据印度欧亚时报报道，引述澳大利亚资深军事记者布赖恩·图希 (Brian Toohey)的报道称，购买F-35战斗机是澳大利亚犯的“最大错误”，这架美制喷气式飞机是一场“彻底的灾难”，澳大利亚应该要求退款退货。据悉，澳大利亚军方斥资166亿美元订购了装备三个中队的72架F-35A战斗机，而且还有人建议澳空军购买第四个中队，使F-35总数达到96架，但图希反对购买更多。
图希指出，澳大利亚空军购买F-35A的其中一个原因是足够长的作战范围，尽管在明面上F-35A的作战范围是1093公里，但这并没有考虑到在战斗中要加速的事实，这会消耗更多的燃料，因此它的实际作战范围可能只有约500公里，这让它无法抵达预定战场。即使是和平时期，它能飞行完整的1093公里，这也意味着从纽卡斯尔附近的威廉敦基地起飞后必须在到达昆士兰边境之前就要返回基地，它甚至无法完成完整的巡逻任务。尽管，可以用加油机加油。但是，在一场激烈的战争中，加油机会被雷达探测到，进而暴露F-35的位置。
虽然F-35称为超音速战斗机，但它无法在需要时迅速抵达战场，因为它只能以1960公里/小时（1.6马赫）的最大速度飞行50秒，然后就得降低速度。在这一点上它完全比不上瑞典的“鹰狮”、法国的“阵风”和美国的F-15EX，更比不上中国的歼-20。或许正因为如此，美国正购买更多的F-15EX，而不是原计划数量的F-35。
图希称，尽管F-35号称隐身战斗机，但它的隐身能力并不像美国人吹嘘的那样。仍然有一些雷达能够发现它，如不同频率的米波雷达，甚至能在超视距的距离上跟踪它。至关重要的是，F-35可以通过光学和热传感器看到，也可以通过它发出的噪音检测到。如果F-35为了扩大航程而外挂油箱时，它的隐身性就会消失。
除此之外，图希称，最让人无法忍受的是F-35昂贵的运营成本。美国防部计算得出，美军F-35机队在整个服役周期的运营和维护成本高达1.723万亿美元，其中有1.266万亿美元用于运营和维护，剩下的是购机成本。在此基础上，澳大利亚空军F-35的服役周期成本约为每架4.75亿美元，尽管这个成本相比美国有所降低，但它仍然是澳空军F-18战斗机的三倍。
图希称，这些服役的F-35还有一个至关重要的缺陷。根据澳大利亚国防部 (DoD) 提交的预算文件显示，在未来四年内，由于维护问题导致F-35每年的飞行时间都在减少，这意味着其执行任务的能力越来越低。F-35的自主后勤信息系统非常烂，它的数据甚至无法备份，这直接导致F-35每年的维护延迟，飞行时间降低，出勤率大幅降低，如果一旦到了战时这将让澳大利亚陷入危险当中。
印媒称，如果说，以上那些澳大利亚空军还能忍受的话，接下来的这个问题让他们无法接受。澳空军接收的F-35使用的数字操作系统是Block 3F版本，据美国空军副参谋长希诺特称，F-35目前的这个版本无法对抗中国和俄罗斯，这也是美空军减少2023财年采购F-35数量的原因之一，他们想等到版本更新升级之后再大量采购。
希诺特称，在2018年和2019年举行的模拟台海战争的演习中，美国空军甚至都没有使用当前版本的F-35战斗机参与演习，因为他们明白现在生产的每一架战斗机都不会费心的投入到这些战斗中，因为这些F-35难以抗衡歼-20。他甚至提出设计一种更便宜的非隐身战斗机以取代现役逐渐老化的F-16机队，而不是用F-35取代。F-16是一种非隐身、轻型战术战斗机，用于国土和基地防御，也可以用于支持反恐任务，按计划应该用F-35取代它，但是鉴于目前这种情况，美空军甚至还想进一步削减采购F-35A的数量。
美军原先设想用F-22或者第六代空中优势战斗机NGAD负责夺取制空权，而联合攻击战斗机F-35则作为“主力”飞机在近距离攻击目标，F-15EX战斗机则主要执行防御任务，但也可以携带远程导弹和高超音速武器，以打击更远距离的目标。但是现在由于中国歼-20的数量正在暴涨，而F-22的数量则越来越少，同时第六代战斗机要等到2030年以后才会服役，因此美军用于夺取制空权的空优战机数量严重不足。而当下的F-35也无法填补这个数量空白，除非由Block 3F版本升级到Block 4版本。Block 4并不仅仅只是操作系统上的升级，包含电子战能力、目标识别能力、载弹量等各种能力都得到了大幅度提升。
当然这些能力的提升意味着需要更多的能量，因此Block 4版本会换装更先进的自适应发动机，这使得推力和航程提高了10％以上，热容量提高了50%以上，使其能够处理更先进的系统，同时还需要更强的冷却系统。另外其瞬间加速度也得到了大幅度提升，机动性得到增强，空战能力得到提高。但是，由于一系列问题，升级到Block 4版本已经推迟到了2027年，在这期间生产的F-35可能都无法对抗中国的歼-20。
对澳大利亚来说，他们订购的F-35将在这段时间内全部交付完毕，这也意味着他们的F-35无法对抗中国。而且澳大利亚也无法等到Block 4版本出现后在接收，因为他们支付的钱只够购买Block 3F版本，而Block 4版本在性能得到大幅度提升的同时成本也跟着提高了。所以当下澳大利亚陷入了一个非常尴尬的境地。
