新中国成立后，越南不断挑衅我国，骚扰我国边境地区，企图侵占我国云南，广西等领土，为了我国长久安宁，对越自卫反击战开始了。
在这场保卫国家的战役中，有一个年轻人崭露头角，他就是廖锡龙。
据官方资料显示，廖锡龙是贵州思南人，出生于1940年，毕业于解放军军事学院，1959年1月在家乡应征入伍，历任贵州省军区四十九师一四五团四连战士、副班长、班长。
廖锡龙的出身非常普通，即使到1966年1月，也就是七年以后，廖锡龙只是一个班长。
不过，在部队服役这7年，凭借过硬的军事能力，很快成为部队骨干，还曾在昆明军区大比武对抗刺杀比赛中荣获第一名。
在服役期间，廖锡龙还遇到过很多挫折。譬如，在1964年，廖锡龙因一次意外，右手手指受了重伤，落下残疾。那年年底，本应该退伍的他遇到了人生第一位伯乐。
一个师长来到他所在的部队，观看汇报演习后对他赞不绝口，称其为难得的干部根苗，就这样廖锡龙得以留在了部队。
1966年1月后，在部队表现优异的廖锡龙才开始晋升。
在此后五年（1966.01-1971.02），廖锡龙历任贵州省军区四十九师一四五团四连排长、副连长，五连连长。
1971年二月以后，廖锡龙从贵州省军区调往陆军，担任第十一军三十一师九十一团司令部作训股副股长。
在作战前，廖锡龙历任陆军第十一军三十一师司令部军务科副科长、作训科副科长。
1978年11月，中越关系已经十分紧张，战事一触即发。边防部队接到进入一级战备状态的命令。此时廖锡龙被调往前线，第十一军三十一师九十一团，担任副团长，负责指挥临战训练，在随后的对越自卫反击战中，他初露锋芒，得到了施展才华的机会。
1979年3月，廖锡龙得到上级命令，要求其在越军撤军途中埋伏，并剿灭距离我国金平县城最近的越军据点。
由于地形复杂，敌情不明，廖锡龙下令，命令部队边走边勘察，边打边摸清楚情况，绝对不能盲目冒险。廖锡龙带领一个加强步兵团在敌我不明，物资缺乏，援军不明的情况下，以少胜多，歼灭了越军一个拥有野战防御工事的加强步兵营。打响了解放军对外作战的军事实力。在廖锡龙的指挥下，班绕散这个我军当时最大的威胁连根拔起。九十一团也凭借出色的战功，被中央军委授予“集体二等功”的称号。
者阴山位于云南省麻栗坡县杨万乡，属于典型的喀斯特地貌，这里沟壑纵横，山势险峻，易守难攻。再加上当地特有的地理外貌，具有重要的战略意义。但是越军凭借对地形，气候的熟悉，自从1979年3月起长期占领者阴山，不断对我军进行挑衅，对我国边境军民安危构成了严重威胁。
为了保障西南边境的安全，我国在决定，一定要不惜代价开展攻击和坚守老山、者阴山的拉锯战，坚定保障我国人民群众生命安全和国家领土完整。
我军厉兵秣马，伺机而动，1984年4月28日，时机成熟，中央军委下达了收复者阴山的作战任务，昆明军区确定由第十一军三十一师来完成此任务。
此时，廖锡龙正好担任三十一师的师长。廖锡龙知道收复任务的重要性，在认真研究敌军军力分布和两山地形后，多次开会确定作战计划。表明了三十一师全体官兵必胜的坚定决心。
1984年，4月28日凌晨，战争终于打响，由炮兵担任前锋部队，无数发炮弹划破夜空落在敌军的阵营，我军用猛烈的火力覆盖敌军仓库，一时间火光冲天，敌军还未反应过来，就已经面对上趁着夜色溜入敌营的我军战士。
在者阴山伸手不见五指的雨夜，我军先锋战士从天而降，占领了第一个高地。经过5小时的战斗，我军一举攻克全线要点。
者阴山战役仅持续了三天，从4月28日开始，至4月30日结束。指挥官廖锡龙带领部队，以摧枯拉朽之势，以不到百人（另一说法是115人）的伤亡，收复者阴山失地。
此战之后，廖锡龙一战成名！
1984年5月，战胜归来的廖锡龙光速升为第十一军的副军长，仅在4个月后，（1984年9月）又升为第十一军的军长。
次年六月，廖锡龙开始担任成都军区副司令，1995年7月廖锡龙开始担任成都军区司令。
2000年，廖锡龙晋升为上将。2002年11月，廖锡龙开始担任解放军总后勤部部长。
廖锡龙将军已经退休多年，但是他对新中国的领土完整做出的贡献令人敬佩，我们并不是生活在和平的年代，而是生活在一个和平的国度。我们的先辈用鲜血保护我们，我们才能享受岁月静好。
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