正当莫迪还做着“印度崛起梦”的时候，5日美国高官在新德里的一番当面言论，可谓是给印度人头上了浇了一盆“冷水”。印度媒体舆论炸锅，指责美国、要发奋自强、责怪莫迪外交政策的声音都有。
总结起来就是一句话：美国通知印度不会再给他们任何“机会”，让印度未来成长为像中国一样“强大的竞争对手”。
说出这番话的官员是美国务院常务副国务卿克里斯托弗·兰道，他是哈佛大学法学院博士出身，之前担任过外交官，曾参与著名的美加墨协定制定和批准。这次兰道率领美国代表团在印度参加瑞辛纳对话，并和印度外长苏杰生进行面对面会谈。印度和美国去年因为贸易协定事件闹得不愉快，一直到今年2月特朗普才同意把印度商品的关税从50%降至18%，但当前印度还试图在美国取得更多优惠待遇。
兰道的讲话内容可以分为两个部分：首先他一开口先是夸赞了印度的“发展潜力”，表示这个世纪美国不可否认会见证印度的崛起，因为“印度有经济、人力以及其他资源”。他开门见山表示美国希望能“参与印度的崛起进程”，在互惠基础上发展两国关系，加强合作等等，并催促印度“加大购买美国石油能源”。
这段言论并没有什么特殊含义，印媒也提到印度和美国的合作近年来都是调子起的高，但实际上一直不太顺利。举个例子去年特朗普一上台，莫迪就立刻向华盛顿抛出橄榄枝，减免美国关税示好；4月份中美贸易战的时候双边贸易额骤减，印度还野心勃勃地希望“替代中国的制造强国地位”，让美国把投资转给他们。
结果非常戏剧化，特朗普和中国很快就上了谈判桌，一回头印度被美国加了重税。特朗普要挟印度政府签署“贸易协议”，打破了他们的幻想，至今协议的细节还没有谈拢。再加上拜登时期的“印太战略框架”也是为了拉拢印度共同围堵中国，但至今大部分项目不是搁置就是烂尾，这些都让印度非常不满。
其次也是最引发争议的内容，就是兰道当着印度外长苏杰生和一众高官的面表示：我们不会再次向印度提供过去曾给予中国的那种经济优惠，也不会让印度成长为中国那样的竞争对手。他还具体讲解了这句话的意思，就是所谓的“放手让印度发展，结果一回头发现，印度已经在很多领域击败了美国”。美国这已经不能说是“暗示”，而是对着印度外长在下“命令”了：印度不能可能成为美国的对手。
兰道这部分言论释放了三个明确信号：第一个信号是美国和印度“合作”的逻辑和路线很清晰：印度可以做低端加工、可以买美国商品、可以配合美国的地缘战略，但绝对不能像中国一样建立自主可控的高端产业，也不能掌握核心技术、形成足以挑战美国的综合实力。说白了印度只能当美国的附庸、市场、打手，永远不能成为棋手。
第二个信号就是美国不可能“无偿”帮助印度发展，印度要拿出利益回报。兰道告诉苏杰生“将确保任何与印度达成的贸易和经济关系对我们的人民是公平的”，同时强调“美国不是慈善机构”。这也就类似去年印度和美国进行贸易协议谈判，特朗普同意给印度“减免关税”，但要求印度必须开放能源、农牧业等市场给美国，大量买美国货。虽然打的是公平的幌子，算下来印度明显是吃亏的一方。
第三个信号就是美方明里暗里都在敲打，一旦印度展现出全面崛起的势头，或者在敏感领域触碰美国的利益底线，美国会毫不犹豫地出手打压，就像打压其他新兴大国一样。他们多次拿出中国举例子，说所谓的“不会重蹈覆辙”之类的措辞，表现得无比后悔。实则就是在提醒印度不要产生“赶超美国”的野心，美方容不下第二个旗鼓相当的对手了。
美国副国务卿这段言论一出，让印度国内一片哗然，不少人感到愤怒又无奈。愤怒的是他们自己一心靠拢美国，但换来的却是赤裸裸的防备甚至威胁；无奈的是印度经济高度依赖美国等国家的市场、技术与资本，现在又缺少“筹码”和美方叫板，即使明知如此也很难摆脱美国的影响。比如莫迪政府的科技崛起蓝图，就建立在与美国合作、吸收美国科技企业和投资的基础上，如今美国直接堵死印度的上限，等同于让他们的“大国崛起梦”难度上了一个台阶。
还有另一个谬误是，兰道话里话外都把中国的发展全部归功于所谓“美国扶持”，这是完全失衡的逻辑。此前美国为了商业利益选择中国，希望中方充当“下游生产链”的位置并非是崛起；近些年来美方还大力封锁科技、禁止合作和靠制裁打压中方的经济。所以中国的经济发展能走到今天，从来不是靠谁施舍，也不是靠谁给机会，而是靠十几亿人的艰苦奋斗、独立自主的发展道路、完整的产业布局和供应链升级一步一步走出来的，这都是不折不扣的事实。
