1949年北平和平解放后，傅作义在西柏坡见到了毛主席。两人就眼下的形势进行了一番长谈，当谈到绥远问题的时候，毛主席提出绥远问题就用“绥远方式”解决。
“什么是‘绥远方式’？”傅作义不解地问道。毛主席向他解释说，绥远方式就是先划一条停战线，让董其武慢慢在内部做工作，同时派联络处过去，将各方面统一起来，最后董其武在适当的时候举行和平起义。
傅作义听完连声说好，表示一定按照毛主席的指示办。
在北平解放前，绥远被傅作义作为一条退路，将重兵留在绥远，并多次叮嘱董其武和刘万春，绥远是老家，一定要看好，随时准备打仗。后来北平和平解放，毛主席针对绥远提出不用军队作战的方式，令傅作义很是赞同。
为了更好地解决问题，当时手握实权的刘万春，成了国共双方争取的对象。
6月中旬，傅作义派人前往绥远，董其武特意派刘万春迎接，以保证来人的安全。刘万春接到人之后，一路上暗示来人说绥远问题不好办，很多人不赞成和平解决绥远问题。
后来在联络处的会议上，刘万春又以保证安全为由，要求将联络处的武器集中起来，并不让联络处人员上街。大家一听都愣了，董其武随即指示联络处是客人，不能那样对待，责令刘万春做好保卫工作。
结果刘万春说自己管不了，当场扭头就走。
中共驻绥联络处先后两批人员抵达后，发生了震惊绥远和北平的惨案。刘万春手下一个连长，带着数十名士兵，当街拦下四名联络处代表，强行搜查。在没有查到任何东西后，又将四个人拉到预定地方，向其投出手榴弹并开枪射击。
最终，四名联络处代表一死三伤。
惨案发生之后，董其武严令缉拿凶犯，刘万春派人将其捕获，未经审讯就地枪决。对于这样的作法，联络处认为其中大有文章，但当时大家从大局出发，未对刘万春等人继续深究，并撤走了联络处人员。
前脚中共联络处人员刚走，后脚国民党就派人来拉拢董其武和刘万春，希望他们调兵西撤，如果共产党部队来攻，就继续进行游击作战。刘万春借口大部分士兵都是绥远人，不愿离开家乡，拒绝了西撤的要求。
其实，在刘万春的心中，对于打仗早已经厌恶。早在抗战结束之后，蒋介石命令部队抢占胜利果实，刘万春就表示出极度的不情愿，并支持与共产党和平解决。
后来北平解放前夕，邓宝珊询问刘万春是否同意和谈，刘万春当即复电表示同意，但对和谈的条件还有些顾虑，请傅作义慎重处理。
8月下旬，傅作义受毛主席的委托抵达绥远，一方面发慰问金犒劳将士，一方面发表讲话宣传共产党的政策，号召部队起义，跟着共产党走。刘万春听完傅作义的话，对于“走人民的道路”有了深深地觉悟。
在绥远起义前夕，国民党再次派人找到刘万春，希望能够阻止起义。刘万春在老上级面前发誓，绥远军永远是党国的忠诚将士，起义后隐蔽为内应，一定坚持到“光复”的那一天。
9月18日，绥远和平起义通电签字仪式举行，刘万春怀着矛盾的心态，签下了自己的名字。
至此，“绥远方式”取得了伟大胜利。新中国成立之后，刘万春被任命为第三十六军军长。遗憾的是，刘万春上任之后，多次派人前往香港，与国民党特务机关联系，并带回了蒋介石给他的委任状。
已经走上光明大道的刘万春，为何又拐上了歧途？一切还得从他和蒋介石的交往说起。
1927年，蒋介石在武汉视察部队结束后，临时起意去了西阳，视察驻扎在那里的独立第八师。由于事先没有通知，师长匆匆忙忙接待，并带着蒋介石一行随意在部队参观。
当时士兵们正在进行操练，时任团长的刘万春正带着士兵们一起做单杠。忽然听到一声“立正”，刘万春回头一看，发现蒋介石在师长的陪同下已经到了眼前。
为了活动方便，刘万春脱下了军装，首长的突然到来，让刘万春急忙抓起军装穿衣扣纽扣。虽然蒋介石没有在意，指示刘万春继续训练，但刘万春还是整理好着装，向蒋介石敬礼并报告。
师长在一旁介绍说，刘万春在单杠训练上有些建树，蒋介石一听，当场让刘万春来几下。刘万春在单杠上做了一连串高难度动作后，蒋介石连声赞赏：
“你能同士兵一起操练，这样做，很好！”
从此，蒋介石就记住了这个长相并不起眼的团长，而刘万春也以蒋介石的话勉励自己，带兵更加卖力。
1930年，刘万春升任旅长，一年之后调任太原，担任绥靖公署少将高参。1933年，蒋介石打算在庐山设立军官训练团，点名刘万春担任少将科长。开学典礼当天，蒋介石还亲自接见了刘万春，对他进行了一番鼓励。
在蒋介石的赏识和提携下，刘万春在军内一路高升，而且几乎没有在副职上待过。1943年，刘万春被任命为师长；1949年，刘万春被任命为军长，后又被任命为第九兵团中将副司令官。
如此待遇，如果说刘万春不对蒋介石感恩戴德，那是不可能的。不过，刘万春的悲怆也在于此。
刘万春解放之后暗中联络蒋介石的事情很快败露。在准备扣捕他前，聂荣臻、薄一波找到傅作义和董其武，拿出了刘万春勾结国民党的证据，询问傅作义和董其武的意见。
傅作义听完之后很是震惊，很长时间都没有说话，而董其武觉得自己的部下在起义之后作出这样的事情，实在惭愧，含泪请聂荣臻、薄一波按照革命纪律办，但希望能念在刘万春是参加起义的人，能够从宽处理。
听完傅、董二人的意见，聂荣臻和薄一波走到另外一个屋子商量，回来后告诉他们，可以留下刘万春的性命，但责罚免除不了。
聂荣臻和薄一波也是按照毛主席对待俘虏的原则，做出了这样的决定。毛主席曾在阅读二十四史时，写下了“杀降不可，杀俘尤不可”的批语。而刘万春既不是降将，也不是俘虏，而是起义有功之人，自然不可杀。
1950年11月，华北军区以开会为由，将刘万春召集到北京，并立刻将其逮捕。17年之后，刘万春刑满释放，还被选为北京市政协委员。而此时的刘万春也恍然大悟，蒋介石对自己的好，不过是收买人心的一种手段，国民党军失败得快，自然有它其中的缘由。
对于自己的人生道路，刘万春在回忆文章中做了感悟性的解说：“人生是有限的，事实是客观存在的，历史是公正的。真正反映历史面目，是历史唯物主义的科学态度。每个人都应顺应历史潮流及历史所趋而做出对人民有益的事。”
