2018 年 7 月 16 日在英国范堡罗举行的范堡罗航展上名为“暴风雨”的新型喷气式战斗机模型
日前，英国和日本接近达成协议，将其下一代 Tempest 和 F-X 战斗机项目合并，两国的目标是在年底前就一项新的联合战斗机项目达成协议。
这将是日本首次为大型军事计划寻求非美国合作伙伴，也是东京和伦敦之间的首次重大合作，超出了五年前谈判时的预期。
“这将是日本和英国之间的平等伙伴关系，”一位了解该计划的消息人士说。他补充说，这将耗资数百亿美元。
由三菱重工 (MHI) (7011.T) 牵头的日本 F-X 项目与由 BAE Systems PLC (BAES.L) 管理的英国 Tempest 项目在 12 月之前合并的努力此前尚未有报道。
消息人士要求保持匿名，因为他们无权与媒体交谈。
另一位消息人士说：“我们的主要目标是建造一架通用喷气式飞机，每个国家的设计可能会有细微差别。”
三位消息人士中的另一位表示，英国可以处理欧洲的订单，而日本将负责亚洲市场。
合作将分散开发成本，而出口将增加生产批次并降低每架飞机的价格，帮助两国扩大国防预算。
这将代表美国两个亲密盟友之间安全联系的深化。在战略“倾斜”印太地区的情况下，伦敦正在亚洲发挥更大的军事作用，而东京正在将防务合作扩大到华盛顿以外。
日本的政策在已故前首相安倍晋三的推动下加强东京对邻国的影响力，在俄罗斯入侵乌克兰后变得更加紧迫，莫斯科将其描述为“特别行动”。
转向欧洲合作伙伴之际正值日本国防开支增加之际，随着首相岸田文雄坚持安倍的国家安全议程并履行“大幅”增加军事支出的选举承诺，预计未来十年预算将翻一番。
日本防卫省表示：“我们希望在今年年底前决定如何合作，并正在考虑各种可能性。”
英国国防部没有立即发表评论。该国空军司令、空军元帅迈克·威格斯顿周四在一次会议上表示，英国正在“探索合作机会，并与包括日本和意大利在内的一系列国际伙伴分享我们的技术专长”。
另一位消息人士称，英国计划在下周的范堡罗航展上提供有关 Tempest 的最新信息，但未详细说明。
日本与英国的合作伙伴关系为 BAE 和其他欧洲 Tempest 公司提供了机会，例如罗罗公司 (RR.L)、导弹制造商 MBDA 和意大利国防集团莱昂纳多 (LDOF.MI)，以开拓长期由美国公司主导的不断增长的市场.
近年来，英国和日本之间从 JNAAM 导弹项目到传感器工作以及开发发动机演示器的协议深化了合作，合并战斗机项目的努力也随之而来。
“你可以看到前进的方向，”智库 IISS 军事航空航天高级研究员道格拉斯·巴里 (Douglas Barrie) 说。
自二战时期零式战斗机的制造商三菱重工和美国国防集团洛克希德马丁公司制造日本的 F-2 战斗机（F-16 战隼的短翼衍生型）以来已有 20 多年。
洛克希德后来开发了 F-35 隐形飞机，也曾预计将帮助三菱重工制造 F-X，这是日本希望在 2030 年代部署的 F-2 替代机，以对抗来自中国的先进战斗机。
日本防卫省官员估计，开发 F-X 的项目成本约为 400 亿美元，其中 7 亿美元已于今年拨款。
BAE 牵头的 Tempest 项目旨在替换欧洲台风战斗机，其政府预算为 20 亿英镑（23.8 亿美元），直到 2025 年全面开发开始。
这是与法国-德国-西班牙未来作战空中系统一起为下一代空中力量制定的两项欧洲计划之一，目前陷入合作伙伴空中客车公司（AIR.PA）和达索航空公司（AM.PA）之间的分歧。
洛克希德在 2018 年曾提议为 F-X 使用 F-22 Raptor 机身和 F-35 组件，但消息人士称，由于美国对敏感技术的控制权意味着华盛顿可以说明日本何时以及如何维护和升级其飞机，这一暂定伙伴关系于今年结束。
洛克希德公司的一位发言人表示，有关该计划的问题应提交给日本政府。
对于在 2014 年之前被禁止向海外出口武器的日本公司而言，这种伙伴关系是一个进入外国市场和欧洲技术的机会，其限制可能比华盛顿施加的限制更少。
暴风雨“是一种灵活的结构，适合多种形式的合作，”国防分析家弗朗西斯·图萨说。
该战斗机仍将需要一些美国部件，例如通信和数据链路，以确保与美军的互操作性。
随着东京和伦敦谈判的推进，瑞典和意大利政府在同意就 Tempest 进行合作后，将在新项目中扮演什么角色（如果有的话）仍不清楚。
