自去年12月3日尹锡悦发布戒严令以来，韩国政局是一团糟，内政外交几乎陷入停滞，如今局势渐趋平静。尹锡悦及其夫人金建希已被羁押，李在明也已顺利当选韩国总统。把国内事务稍作梳理后，韩国立即着手重启外交，准备与各国恢复交往。对韩国而言，这一轮外交的三大关键国家正是美国、日本和中国。两个东亚近邻，再加上美韩同盟的“老大哥”，方方面面都必须兼顾。
图为韩国总统李在明
韩国是这样安排的：李在明把首次出访定在日本，24日与日本首相石破茂会谈；随后从日本直飞美国，与特朗普就经贸议题展开磋商；在日本、美国为期六天的访问期间，李在明特地派遣特使团前往中国，向中方领导人递交亲笔信。
由此可见，韩国在中、日、美之间力求整体平衡，但重中之重仍是美国之行，美国之行要和特朗普讨论诸多问题：美国在韩国的驻军怎么办；双方如何发展造船业；韩国对美投资的增量；贸易问题是否就此敲定，后续可能出现的变数。其中最关键的，是驻军费，美国在韩国的驻军费用会否上涨。众所周知，特朗普一旦缺钱就会要求盟友多掏钱，这一问题势必摆上桌面。
图为特朗普
此外，韩国还暗自盘算：在适当时机试探性地提出“在某种程度上拥有自主核能力”与“收回战时作战指挥权”。即便明知会被驳回，也必须先提出来。稳住美国这位“老大哥”，对韩国而言至关重要，韩国经济高度依赖出口，对美贸易更是命脉所在。
对日方面，李在明主张把日韩关系“一分为二”：
一、历史问题必须正面回应：不能像尹锡悦时期那样“一页翻过”。只有正视历史，才能向韩国国民交代；
二、经贸与文化交流则要与历史问题脱钩：即便在历史问题上存在分歧，经济合作仍需推进。毕竟三星、LG等企业在芯片、硅材、关键配件及材料方面仍高度依赖日本，韩国在诸多上游技术上尚未完全自主，因此不能与日本彻底闹僵。
对中国方面，韩国同样保持务实，8月24日是中韩建交纪念日，特使团此行既为纪念，也为递交李在明亲笔信，据韩媒透露，信中核心内容是“建立切实互惠的双边关系”，“切实”指实用主义、脚踏实地；“互惠”指中韩经济合作与人员往来对双方都有利。至于战略、地缘政治等“虚”的议题，则暂时搁置。
图为韩国总统李在明
9月3日阅兵时，韩国将派出国会议长率团出席，李在明本人不会到场。若他亲自前来，势必面对来自国内、美国及其他国家的巨大压力；因此改派一名得力干将，既表达了韩方参与意愿，又向各方交代。尹锡悦政府外交停摆大半年后，李在明政府打出这套“组合拳”。
访日时将经贸与历史问题分开处理；赴美安抚特朗普，确保出口市场；同时派特使团，并于9月初再派代表团赴华，谋求与中国建立切实互惠的双边关系，这就是韩国近期的外交动向。
