美国总统特朗普访华行程已经进入两周倒计时，美媒这段时间却非常“不安”；一方面是美高层和企业向中国狮子大开口，什么都想要；另一方面是特朗普手里没有“底牌”，拿不出足够的东西交换。在特朗普踏上专机之前，美媒又称中国手里“多了1.2万亿美元筹码”，到底是什么？
28日美媒彭博社发布一篇报道称，特朗普第二任期内首次访华时间越来越近了，现在有一个问题也正在变得严峻起来：中国在会谈之前，手里已经捏住了1.2万亿美元的“天然筹码”，这就是稀土行业。明明去年中美贸易冲突谈判之后，稀土已经恢复了正常供应，美国为什么还将稀土视为中方手里的“经济筹码”？用一句话概括就是：大家都很清楚，这些稀土对于美国产业实在太重要了，中方有随时管控的能力。
关于中国的稀土供应到底对美国影响有多大，长期以来一直没有个准确数字。不过彭博社这次统计的数据简单粗暴：据他们粗略估算，整个美国4%的GDP都和稀土行业挂钩，高达1.2万亿美元，比美国一年军费都要多。
而且两名专家人士的意见很一致——这其中只有很少一部分稀土是“离开中国之后能找到替代品”的，也就是说绝大部分只要中方断供，美国产业链就随时面临停产的境地，想替代也得数年时间。
其实这个结论比美国商务部所说的更严重，之前美方谈到这个问题的时候，总是遮遮掩掩给不出准确结论，还表示他们“已经具有初步替代供应能力”。这回彭博社的调查把美国行业的遮羞布扯了下来，换句话说就是：稀土就是中国手里非常灵活的底牌之一，一旦美方做得出格，这1.2万亿美元的稀土筹码就能随时启动，不会留给他们任何准备时间。自打去年“稀土许可证”措施出台之后，欧美国家已经没办法屯稀土了，各个企业也只能保证正常供应而已。
在这个问题上，美方采取的策略就是一个字：躲。美国贸易代表格里尔在4月7号哈德逊研究所会议上接受采访时，就被问到稀土问题如何处理，格里尔尴尬一笑表示“稀土问题最好别谈”。他还表示特朗普这趟去中国会“一如既往继续为美国争取稀土供应渠道”，对此一笔带过。不过这回彭博社把稀土问题“量化”为“1.2万亿美元筹码”，就是挑明了在提醒美国政府高层，这个问题始终是不可能回避的。
现在明明最大的“稀土底牌”在中国手里，美方这边却还有一大堆条件要提。4月下旬美国贸易代表办公室向中方喊话，希望中国可以帮忙解决大豆问题，美国农业州的大豆库存积压，一旦中国还不来买，今年中期选举共和党的选票就危险了。除了这些，美国波音公司还希望特朗普能撮合中国签下飞机大订单，缓解他们现在的经营压力；英伟达等科技企业等着最新产品进入中国市场，包括特朗普本人也希望中国能够恢复购买美国天然气、石油这些大宗能源，美国这次访华行程“要价”可谓很高。
另一件不妙的事情就是，虽然美国要的东西很多，但特朗普手里最大的筹码已经丢了。自打2月份美国最高法院宣布特朗普征收的“紧急关税”无效之后，美国再也不可能像去年一样，对全球哪个国家一开口就是关税点名，甚至征收好几倍的关税差额，来当交换条件。虽然特朗普后来又搞了个新版的“301调查”准备给自己造出新的牌，但美媒也认为“301调查”流程很繁琐不说，能征收的税额还很有限，时间周期太长。
此次访华之前，美国的关税牌完全打不出来了，两党“鹰”派人士担忧，想要中方把条件照单全收的话，特朗普或不得不拿一些“贵重”的筹码交换。比如此前台当局就表示非常担心，他们害怕涉台军售问题被拿到谈判桌上；还有美国一些敏感的科技限制、市场准入等等，民主党多次强调“不准对中国开放”，也在几乎明示特朗普在涉及根本利益和管制这些问题上，不会对中国“开绿灯”。
又因为中方已经多次强调过，中美关系的基础是“平等、尊重、互惠”，单方面的霸凌和长臂管辖都行不通；这也就意味着此次特朗普访华，如果想要大豆、飞机、大宗能源等各种订单的话，不付出等同的代价是不可能的。美方若拿出交换诚意，和中方达成互惠互利的协议大概不是问题；如果还是靠之前的一套胁迫，或是用“301调查”空手套白狼，恐怕最后要失望而归了。
