菲律宾总统小马科斯星期一（3月4日）对中国“开炮”，宣称“菲律宾将在就南中国海争端的谈判中与中国合作，但是在菲律宾的‘主权和海事权利’被忽视时，将据理力争”。与此同时，就在同一天，菲律宾外长对中国公开进行了连环警告：先是警告中国“停止骚扰我们”，之后在同一天在另一个场合敦促区域国家更加坚定地团结起来，维护南海的“法治”。
路透社披露称，小马科斯总统访问澳大利亚期间在洛伊国际政策研究所（Lowy Institute for International Policy）的一个论坛上宣称，他致力于与东南亚国家和中国合作，达成拖延已久的一个“基于国际法”的“南海行为准则”。
小马科斯宣称，“这些努力不是在真空中进行。一个紧张局势受到有效管控的有益环境，对于行为准则谈判的成功至关重要，”不过他强调，他不会向一个外国强权“割弃任何菲律宾的领土”。
正在澳大利亚访问的菲律宾总统费迪南多·小马科斯3月4日还宣称，菲律宾致力于捍卫本国在南海水域的“主权和管辖权”，并剑指中国，谴责了该地区所谓的“挑衅性的单方面非法行为”。
与此同时，菲律宾还承认将继续抱紧美国大腿。小马科斯宣称，菲律宾与美国的联盟是菲律宾自行选择达成的，“我们继续自行选择强化它”。他说，“我们的联盟几十年来一直是区域稳定的一个支柱，我们都需要让它未来继续成为一个助善的力量。”
在小马科斯任上，菲律宾让美军使用的基地数量几乎加倍，包括三个新的面对台湾地区的基地。与此同时，美菲几十年来一直定期举行联合军演，不过这些演习被延伸到包括在南海及靠近台湾地区的海域举行联合空中和海上巡逻，赤裸裸挑衅中国。
与此同时，菲律宾总统小马科斯还证实，他已经批准菲律宾第三阶段的军方采购计划，支持将焦点从对内转向对外防卫。
