1946年1月7日，从延安风尘仆仆千里赶来的陈毅，在临沂就任新四军军长兼山东军区司令员、山东野战军司令员，成为山东我军的一把手。
但由于1946年的特殊环境，他一度遭遇了“被换帅”危机。
当时，国民党设立徐州绥靖公署，由抗日名将、指挥了数次长沙会战和万家岭大捷的薛岳担任主任，集中20个整编师的兵力合击山东和苏北。
在敌众我寡的情况下，我军在指挥上又出现了几个失误，先是主力攻打泗县失败，随后又错判了薛岳的主攻方向，导致华中根据地首府淮阴迅速沦陷。
1946年秋天，薛岳调动3个整编师进犯临沂，由于我军没能集中兵力，在鲁南又接连打了3个得不偿失的消耗仗。
1946年11月，有情报说薛岳准备调集8个整编师，分4路合击苏北鲁南根据地，形势骤然紧张。
中央决定让徐向前负责鲁南指挥，陈毅改任政委，言下之意，以后大概率会让他负责山东野战军作战。
可徐向前肋膜炎发作，无法前往前线作战。军情如火之下，中央只好临时调华中野战军司令员粟裕前往鲁南作战。
粟裕说过，解放战争中有三个战役让他最为紧张，第一个便是宿北战役。
最大的问题是部队不熟悉。直接参加宿北战役的全是山野部队。山野由新四军叶飞纵队和八路军山东军区一部共同组成。
其中的叶飞纵队在抗战时期曾是粟裕的部下，不过抗战胜利后，他们就去了山东，其间已经相隔了一年多时间。
其次部队是如此，指挥机关也一样，粟裕等于是空降到了山野司令部。
除此之外，还有新的战场，新的对手，过去面对的是李默庵，现在要对付薛岳、吴奇伟，这些都要在最短的时间内予以掌握，他不可能不紧张。
然而当一走进作战室，面对熟悉的各种地图时，他又立刻变回了那个在大风大浪中始终镇静自若、不动声色的老水手。
进犯沐阳之敌有两支部队，一支是胡琏整编第十一师，与七十四师一样排在国民党“五大主力”之列，自然不弱。
弱的是左翼：整编第六十九师。整六十九师战斗力一般，师长为戴之奇。戴之奇辖有三个半旅。
这三个半旅中，只有一个半是原建制部队，另外两个都是外调部队，指挥过打仗的人都知道，这样的混编配置，会给指挥带来很多不便。
戴之奇依靠的实际是胡琏，如果他们两个师完全搅在一块儿，要打的话还是很困难，所幸二将上面还有个“帅”，正是这个“帅”出了个昏招。
“帅”是徐州绥靖公署副主任吴奇伟。吴奇伟对战场形势的判断和洞察力，明显不及李默庵。
他不知道沐阳也驻有山野的重兵，还以为山野、华野主力都在鲁南和苏北，沐阳兵力空虚呢，因此不仅大步前进，还把自己所辖部队分成了左右两翼。
整十一师虽是王牌部队，但它刚从中原战场调来，对淮北地形、民情不熟悉，所以前进时很是慎重，渐渐地就落在了戴之奇后面。
而且越往前进，间隙越大，最后形成扇状辐射，为栗裕割裂他们的队形创造了条件。
1946年12月15日晨，粟裕在指挥所里一手按地图，一手拿话筒，完成了整个前方部署。
与他在一起进行指挥的陈毅转过身来，对自己的部下说：“这次我们布了一个口袋阵，六十九师已经被我军完全包围。”
自泗县、两淮战役后，山野还没有打过一场像模像样的大胜仗，陈毅曾经当着部下的面，不无郁闷地说过“三个会”：
仗要打赢了开“庆祝会”；打不好开“斗争会”；我打死了开“追悼会”！
终于有机会打上一场胜仗了，陈毅长期抑郁的心情为之一扫，重又恢复了以往乐观开朗的性格，一边说一边哈哈大笑，并且用右手指指军装上的口袋：
“这一仗是瓮中捉鳖，我们完全有把握在一周之内消灭它。”
官兵们也都十分期待，他们说：“我们部队正要吃点补药（指歼灭战），怕吃泻药（指消耗战）。”
粟裕将给山野带来的，是一帖大补膏。
黄昏，随着粟裕一声令下，叶飞纵队以神速的动作，向敌后猛插，一度突至胡琏师部附近，从而切断了胡琏与戴之奇之间的联系。
胡琏、戴之奇措手不及，被打得晕头转向。
天一亮，前线报务员就从报话机中听到了来自敌军高层的声音一一
有人急叫：“你应倾全力夺回峰山。”
另一人听到后也急叫：“快向峰山打炮。”
所有声音里面，有一个地名被频繁提及：峰山。
这是战场上的制高点，已被山野所占领和掌控，如果戴之奇拿不下来，他将失去退往宿迁的后路。
在戴之奇的指挥下，六十九师向峰山发起猛攻，整个山头都沉没在烟火之中，但终究没能打开这一救命通道，于是报话机里传来了新的对话。
吴奇伟呼叫胡琏“向戴先生（戴之奇）靠拢”，胡琏的回答却是失声惊呼：“戴先生不堪设想了。”
吴奇伟
胡琏很清楚，六十九师已陷入覆灭境地，自己不靠拢便罢，一靠也是个死。
1946年12月16日，山野完成对六十九师的分割包围，将其切为数段，并从17日起，逐段展开围歼。
12月190，六十九师师部所在地遭到突破，戴之奇和他的部队大限已至。
戴之奇系黄埔二期生，他对蒋氏父子很是愚忠，在最后关头选择了开枪自杀，这是解放战争时期的华东战场上，第一个执行蒋介石“不成功，便成仁”训词的国民党高级将领。
整六十九师完了，但整十一师还没事。不管吴奇伟怎么千呼万唤，胡琏都按照自己的那一套打，退到有利地形后，便躲在里面死活不出来，使得粟裕也无法对他成功实施“切割手术”，最后只得收兵作罢。
宿北战役后，围绕“在哪里打，打谁”这个关键问题，野司高层内部又像以往一样展开了激烈争论。
一位见过这一场面的高级参谋记述，其激烈程度，与一般参谋在讨论会上的面红耳赤、唇枪舌剑相比，还要有过之而无不及。
粟裕和华中野想在两淮或苏北作战，山野一方则倾向于回师鲁南，而此时鲁南的形势也的确非常紧张：
鲁南之敌一路往前推进，距离山东解放区首府临沂已仅有30公里之遥，如果按照敌方快速纵队的机动速度，一两个小时即可到达。
还是得延安总部来裁决，裁决结果是两军北上鲁南，组织鲁南战役。
指挥鲁南战役，粟裕已不像指挥宿北战役那样紧张，但他更慎重了。
这是华野、山野第一次合并作战，参战的兄弟部队之间互不熟悉，仗打好了当然是皆大欢喜，要是打糟了，不免要相互埋怨，甚至引起矛盾。
依旧是许胜不许败，而且不能是小胜，得是大胜，可是鲁南大胜的难度，又要比宿北高出很多。
从南京国防部当初制订的作战计划来看，李默庵主要负责攻占苏中，打到盐城一线，他就算成功了。
所以尽管李默庵在苏中战役中损失了不少人马，但蒋介石对他的表现基本上是肯定的，没有怪罪。
薛岳不同，除了两淮外，占领山东也是他的分内活，所以他对鲁南一路非常看重，配置兵力不少。
从枣庄一直摆到徐州附近，薛岳摆了个“一”字长蛇阵，各部成掩角之势，便于相互策应，其中的核心是马励武所部，为鲁南敌军中最强部队。
“先打弱敌”是粟裕的一个基本用兵原则，但对于鲁南之敌，如果你先打弱的，基本解决不了问题，也难以缓解山东战场的紧张局势。
粟裕决定反常用兵，先打强敌。
既是奇招、险招，当然不能经常使用。粟裕上一回在大战役中“反常”，还是黄桥决战的时候，先打独立第六旅，最终大获全胜。
时隔6年，他要在鲁南再来一次，首先歼灭马励武。
奇和险，说的只是出招方式，如果指挥员一点儿没把握，那就不是出奇兵，而是骑瞎马了。
粟裕的把握是，华野、山野合力，他可以集中27个团作为机动兵力，而马励武所部只有6个团，山野兵力4倍半于敌。
还有一个利好：马励武很“骄”。
马励武的整编第二十六师和第一快速纵队均为美械部队，其中最唬人的是以坦克兵等多兵种合成的快速纵队。
马励武
组建于抗战时期的快速纵队，曾在缅甸战场上征战3年，据说连美国人都很看得起，因此号称“国军精华”和“金刚钻”。
马励武自恃装备精良，且有“金刚钻”在手，根本不把新四军放在眼里，结果一味突前，犯下了孤军深入的兵家大忌。
1946年12月下旬，粟裕下令分布在两淮的部队昼夜行军，以最快的速度开进鲁南，中间连元旦也不准休息。
陶勇第一师在跨过陇海路时，被侦察飞机发现，陶勇便请示粟裕，问是否还要昼夜兼程。粟裕回答：“为什么不？这叫将计就计。”
新四军一向都是昼宿夜行，如今忽然一反常态，竟然大白天行军，薛岳在得到这一情报后，马上形成错觉，断定粟裕是“败退山东，不堪再战”。
薛岳的战将比薛岳更麻痹，马励武对粟裕的作战意图毫无察觉，新四军大部队不动，他还以为要过几天才会有仗打，优哉得很哩。
粟裕不过元旦，马励武要张罗着在后方过元旦。离开前线之前，他还拍着胸脯说大话：“再过3天，我可以打赌，国军一定能进临沂城，进不去，砍我姓马的脑袋！”
在将前方指挥任务交给副手后，马励武便回到位于峄县的后方司令部，参加元旦晚会，看起了京剧《风波亭》。
正看得高兴呢，接到电话，前方起“风波”了。
1947年1月2日晚，粟裕比原计划提前两小时，分两路对第二十六师发起突然进攻，当晚就完成了战役合围。
马励武欲回前方指挥，但这时道路已被阻断，过不去。
1月3日，新四军攻入第二十六师师部。马励武一语成谶，不过首先被砍掉的不是他姓马的脑袋，而是第二十六师的指挥中枢。
失去指挥的第二十六师大半覆灭，残部与快速纵队退缩到了一个狭小区域。
打美械部队，新四军已不陌生，陌生的是打快速纵队这样的特种部队。
快速纵队其实不过才拥有区区几十辆坦克，但从当时的情况来看已经很了不得，因为大多数新四军官兵别说打坦克，根本连坦克什么样都没见到过。
在此前的交战当中，山野就至少吃过它的三次亏。
粟裕战前的一项重要准备工作，就是研究如何把“乌龟壳”（坦克）变成废铁堆。
部队想了很多招式，防守上预先挖反坦克壕沟，再不行的话，打算用稻草来缠绕履带，或者看到坦克接近时，把稻草堆起来放火烧，以阻滞其前进。
进攻上，除使用少量反坦克的战防炮、火箭筒外，还计划组织特等射手来射击坦克瞭望孔，以及用集束手榴弹炸坦克履带。
真正打时，这些招式多多少少都有些用，但不治本，所以只能先把快速纵队包围起来再说。
基本歼灭第二十六师后，前沿部队士气旺盛，上上下都充溢着一股完全彻底摧毁敌军的气概，在这种情况下发动总攻极为有利。
但粟裕迟迟都没有下达总攻命令，其中很大一部分原因，就是忌惮于快速纵队的坦克和榴弹炮。
1947年1月4日，突然雨雪纷飞，满天纷纷扬扬地飘起了雪花，这是入冬以来少见的天气。
雨雪之后的道路变得泥泞不堪，粟裕见之大喜：“这是老天爷在帮我们的忙。雨雪交加，道路难行，敌人的重装备必然会陷在里面，快速纵队难以逃脱了。”
“人害人不死，天害人才死，”快速纵队偏偏又在这个时候选择了突围西奔，粟裕下达命令：全线岀击，歼敌于突围途中。
快速纵队本来要从公路走，但公路已被新四军挖断，路上到处坑坑洼洼，而且遍地都是燃烧的秸秆稻草，驾驶员的视野受到很大影响。
千不该万不该，晕头转向的快速纵队冲下公路，想另外再找一条可行的道路。
道路找着了，却是一条毁灭之路，因为他们误入了漏汁湖。
一般分省地图上很难找到漏汁湖这个地名，它名为湖，实际上并不是湖泊，而是一块极易积水的沼泽洼地。
漏汁湖的地面平时像海绵一样松软，被雨雪一泡，更是泥泞不堪，如同一锅机糊一般，坦克和辎重卡车全都深陷其中而不得自拔，完全失去了攻击能力。
至下午3点，除7辆坦克突围逃往峄县外，第二十六师和第一快速纵队全军覆灭，马励武哀叹：“此乃带兵以来对外对内作战损失最惨痛之一役也。”
战后的漏汁湖内，遍地都是坦克、汽车、榴弹炮，一眼望不到头。
新四军缴获到17辆较为好的坦克，另外，美械榴弹炮1个团，以及配有辎重汽车的机械化步兵2个团，这些装备也全都落入陈毅、粟裕囊中，成为后来组建特别纵队的家底。
陈毅亲自巡视战场，他越看越高兴，哈哈大笑，即席赋诗一首“坦克都成废铁堆”，还纵身跳上一辆坦克，在高高的炮塔顶上坐下，一脚踏着炮身，和同行人员合影留念。并现场赋诗一首：
快速纵队走如飞，印缅归来自鼓吹。鲁南泥泞行不得，坦克都成废铁堆。
在他之前，粟裕已经来过，不过既未留影也没欢庆，主要是带领参谋人员察看现场，总结经验。
鲁南战役只开了个头，他需要把第二阶段的作战方向勾勒岀来。
强的打掉了，接下来就要打弱的，粟裕本来是准备找冯治安第三十三军，但冯治安原属西北军，保存自身实力的思想很深，见马励武兵败，立马便退缩到了运河以南。
冯治安
锤子已经举起，既然砸不到冯治安，便朝峄县、枣庄而去。
1947年1月9日拂晓，粟裕率领一个轻便指挥所，到达峄县、枣庄前线指挥作战。
当晚，由第八师对峄县发起总攻。第八师将缴获的4门榴弹炮临时组建成炮兵连参战，其中的炮长、炮手、计算兵、驾驶员全都是“解放战士”，由懂炮兵的干部规定射击目标。
这是华东新四军第一次使用榴弹炮配合攻城，榴弹炮的齐射，成功压制住了城内的炮兵阵地，对马励武的指挥所和屯兵区造成不小打击。
在炮火急袭的掩护下，第八师又实施连续爆破。
鲁南地区工矿企业较多，第八师系原八路军山东军区一部编成，很多官兵就是鲁南矿工出身，擅长爆破技术，峄县南门很快便被炸开，攻城部队突入城内。
峄县城里尚有从漏汁湖漏网的7辆坦克，因城内火力不足，马励武便把这7辆坦克都开到城头上去，想用坦克炮帮他守城，结果弄巧成拙，等到巷战开始，他想发起反击时，坦克车一辆都开不下来，被第八师轻松缴获。
事后有人嘲笑马励武，说他连指挥机械化部队的常识都没有，坦克车怎么能那样用呢，其实马励武也是有苦说不出。
1947年1月11日凌晨，第八师攻克峄县，马励武亦成阶下之囚。
在围攻峄县的同时，粟裕派陶勇第一师攻打枣庄，防守枣庄的整编第五十一师原为东北军，战斗力一般，但他们依托的工事很坚固。
枣庄系工矿市镇，日伪时期就开始修筑防御工事，仅城墙就有一丈多厚，五十一师在此基础上，又构筑了许多集团地堡，形成了核心阵地与外围阵地紧密相连的防御体系。
第一师为华野主力，擅长野战和运动战，但对攻坚缺乏经验，不懂得爆破，攻城时采用的还是野战时那种猛打猛冲的办法，结果屡碰钉子，两次攻城均告失利。
枣庄这里拿不下来，那边胡琏等部已进至台儿庄、韩庄一线，张灵甫也正向徐州以北急进，鲁南战局重又变得微妙起来。
粟裕麾下战将性格鲜明，比如王必成比较内向，平时不苟言笑，落落寡合，而且易生闷气，在有些人看来，甚至显得有些孤僻。
陶勇与之不同，即便在生死相搏的战场上，他也一样爱说笑话，喜开玩笑。
就是这么一个豪爽开朗、幽默乐观的人，一下子变得沉默寡言，心事重重。
1947年1月14日，粟裕下令停止攻击，重拟对策。除增加兵力外，他又将八师中擅长爆破攻坚的部队调到第一师，供陶勇调遣。
陶勇将被认为最有把握的爆破人员挑选出来，组建了一个攻城先遣组。
先遣组釆用类似于太平军的“穴地攻城法”，专门挖出一条地道，直通枣庄城墙下，然后通过连续爆破，终于打开缺口，进入枣庄市区。
1947年1月20日，巷战结束，五十一师被全部歼灭，师长周毓英以下官兵3700余人被俘。
至此，历时18天的鲁南战役全部结束，在华东战场上，鲁南战役又创下了一个新纪录，那就是一次歼灭了国民党军2个整编师和1个快速纵队。
对陈毅、粟裕和华东部队而言，鲁南的春天已经到来。
1947年1月23日，经过长达4个月的曲折，华野、山野正式合编为华东野战军，陈毅为司令员兼政治委员，粟裕为副司令员，下辖11个步兵纵队，1个特种兵纵队。
自苏南抗日起，陈毅与粟裕就是很好的搭档，如今他们又组合到了一起，而且随着胜仗连连，两人无论私下关系还是工作配合，都日益达到了完美的境界。
攻克枣庄，第一师缴获了一辆周毓英乘坐的美式吉普，陶勇把它送给粟裕乘用，粟裕又转送陈毅。
两军合编以后，原华中部队按照老习惯，仍称粟裕为“粟司令”，粟裕马上纠正：
“我现在是副司令员，怎么还叫粟司令？华野只有一个司令员，没有两个司令员，应当叫我副司令员。”
后来还是华野参谋处的人聪明，给华野首长一人编了一代号，比如陈毅是501，粟裕是502，谭震林是503。
粟裕觉得这个法子不错：“很好，又顺口，又保密，又好写，以后就叫我502好了。”
在军事指挥上，大政方针主要由陈毅决定，具体战役指挥则交粟裕负责。
战役一打响，陈毅就常常离开指挥室，还说：“我离开这里很必要，免得粟司令事事向我报告，延误时间。”
一旦粟裕在指挥上遇到什么故障或困难，只要跟陈毅一说，陈毅就拿起电话:“粟司令的意见就是我的意见，你们坚决执行。”
后来毛泽东在延安面告饶漱石：“陈粟不可分，陈粟合则胜，分则败他交代饶漱石要亲自向下传达。
由陈、粟联手指挥的华野越来越强，仗也越打越大。
反观蒋军方面，宿北和鲁南两役，在让薛岳损兵折将的同时，也把陈诚的目光完全吸引过来。
有“小委员长”之称的陈诚时任国防部参谋总长。仅在抗战时期，他就指挥过淞沪会战、武汉会战、鄂西会战等超大规模战役，要论大兵团作战的能力和经验，他并不输于薛岳。
而其所处职位和经历，又使他有着薛岳所不具备的战略眼光和视野。
陈诚多次到前线视察，逐渐看出津浦、陇海两线的交叉地带，也就是山东解放区，已成战事重心。
这当然是因为位置太过显要之故。
津浦、陇海两线是联合海陆，贯通中国南北东西的两大动脉，谁只要控制住这两大动脉，就能做到进退自如，可攻可守，即便其他地方“小有疾患”，也不影响大局。
延安总部对此洞熟于心，投入这方面的兵力也特别多，除陈毅、粟裕的华东野战军外，还有刘伯承、邓小平的晋冀鲁豫野战军，兵力配置已占到解放军总数的一半以上。
陈诚自然不肯相让，在他的建议下，蒋介石亲自主持制订了“鲁南会战”计划，提出要“15天澄清鲁南局势”。
鉴于薛岳已连败两阵，“声名低落”，蒋介石派陈诚飞赴徐州督战，并代替薛岳进行指挥。陈诚一到徐州就说：“党国成败，全看鲁南一役，只许成功，不许失败。”
陈诚以临沂为轴，组织了南北两个突击集团，南线由他亲自指挥，以欧震集团为主突击集团，从陇海路向北攻。
北线由王耀武指挥，以李仙洲集团为辅助集团，从胶济线向南攻。
两个突击集团南北对进，以夹击集结于临沂的华野主力。
此外，陈诚又把王敬久集团调到鲁西南，以隔断华野与晋冀鲁豫野战军的联系，并伺机加入鲁南、鲁中作战。
参与“鲁南会战”的国民党部队总计74个整编师、旅，其中仅南北两线集团就有40个整编师、旅。
集中兵力之多，是解放战争开始以来空前的一次，山东由此成为全国的主战场。
1947年1月31日，欧震集团率先北进。
早在“鲁南会战”开始之前，粟裕已经得到了相关情报，他预先集中了50个团的兵力，并制订了先打欧震集团的初步方案。
欧震兵分三路，从实力上判断，其右路较弱，且侧翼暴露，按照先打弱敌的原则，右路敌军当然是首选目标。
可是右路敌军走得很慢，老是不上来，又考虑打左路，也一样慢，没法下手。
不是快不起来，是故意的，两次失败给陈诚提了醒，使之重新制定出有针对性的战术和打法。
鲁南战役，败在孤军突进，双拳难敌四手，陈诚为此把推进阵形改为“稳扎稳打，齐头并进”。
欧震集团的三路你看好我，我看好你，肩叠肩地往前行进，每天平均才走6公里，简直跟乌龟爬差不多。
2月3日，粟裕再次变招，他派一个主力纵队从正面阻击中路之敌，同时通知华野其余部队，适当放松阻击，诱使两翼敌军放胆前进，以便可以寻机歼其突出的—路。
可是左右两路不但不肯冒进，反而立即向中路靠拢，相互紧紧抱成一团，跟只刺猬一样，让你想下嘴咬都找不到缝儿。
粟裕还发现，即便不搞“乌龟”、“刺猬”这一套，要打三路中的任何一路也并不容易，而这又跟陈诚吸取宿北战役的教训有关。
宿北战役，败在强弱分离，结果弱的就被吃掉了。陈诚釆取的办法是“烂葡萄里夹硬核桃”，欧震集团的每一路都会插进一支精锐主力作为骨干。
比如中路里夹了张灵甫，左路夹了胡琏，右路算是最弱的，但也夹了一个能力很强又善于带兵的黄百韬。
陈诚对此很是得意，说：“即使全是豆腐渣，也能胀死老母猪。”因为有了陈诚的这一说法，陈毅便诙谐地称之为“豆腐渣胀死老母猪战术”。
1947年2月4日，乘华野全力对付欧震，李仙洲集团又从胶济路南下，进占莱芜，威胁到了华野的后方。
陈毅、粟裕急于打掉北犯之敌，为此设下一箭双雕之计，一面对起义后复叛的郝鹏举实行讨伐；一面借以调动欧震增援，以创造战机。
让陈、粟都想不到的是，欧震并不上当，甚至于连郝鹏举的死活也不顾，他们仍然向临沂齐头并进，华野在临沂外围歼敌的打算再次落空。
正在骑虎难下之际，华野类似于“四中队”的技术侦察部门通过破译敌方电报，查明了李仙洲集团到达的确切地点。
陈毅首先拿到这份情报，看后喜不自胜，当时夜已经很深了，众人都已熟睡，但陈毅还是让人把粟裕请来商议。
根据情报，陈毅产生了一个“舍南取北”的全新构想：既然能准确察知李仙洲的行踪，与其在南线等得太久，不如索性抛开南线，转兵北上，先把李仙洲给打掉。
粟裕听后也很振奋，当即表示同意，他的眼前豁然开朗，他要对陈诚施以疑兵之计。
第一步就是摆出“决战之形”。他先在临沂及其以南构筑了三线阵地，主力北上后，又特地在临沂地区留下包括两个纵队在内的18个团。
由这18个团“扮演”华野全军，对欧震集团进行阻击和钳制，以造成华野主力仍在临沂的假象。
陈诚的“稳扎稳打，齐头并进”固然稳妥，但到这时又变成了一种缺陷，因为它为粟裕移兵北上提供了时间。
主力北上的前一天，粟裕再次得到了一个重要情报。
即使不破获电报，华野也能通过另外的特殊渠道掌握李仙洲动向，原因是在李仙洲集团高层，还潜伏有更隐蔽的内线。
根据这份最新情报，李仙洲集团正往蒙阴进发，所摆阵形亦为薛岳那样的一字长蛇阵，从地图上看，就好像是从胶济线上倒垂下来的一串葡萄，正是予以各个击破的极好目标。
李仙洲
1947年2月10日，在粟裕命令下，原先分布在南北线的7个纵队向李仙洲集团所在莱芜地区隐蔽开进。
主力全部集结之前，还需要有人先出手挡上一把，陈、粟召来了鲁中军区二分区司令员封振武。
给封振武的任务是，阻击李仙洲集团，而且至少需阻击5〜7天，使其不能迅速占领蒙阴。
封振武一共只有3个团的兵力，多数还是新建的，武器装备也很差，战斗力当然不会强到哪里去。
听完分配给自己的任务，封振武整个人都待在那里，一句话也说不出来。
陈、粟都看出封振武面有难色，陈毅笑着对他说：“当年诸葛亮大摆空城计，身边只有2个老兵，1个琴童，还迷惑了拥有重兵的司马懿。你拥有3个团的兵力，还不能同敌人周旋一番吗？”
空城计毕竟是舞台表演，而且孔明也就待了半天，现在不是待半天，得5〜7天，“司马懿”能看不出来？
陈毅平时就喜欢开玩笑，粟裕不会，可他也对封振武说：“阻击5〜7天不成问题。”
何以见得？粟裕给封振武提供了依据。
特殊渠道传来的那份情报显示，李仙洲“一字长蛇阵”的前锋是桂军第四十六军。粟裕说：“敌人这个部队同它的上级有矛盾，对进犯蒙阴不积极，正处在进退两难之际。”
粟裕不会把全部的秘密告诉封振武。事实上，第四十六军可不光是“同上级有矛盾”那么简单。
其军长韩练成早已与中共建立了秘密联系，并酝酿过起义，他也由此被称为中共的“隐形将军”，陈、粟得到的最新情报就是韩练成派人所提供的。
韩练成等于是自己人，但他在第四十六军并不能完全随心所欲，否则早就起义了，同时他也得给上级一个合适的理由才行，所以封振武又从粟裕那里得到了一套空城计的唱法。
封振武依计而行，明明只有3个团，他打出3个主力纵队的番号，在每一个宿营地，都会特地多搭一些草铺，多砌一些锅灶，转移时一个不拆。
这些都成为韩练成迟滞不进的充分理由，结果整整一个星期过去了，第四十六军还在蒙阴以北30里的地方。
南线欧震集团仍在缓步推进中。
1947年2月15日，欧震进占临沂，随之而来的便是你吹我吹大家吹，最后传到蒋介石和陈诚案前的战报是：“在临沂外围歼共军16个旅。”
临沂失守，当然是因为华野主力已不在附近，但粟裕正好借此对王耀武示以“失利之形”，给他造成华野主力连战疲惫，不堪再战的错觉。
我已经不能打了，你快来抄我的后背吧。
这是粟裕对王耀武的暗示，可他没料到的是，王燿武不仅没往前进，还向后缩了。
王耀武是谁，可以说粘上毛比猴子还精。这个十几年前就击败了寻淮洲、粟裕，并在后来的十几年中，一手缔造出国民党顶尖王牌74军的人，又岂是随便能蒙得住的。
王耀武从攻占临沂和“围歼共军16个旅”的背后，发现了一个一般人不注意的细节一一按照战报所述，欧震集团在占领临沂之前，并未经过激烈战斗。
临沂是山东解放区的首府，华野主力要是仍在临沂，一定不会让临沂轻弃于人，双方必然要大打，战斗怎么可能不激烈呢？
最大的可能，就是粟裕改变了作战方向，有可能北上来包围李仙洲了。
王耀武调阅近期的空中侦察情报，果然发现华野有频繁移动的迹象，他当机立断，自行命令李仙洲全线后撤，同时电告陈诚，要求“准予机动作战”。
疑兵之计说白了，就是在玩诈术，耍心眼儿。
粟裕放弃临沂在前，他确实得给陈诚和王耀武一个交代，即华野主力此后究竟到哪里去了。
粟裕让地方部队进逼兖州，在运河上架设浮桥，又在黄河边筹集渡船，做出华野正要西进与刘、邓晋冀鲁豫野战军会合的样子。
这是“决战之形”、“失利之形“之后，疑兵之计的第三步一一“西进之形”。
“西进之形”非常合情合理，陈诚没看出一点假。
另外，他跟王耀武所处位置和责任不同，王耀武只需调度李仙洲，因此很顾及李仙洲集团的安全，陈诚还要统筹南北，为“鲁南会战”的效果负责。
“鲁南会战”的最终目的，就是要南北对进，把华野给夹住，现在他这边已拿下临沂，王耀武却反而还在往后缩，请问怎么个夹法？
陈诚严令王耀武回到原地，不得擅自撤退，王耀武只好又命令李仙洲返回。
李仙洲进进退退，完全在华野的行动计划之外。很多人都担心计划要落空，有的纵队司令员直接建议提前出击，这样纵然不能全歼，还能切个“尾巴”。
粟裕则认为王耀武如此反复，恰恰说明对方还没有真正掌握华野的企图，不过是心里没底，比较谨慎罢了。
他要钓的是大鱼，放的是长线，在主力全部到达预定集结位置之前，鱼竿决不能动上一动。
当李仙洲再次返回时，华野各部已基本到齐，并迅速向莱芜的东西两边进逼。
1947年2月19日，包围之势已成。同一时间，王耀武完全判明了华野主力的真实动向和企图，于是急令李仙洲集团往后收缩，处于后卫位置的一个军由此脱离了包围圈。
粟裕后来坦承，他没想到王耀武会如此大胆果断，命令说下就下，也不向蒋介石和陈诚请示，就让后卫部队一天一晚后撤数百里。
如果早知道这样的话，他就会插到济南附近，让整个李仙洲集团无一得逃。
后卫漏网，李仙洲本部及两个军也没有马上被抓住，全都收缩到了莱芜城里。
1947年2月20日，粟裕正式发起莱芜战役，至21日，华野部队已全部展开，在莱芜地区形成了兵力对比上的绝对优势，基本完成对莱芜城的战役合围。
王耀武原来想要李仙洲据守固守，后来看到李仙洲实已处于孤立无援的境地，危殆万分，又觉得不如索性冒险向北突围，这样不仅李仙洲自身可摆脱困境，还可以加强济南防卫。
为了取得蒋介石的认可，王耀武派他的副参谋长携其亲笔信前去南京，当面向蒋介石报告。
蒋介石鉴于“敌前撤退不利”，内心并不同意李仙洲弃城而退，怕因此在城外遭到解放军的攻击，但见王耀武说得有根有据，也只好点头答应。
王耀武的险冒得实在不值，有韩练成在李仙洲身边，这一情报当然又毫不意外地落入了粟裕之手。
粟裕立即采取“围三缺一”的战法，将北面的口子让出来，预先布置成口袋阵。
接到王耀武的电令后，李仙洲召集官佐们一起研究。李仙洲性格非常逞强好胜，他主张固守而不主张撤退，认为在解放军包围下，撤退很不利，如果不撤，只要临沂的欧震集团跟踪而来，便可起到内外夹击之效。
除了李仙洲，其他人都嚷嚷着要撤，理由是两个军挤在一座城里，城小人多，军心慌乱。
李仙洲听来听去，终于也动摇了，赞成撤退，可是在何时撤退这个问题上，大家又意见不一。
李仙洲提岀宜快不宜迟，韩练成独表异议，说他的部队来不及，需要一天准备时间。
最后撤退时间便以韩练成的为准，就这么一天，让粟裕把口袋阵完全扎严实了。
1947年2月23日晨，李仙洲北撤突围，被粟裕兜头套个正着，莱芜城也被解放军趁机抢占，李仙洲部队陷入了进退两难的窘境，人马车辆挤成一团。
在这个关键时刻，韩练成在地下党的协助下，悄悄离开指挥岗位，使第四十六军率先陷入混乱之中，华野担任突击的各纵队趁势发动猛攻。
李仙洲有五万之众，但华野更多，是李仙洲的四倍有余。李仙洲被包围的区域东西仅三四公里，南北仅一二公里，随着包围圈越缩越小，他的兵力难以展开，战斗力也发挥不岀。
相反华野火力却能发挥岀最大威力——只要记得往人堆里送，一发炮弹就能炸死好多，甚至一颗子弹也能杀伤三四个人。
2月23日下午，李仙洲所部2个军被歼灭，李仙洲以下17名少将以上的将领被俘，创造了解放战争以来华东战场的空前纪录。
在莱芜战役中，华野还缴获了大量装备，主要是各种山炮和野炮，后来华野各纵队都成立了炮兵团，其火炮大部分为这一战役中所得。
鲁南战役送了粟裕一个特种兵纵队，莱芜战役又送来了许多炮兵团，蒋介石“运输大队长”的名号自此是实至名归了。
陈毅为此赋诗一首：淄博莱芜血战红，我军又猎泰山东。百千万众擒群虎，七十二崮志伟功。鲁中霁雪明飞帜，渤海洪波唱大风。堪笑顽酋成面缚，叩头请罪詈元凶。
莱芜战役进行过程当中，王耀武曾出现多次犹豫反复，敌情也不断变化，非常考验具体指挥者的意志、决心和应变能力。
当新华社记者采访时提及宿北、鲁南、莱芜三战时，陈毅对粟裕赞不绝口，称他“愈出愈奇，愈打愈妙”。后来还与家人幽默地说：“要不是粟裕，徐向前就来代替我了。”
