钟就将印军在我领土上建立的阵地夺取，同时击毙印军13人（包括1名军官），俘虏8人，剩余印军全部被我军打散。在这场战斗中，我军牺牲4人，受伤11人，尽管有所牺牲，但我们夺回了阵地。
夺回阵地后，副团长命令部队立即休整，准备防御战斗，印军是不会这么轻易就善罢甘休的。果然，几个小时后，印军炮兵阵地就突然向我军所在阵地发动炮火攻击，同时派出步兵反攻，我军防守反击，印军最终失利撤退。
当天夜里，印度炮兵阵地再次向我军阵地实施炮火进攻，副团长猜测印军很可能会进行大规模进攻，下令部队做好应对进攻的准备。同时，副团长将桑多河谷的情况向军区做了详细的汇报，并请求支援。
接到消息后，西藏军区、成都军区立即抽调、组织部队前往桑多河谷地区支援巡逻队。另外，西藏军区还派出山地步兵旅53旅紧急增援桑多河谷。
这边的增援部队才刚刚出发，印军就于冲突第三天再次派出1个加强营的兵力向我军发动进攻，战斗一直从上午持续至下午，巡逻队200多人始终在和印军作战。战斗持续到下午时，我军已击毙印军数十人，印军因伤亡过大停止进攻，印度陆军停止进攻后，马上派出空军部队直升机和战斗机对我军阵地进行了持续侦察，并开始调集增援部队前往交火阵地。
冲突爆发的第三天晚上，我军增援部队先印军一步赶至桑多河谷，我军防御力量增强。到第四天我军山地步兵第53旅进入桑多河谷地区时，印军的第一批增援部队也抵达了桑多河谷。且印度东部军区发出了战争动员令，至冲突爆发第2周，印军已经向桑多河谷地区调集了1个军部、2个师共约7个旅，20000人的兵力和大量炮兵、坦克部队，并开始为战争进行部署。
鉴于印军的行动，我军总参作战部动员了陆军第13、21、54集团军，向超过10万人下达了预先命令，准备前出参加对印自卫反击作战。当时我军确定了第149师、37师、61师和160师为第一批参战部队，并要求作战部队设立了前进指挥所完成战前侦察等工作。
我军参战部队甚至连作战计划都做好了，调动10万人的部队，目的就是为了一次性拿下藏南地区，将原先被印度占领的我国领土全部拿回来，这场战争我们必须胜利。
按照计划，我军需在1987年6月底之前完成战斗集结和准备工作，于7月第二批作战部队到达桑多河谷地区时发起战斗。当时我军所有的作战计划都是以歼灭印军前线2个主力师，并收复藏南争议土地两个重点为目标，希望能够通过这场战争一举解决中印双方的核心争议纠纷（收复藏南）。
后随着我军增援部队不断抵达桑多河谷，印军感觉力不从心，向苏联求援。当时的苏联尚处于内忧外困境地，拒绝了印度的支援请求。
苏联不提供支援，再加之印度内部也有很多反战的声音，所以印军主动将前线的部队撤出桑多河谷地区，并向我军传递出希望和平解决冲突的外交意愿。鉴于印度的主动服软，我军也不想挑起战争，最后这一计划搁置取消。
