上周,印度拒绝签署上海合作组织(SCO)其他成员国支持的谴责以色列对伊朗初步打击的声明。新德里的决定凸显了其在应对中东新一轮冲突时面临的外交困境。
印度长期以来习惯在危机中平衡与对立国家的关系。几十年来,印度秉持战略自主政策,寻求与伊朗、沙特阿拉伯、以色列、巴勒斯坦以及美国和俄罗斯保持友好关系。
在这方面,印度近年已面临多重考验,从俄罗斯对乌克兰的行动到以色列在加沙地带的冲突。印度基本维持了与各方的关系,尽管亲疏有别。但当前以色列与伊朗的持续冲突,对印度而言是迄今最严峻的考验之一。
以色列已成为印度重要的合作伙伴,尤其是武器贸易领域:印度是以色列最大的武器买家,以色列是印度第四大武器供应国,过去十年相关贸易增长显著。
印以之间的商业合作也快速扩张,满足了印度的关键需求。印度从以色列进口半导体芯片,并在节水农业技术领域开展双边合作。印度企业巨头旗下集团负责运营以色列的海法港。
印度总理纳伦德拉·莫迪与以色列总理本雅明·内塔尼亚胡的执政风格存在相似性。以色列政府在维护安全利益方面的强硬立场,得到印度官员的关注。以方在印巴相关问题上的支持,也为两国关系加分。
与此同时,印度在伊朗及中东地区拥有重要利益。尽管受外部因素影响,印度减少了从伊朗的能源进口,双边贸易规模有限,但新德里持续参与伊朗恰巴哈尔港的开发项目,该项目对印度与中亚的贸易互联互通具有重要意义。
此外,伊朗境内有近1.1万名印度国民,其中许多是学生。如同此前在乌克兰的情况,确保这些人员的安全撤离,是新德里在冲突中的优先事项之一。
中东地区是印度重要的能源、贸易和投资来源地,拥有埃及、沙特阿拉伯、阿联酋等多个重要合作伙伴。从多边安全对话到经济走廊建设,该地区在印度参与的多边合作中占据关键地位,也是数百万印度侨民的居住地。
因此,印度对以伊冲突的态度与处理乌克兰问题的立场具有相似性:既不谴责以色列对伊朗的行动,也强调通过外交途径缓和与结束冲突的重要性。近期,莫迪再次强调“这不是一个战争时代”。
这一立场既考虑到以色列对伊朗相关问题的担忧,也契合中东地区各方对局势缓和的期待。与乌克兰问题类似,结束以伊冲突符合印度在经济、战略和区域稳定等多方面的利益。
由于地理位置因素,以色列与伊朗的冲突对印度而言风险更为直接。中东是新德里除周边地区外最具战略重要性的区域,且与印度本土距离更近。
印度官员需要采取微妙的外交策略,在维护与以色列深厚伙伴关系的同时,避免危及与伊朗及中东其他盟友的关系。印度正面临前所未有的外交平衡挑战。